– Ну, как продвигается расследование?

– Согласно намеченному плану, – с ответной улыбкой сказала я, не вдаваясь в подробности. – Давай все-таки пройдем внутрь. Значит, твоя задача – представить меня как свою знакомую, которая хочет заняться чем-нибудь интересным, но пока не знает, чем. В центре ведь не только с фитнесом работают, правильно?

– Правильно. Есть еще шейпинг, сквош, гимнастика, даже женская группа по самообороне.

– Вот я там и буду разгуливать, все осматривать, всех доставать расспросами и строить из себя скучающую мажорную дамочку, которая сама не знает, чего хочет. А тебе следует всячески поддерживать этот мой имидж и знакомить меня со всеми, кто имел хоть какое-то отношение к Марианне. Задача ясна?

– Ясна! – с готовностью кивнул Черкасов и решительно двинулся к дверям центра.

Я видела, что эта игра – во всяком случае, для него она была таковой – его увлекла. Ему было интересно поиграть в детектива. Но и ладно, я даже рада была, что со вчерашнего дня он заметно приободрился и перестал кукситься. Необычность ситуации захватила его, предстоящая деятельность помогла отбросить прочь хандру.

«Уж не знаю, насколько высок будет коэффициент полезного действия этой деятельности, – подумала я в стиле своей излюбленной тавтологии, – но все же, пусть помогает мне. Это лучше, чем дома страдать. Да и мне все-таки сподручнее здесь околачиваться в качестве знакомой Виталика».

Мы поднялись на второй этаж, пройдя мимо охранника, которому Виталик мило улыбнулся. Тот молча кивнул, не задавая вопросов, и вскоре мы направились по коридору к одному из залов.

– Женщины занимаются здесь, на втором этаже, – пояснил Виталик, – а мужчины – на первом.

Направо от зала находилась раздевалка, и я остановилась на полпути, решив, что пока что не стоит входить туда и лишаться общества Виталика, ведь он может мне обрисовать со стороны, кто здесь кто.

В этот момент из раздевалки навстречу нам выплыла длинноногая красавица лет двадцати, с копной рыжих волос, завитых в спиральки и распущенных по спине. Она была в фирменном белом топе и обтягивающих спортивных черных лосинах с лампасами на бедрах.

Красавица сразу же узнала Виталика, и лицо ее выразило радость. Затем она увидела меня, и в глазах ее мелькнуло что-то похожее на удивление. Однако виду красотка не подала, шагнула с улыбкой нам навстречу и, обратившись – как мне показалось, демонстративно, – к одному лишь Виталику, кокетливо пропела:

– Приве-ет, какие люди! Ты все-таки решился прийти? Молодец! А я уж думала, больше не придешь. Ты пропустил уже несколько занятий.

– Были причины, – хмуро ответил Черкасов и запоздало добавил: – Привет, Алена. Ты отлично выглядишь.

– Спасибо! – довольно-таки крупный рот девушки расплылся в широкой улыбке. – А вот по тебе не скажешь. Что-то закис ты совсем, зашорился…

– Говорю же тебе – есть причины! – раздраженно повторил Черкасов и повернулся ко мне. – Вот, кстати, познакомься. Это… Татьяна, – на секунду запнувшись, представил он меня. – А это Алена Гриценко, она как раз в группе с Марианной занималась.

– Здрась-те, – процедила Алена, медленно окидывая меня придирчивым взглядом с головы до ног. – Оч приятно.

Ее кислый вид свидетельствовал о том, что абсолютно ничего приятного в знакомстве со мной, а также в упоминании имени Марианны она не находит. Но вот почему?

– А при чем тут Марианна? – откидывая завиток волос со лба, обратилась она к Виталику.

– Просто Татьяна – ее знакомая, ей Марианна рекомендовала этот центр, – довольно умело соврал Черкасов. – Татьяна выбирает себе группу для будущих занятий.

– А-а-а, – протянула Гриценко. – Так у нас возрастные группы по четвергам.

«Ах ты, мерзавка! – мысленно усмехнулась я. – Подожди, – думаю, – у нас еще будет время попрактиковаться в острословии!»

Но виду я не подала, якобы не заметив колкости этой малолетки, вместо этого, продолжая улыбаться, я обратилась к Черкасову:

– Виталик, отойдем на минутку?

Виталик послушно отошел со мной на несколько шагов в сторону.

– Продолжай общаться с девушкой, я пойду по своим делам, – сквозь зубы выдавила я, не снимая с лица улыбки. – Постарайся вести разговор вокруг личности Марианны. С тобой мы позже поговорим.

И, махнув ему приветливо рукой, я направилась в глубь центра, свернув к служебным помещениям. Я медленно шла по коридору, крутя головой, пока не увидела дверь с надписью «ДИРЕКТОР».

Продолжая исполнять роль богатой девушки без комплексов, я постучала и сразу же толкнула ее. Просунула голову в кабинет и с улыбкой спросила:

– Можно?

За столом в свободной позе, развалившись в кресле и закинув одну ногу в кроссовке на колено другой, сидел мужчина – чуть меньше сорока, в белой тенниске и спортивных брюках. Он был крепкого телосложения, явно когда-то увлекался тренажерами: следы прежней накачанности в его мышцах сохранились. Но, видимо, занятия эти были давними и не очень регулярными: животик его уже недвусмысленно выпирал из-под тенниски, круглые щечки лоснились. Остатки светлых волос были подстрижены «ежиком» и дыбились вокруг его весьма обширной гладкой лысины в центре затылка.

– Вы кто? – спросил мужчина, небрежно перекатывая в зубах жвачку.

– Я новенькая, – с глуповатым кокетством сообщила я. – Хотела с вами посоветоваться насчет выбора группы.

– Вообще-то, у нас есть тренеры-консультанты, – пожал плечами мужчина. – А я директор.

– Ну, они же сейчас на занятиях. И потом, всегда лучше иметь дело с руководителем.

– Ну… проходите, – смилостивился мужчина.

Я вошла в кабинет и присела на стул напротив него. Мужчина сразу же сунул мне в руки какие-то рекламные проспекты.

– Вот наши каталоги, можете ознакомиться, – скороговоркой проговорил он и надул из жвачки пузырь.

Директор спорткомплекса явно не страдал от избытка культурных манер.

Я принялась перелистывать каталоги, потом, капризно надув губы, отложила их в сторону, протянув:

– Ну нет, это скучно! И потом, я это все уже читала.

– А чего вы от меня-то хотите? – снова пожал плечами директор.

– Вас как зовут? – вместо ответа спросила я.

– Валентин Федорович, – коротко сказал тот.

– А меня – Татьяна, – я с милой улыбкой склонила голову. – Валентин Федорович, я бы хотела, чтобы мы с вами поговорили неофициально, так сказать, провели приватную беседу, чтобы я могла составить полное представление об услугах, предоставляемых вашим центром. Мне это просто по-человечески интересно, понимаете?

– Ну… понимаю, – усмехнулся Валентин Федорович. – Так что конкретно вас привлекает?

– Просто я хочу, чтобы вы мне помогли понять, какие занятия больше всего подошли бы лично мне.