Остановившись перед нами, он сложил руки на груди и внимательно осмотрел каждого.

– Вы, четыре бездарности, два шага вперед, – выплюнул он через плотно сжатые зубы. – Сейчас я устрою вам персональный ад! И кто сегодня не продемонстрирует мне нужный навык, вылетит отсюда быстрее пробки! Этап первый – тридцать кругов вокруг стадиона, бегом марш.

Было тяжело. Несмотря на занятия с Гордоном Киделикой, закалившие наши тела так, что даже Венерти мог пробежать длинную дистанцию, но это задание стало настоящим истязанием, особенно для девчонок. Элла и Ева начали задыхаться уже на исходе двенадцатого круга, но Гарс расслабиться и притормозить не позволял, мне стало хреново к двадцатому. Каждый круг давался с колоссальным трудом, дыхание сбилось, сердце колотилось где-то в ушах, руки дрожали… В след доносились приказы ускориться. Краем глаза я заметила Эллу, которая споткнулась и упала. Роб, фиолетовый от напряжения, помог девушке подняться и огреб комплиментов на свой толстый зад. Когда тридцатый круг закончился, мы не выдержали и повалились на снег перед Гарсом. Смерив нас презрительным взглядом, он не поленился сам схватить меня и Эллу за шиворот и поставить на ноги.

– Встать в позу для концентрации! Начали.

О боги, какая концентрация?! Я могла слушать только звук стучащей в голове крови. Закрыв глаза, я смотрела, как разноцветные круги плавают в черноте. Прошло совсем немного времени, как магистр рявкнул над моей головой.

– Открыть глаза! Еще десять кругов, бегом!

И все повторилось снова. Невыносимая физическая нагрузка, боль в подреберье, пот градом… Я уже в прострации, пытаюсь понять, где я и что я. Не знаю, как смогла тогда выдержать все это. И опять концентрация! Гарс ходил вокруг нас бледный и злой.

– Мисс Лират, продолжайте! Остальные еще десять кругов!

Нееет… Я не побежала, а поковыляла, Венерти с Эллой вообще шли, согнувшись. Снег летел мне в лицо и в этом безумстве, в изнеможении, казался невероятно прекрасным. В какой-то миг открылись новые силы, но ненадолго, я выдержала, добежала и упала лицом в снег на руки, но его милость милости не знал.

– Брайл, встала! Концентрация! – жестко гаркнул маг.

Передо мной возникли его тяжелые зимние ботинки. Медленно, пытаясь справиться с головокружением, я поднялась и закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Элла с Венерти подползли и тоже начали сосредотачиваться.

– Мисс Ераз, есть контакт! Продолжайте.

Стоя с закрытыми глазами, я ощущала, как он ходит вокруг меня. Как можно сосредоточиться, когда рядом человек, источающий такую злобу…

– Венерти, Брайл! Отвратительно! Еще пять кругов.

Я открыла глаза и наткнулась на испепеляющий немигающий взгляд. Нет, эти круги мне не пережить!

– Милорд, пожалуйста!.. – простонал Венерти вслух мои мысли.

Лорд круто развернулся, словно опаснейший хищник, и, склонившись над парнем, поставил его, немаленького мальчика на ноги.

– Пинка для ускорения?! – и швырнул его вперед, а потом еще и удара прямой энергии добавил.

Несчастный Роб отлетел на несколько шагов. Вот тут-то мне стало по-настоящему страшно, аж поджилки затряслись. Наверное, я прежде никогда так не боялась. Гарс пребывал в дикой ярости. Озверевший, как сто лоранийских демонов… Он повернулся ко мне, я инстинктивно отскочила назад и рванула, не ощущая своих ног… Эти пять кругов… не знаю сколько раз упала… Венерти растянулся на льду и подняться уже не смог – так и остался лежать на краю стадиона.

Гарс подскочил к парню, прищурено осмотрел его и, вернулся ко мне. Я стояла с закрытыми глазами, из последних сил пытаясь сконцентрироваться, но это невозможно, когда в душе такое смятение, когда Гарс стоит рядом. Наверное, он сейчас меня прикончит! Прибьет своей магией и дело с концом.

– Брайл, ослы не так упрямы как ты! – ядовито рыкнул он, расхаживая вокруг. – Не ожидал, что ты станешь самой отвратительной, никчемной, бездарной адепткой в этом году! Все! Все разделили свое сознание!!! Никаких сложностей! Ты думаешь, уровень энергии позволит тебе магичить? Ни хрена подобного!!! Пока ты не владеешь концентрацией, ты никто, нет, ты меньше чем никто! И все твои успехи это прах! Пыль! Ты не достаточно усердна, чтобы справиться с собой! Я не стану больше тратить время на такую идиотку! Пошла вон!

Я вздрогнула и открыла глаза. Передо мной стоял ужасный человек, в его глазах бушевал ледяной шторм.

– Пошла вон, я сказал!!! И пока не разделишь сознание, сюда не приходи!

Он развернулся и двинулся мимо практикующих адептов, пространство звенело и трещало электрическими разрядами. Надо было срочно уносить ноги, пока не отгребла еще. Подхватив свою сумку, я поковыляла в сторону общаги. Вот так меня освободили от занятий по концентрации…

* * *

У самых ворот общежития меня окликнули. Уставшая, с дрожащими коленками и в ужасном настроении я даже не сразу разобрала, что от меня хотят.

– Яна Брайл?

Медленно оглянувшись, я увидела Рину Джениз в длинной шубе из серого меха.

– Миледи, – охрипшим голосом откликнулась я, склонив голову в приветствии.

– Почему ты не на занятиях? Что с тобой? – она взглянула на стадион, где продолжала тренироваться моя группа.

Поморщившись от боли в боку, я пожала плечами.

– Магистр Гарс выгнал меня… Никак не удается разделить сознание.

Рина удивленно вскинула брови, взглянула на мое красное лицо, и все поняла. Она вообще очень понятливая женщина.

– Пойдем со мной, выпьем чаю. Тебе как раз нужно прийти в себя, а у меня есть необходимое средство, – предложила она, указывая на учебный замок.

Удивиться и тактично отказаться не осталось сил. Я поплелась за преподавательницей. Раньше мне не доводилось бывать на учительском этаже. У входа за большим столом сидела секретарша, вперед уходил длинный узкий коридор, заканчивающийся витражным окном, двери по сторонам вели в личные кабинеты преподавателей.

Джениз кивнула коллеге и повела меня в свой кабинет. Сняв пальто, я осмотрелась. Здесь было уютно. В углу стоял мягкий диван, рядом стол, на карнизах висели темные портьеры, под ногами ковер с длинным ворсом. В помещении работало магическое отопление. На столе нашелся чайник. А еще тут была огромная ячеистая стенка с сухими травами в стеклянных банках и флаконах. Более сотни наименований! Какая крутая коллекция! Увидев мои восхищенные глаза, Рина улыбнулась.

– Пожалуй, можно собрать тонизирующий сбор, как считаешь?

Я машинально кивнула, узнавая знакомые травы, произрастающие в Лорании.

Леди Джениз достала несколько баночек, бросила травки в чайник и, проведя над ним рукой, мгновенно вскипятила воду. Еще через секунду передо мной стояла горячая чашка с божественно пахнущим напитком. Внутри плавали ягоды, раскрывшиеся стручки листьев источали терпкий бодрящий аромат.