рисования в Петербурге. В 1895 г. он заканчивает учебу и, как один из лучших, направляется в заграничную командировку. В течение четырех лет молодой Зарриньш изучает секреты декоративно-прикладного искусства в Берлине, Мюнхене, Вене, Париже. В 1899 г. он возвращается на родину и поступает рисовальщиком в Экспедицию заготовления государственных бумаг. Спустя год он становится техническим и художественным директором ЭЗГБ и остается на этой должности вплоть до 1919 г.

Впоследствии Зарриньша приглашают в Ригу возглавить латвийскую Экспедицию заготовления государственных бумаг. Вскоре он становится профессором и руководителем графической мастерской Латвийской Академии художеств.

Умер Рихард Зарриньш в 1939 г. и похоронен на Лесном кладбище в Риге.

Художественное наследие Зарриньша велико и разнообразно. Он считался одним из лучших в Латвии мастеров офорта, литографии и прикладной графики. Его работы хранятся в Музее изобразительного искусства Риги и других картинных галереях.

Р. Зарриньш был великолепным мастером книжного знака и его считают основоположником латышского экслибриса. «Пробой пера» считается книжный знак, выполненный молодым художником в 1897 г. для будущей жены Евы. Всего он создал около 75 экслибрисов.

Работая в ЭЗГБ, Зарриньш принимал участие и в создании денежных знаков России.

Однако в наибольшей степени талант Зарриньша проявился в почтовых миниатюрах. Он принимал участие в выпуске почти всех почтовых марок России 1900 - 1917 гг. Известность мастера графики малых форм принесли ему миниатюры юбилейной серии 1913 г.

Еще больший вклад в развитие графики малых форм сделал художник, находясь на посту директора латвийской Экспедиции заготовления государственных бумаг. Большинство марок Латвии 1919 - 1939 гг. выпущены по рисункам Р. Зарриньша. Каждая из них - образец высокого профессионального мастерства.

Творческое наследие Р. Зарриньша достойно глубокого изучения, а имя его заслуживает более широкой известности.

25 декабря 1917 г. Министерство почт и телеграфов преобразовали в Народный Комиссариат почт и телеграфов (сокращенно Наркомпочтель). Увеличилось количество работников. В Наркомате организовалась ячейка РСДРП (б). Однако положение со связью оставалось крайне тяжелым. Не менее трудным было положение и со знаками почтовой оплаты. К концу декабря стало ясно, что в условиях саботажа бывших чиновников почтового ведомства, нехватки бумаги и других трудностей экономического характера рассчитывать на скорый выпуск советских марок нельзя.

Поэтому основное внимание уделяется другим вопросам. 8 января 1918 г. Наркомпочтель выпустил циркуляр по вопросу экономного расходования марок.

Но даже такая чрезвычайная мера не могла решить проблемы. Тогда Наркомпочтель принимает смелое решение - использовать в качестве почтовых царские сберегательные марки.

История этих марок такова. С 1 января 1900 г. в России вводилась особая система мелких вкладов. Одновременно выпускались специальные сберегательные марки достоинством в 5 и 10 коп. Суть системы состояла в том, что вкладчик покупал эти марки, наклеивал на особую карточку и, когда набиралась сумма в 1 рубль, сдавал карточку в сберкассу. Там этот рубль заносился на лицевой счет вкладчика. В августе 1901 г. дополнительно была выпущена марка достоинством в 1 копейку специально для школьных и фабрично-заводских сберкасс…

Но система мелких вкладчиков с помощью сберегательных марок оказалась громоздкой и неудобной. Она не получила широкого распространения и медленно угасла. Чтобы вдохнуть в нее жизнь, Министерство финансов России в декабре 1915 г. разрешает употреблять вместо специальных обыкновенные почтовые марки. Но и эта мера не помогла. Система мелких вкладов постепенно захирела, а сберегательные марки остались неизрасходованными. На местах, в почтовых округах, в Главном управлении почт и телеграфов их скопилось около 40 миллионов.

Выпуск их в обращение помог хотя бы на время разрядить обстановку.

Специальным распоряжением 12 января 1918 г. Наркомат почт и телеграфов вводит сберегательные марки в обращение.

Однако вернемся в 1918 г. Как ни удачно было решение использовать сберегательные марки, оно оставалось временным. И нужды почтового обращения, и события требовали скорейшего выпуска советских почтовых марок.

26 января 1918 г. было обнародовано постановление Наркомата почт и телеграфов РСФСР о введении с 28 февраля на всей территории республики новых тарифов. Это были первые советские почтовые тарифы:

за пересылку и доставку почтовых карточек, местных и иногородних - 20 коп.;

за пересылку и доставку простого (закрытого) письма: местного - 30 коп. (за первые 6 лот), за каждый следующий лот - по 5 коп.;

иногородного - 35 коп. за лот;

дополнительный сбор за заказ - 70 коп. с каждого отправления.

Введение новых почтовых тарифов еще более обострило вопрос выпуска советских почтовых марок.

В это время в начале 1918 г. Народный комиссариат просвещения (Наркомпрос), во главе которого стоял А. В. Луначарский, проявил хорошую инициативу. Им был организован специальный отдел изобразительных искусств, которому вменялось в обязанность вести работу по развитию советского искусства. Весной 1918 г. отдел провел несколько конкурсов на создание проектов государственного флага, гербовой печати, денежных знаков, монет и почтовых марок молодой республики.

Однако конкурсы не принесли ощутимых результатов. Ни один из предложенных проектов монет и марок принят не был. Они были выспренни, условны и не отражали сути глубоких перемен, происходивших в стране. Образный язык эскизов был недостаточно лаконичен, чтобы стать символом нового строя. Лучшими из проектов марок признали работы Н. Альтмана и С. Чехонина, которые были впоследствии опубликованы в журнале «Изобразительное искусство» (№ 1, 1919 г.).

Символика предложенных проектов незамысловата.

В марках Н. Альтмана главенствующее значение уделено теме труда. Марка номиналом 1 руб. (молот и наковальня), марка номиналом 3 руб. (серп и колосья) - символы рабочего и крестьянского труда, марка номиналом 7 руб. (изображение трансмиссий) - символ России ситцевой, текстильной, 10 руб. (борона и плуг) - вновь символ крестьянского труда.

На миниатюрах С. Чехонина - аллегорические сюжеты. На марке 35 коп. - изображение Меркурия, древнегреческого бога торговли, покровителя путешественников. Изображался в крылатых сандалиях, дорожной шляпе и с жезлом в руках. На миниатюре номиналом 5 руб. (25 р.) солнце, восходящее над Россией.

Таковы самые лучшие эскизы, но они не были рекомендованы Наркомпросом для воспроизведения на марках. Тогда вспомнили об эссе, утвержденном Авиловым-Глебовым. Решили внести небольшие поправки, обозначить номиналы в соответствии с тарифами от 28 февраля и выпускать первые советские миниатюры по рисунку Р. Зарриньша.

В музее Гознака хранится картон, на котором наклеены пробы первых советских почтовых марок. В левом верхнем углу картона надпись: «Утверждаю. 22 мая 1918 г. Народный комиссар почт и телеграфов В. Подбельский».

Спустя пять дней первые советские почтовые марки поступили в производство.

Чем же привлекали Наркомпочтель эскизы Зарриньша? Язык почтовых миниатюр лаконичен, доходчив, ярок. Мускулистая волевая рука энергичным движением перерубает ненавистные оковы царизма. И восходит солнце свободы. Таково