так сильно хочешь победить, только потому, что Ада выиграла эти соревнования в прошлом году?

– Нет! На самом деле, это лишь отговорка, – признался я, – это все из-за Ани, чтобы она осталась со мной.

– В смысле, – шокировано посмотрел на меня Илья. – Она, что условие тебе поставила: победишь – я с тобой, а не победишь – сам виноват?

– Нет, конечно же, ты чего! Тут совсем другое, отец ее не знает, что мы встречаемся, а она хочет меня с ним познакомить после этих соревнований.

– Ну и что? Пусть знакомит. Зачем тебе победа? – не понял Илья.

– Чтобы уважать стал, понимаешь? Ты что забыл, что я русый, – пояснил я другу, – цвет волос у меня не такой как у всех вас, я сейчас единственный из вампиров у кого русая голова. А по тому, что я успел узнать о ее отце у Ария и других преподавателей, он относится к той группе, которая ненавидит русых вампиров и считает, что их надо убивать еще при рождении, чтобы очистить нашу расу. Ты думаешь, он разрешит своей дочери быть со мной?

– Эх, никогда не понимал я этого.

– Поэтому мы с тобой и дружим с первого класса, – улыбнулся я.

– Значит, поэтому ты решил использовать это? – серьезно посмотрел на меня Илья.

– Еще не знаю, как сложатся обстоятельства, но кожаный костюм я надену, только он это выдержит, остальную одежду все равно порвет на куски.

– Это уж точно, – улыбнулся Илья, – сколько мы с тобой шматья за эти три года испоганили.

– Ой, лучше не напоминай, – махнул я рукой и начал одеваться.

Под кожаный жилет я надел красную льняную футболку, вещь очень редкая, из льна футболки практически не делают. Льняная ткань прочная, так что должна выдержать, то что я планирую сделать, по крайней мере, я на это надеюсь. Эта футболка обошлась мне недешево и мне жалко будет ее потерять. Короткие рукава футболки я закрепил на руках широкими не длинными ремнями, чтобы рукава не превратились в лохмотья. На кисти рук надел кожаные перчатки с обрезанными пальцами, это должно было защитить кожу рук при ударах. На ноги я натянул переделанные мной брюки и, плотно прилегающие кроссовки, правда, они, скорее всего, испортятся, поэтому я захватил с собой рюкзак с запасными. На плечи я накинул мантию своего факультета. Так что мое одеяние не было особо заметно.

– Ну что я готов.

– Пошли.

Аня ждала нас у входа в общежитие, она молча присоединилась к нам, и мы направились в сторону стадиона.

– Извини, я опять тебя обидел.

– Нет, это ты извини. Я не должна была отчитывать тебя, я знаю, что ты хочешь победить на этих соревнованиях, поэтому все делаешь правильно.

– Спасибо, Анюта, – обнял я ее.

Когда мы спустились на стадион, по отношению к школе он находился в низине, трибуны уже были под завязку забиты зрителями, только первый ряд, выделенный для участников и их поддержки, был еще более-менее свободен. Видимо не все придерживались правил, и часть зрителей все-таки заняла места в первом ряду. Участников специально расположили внизу для удобства их выхода на площадку стадиона для поединка. Также у каждого участника соревнований в распоряжении была личная раздевалка с душем. Мы втроем заняли свои места в первом ряду, недалеко от входа в мою раздевалку.

Сегодня проходили Ежегодные Магические Поединки между представителями факультетов «Акронта», каждый год в них участвуют ученики девятого года обучения. На эти соревнования съезжаются представители всех существующих магических структур, а также частные лица и жители других миров. Некоторые, чтобы сделать деловые предложения по работе на будущее, а некоторые, чтобы оценить положение сил и понять в каком направлении вести политику, в каком развиваться. Целей много, и у всех они разные.

Освещался весь стадион, трибуны были подсвечены более тускло, оставаясь как бы в тени, тогда, как площадка освещалась ярко, большинство света ламп было устремлено именно на нее. Среди трибун выше всех располагалась будка комментатора, с которой он мог обозревать не только поле стадиона, но и всех зрителей. На более узких сторонах стадиона, сверху за трибунами находились друг напротив друга два огромных табло. На них высвечивались имена и факультеты участников во время поединков, а также другая различная информация, относящаяся и не относящаяся к поединкам. На первый взгляд все было как обычно, как и каждый год подряд.

Но в этом году изначально, еще за неделю до начала соревнований, все пошло не так, как должно было. Техномаги выставили своего участника. Такого еще никогда не случалось за всю историю «Акронта». Сообщили они об этом буквально неделю назад в последний учебный день, именно в тот день, когда я очнулся в Больничном отделении после сражения с демоном. И в результате участников стало не десять как обычно, медики тоже никогда не выставляли своих представителей, а одиннадцать. Следовательно, кому-то одному сегодня повезет, он проскочит первый тур, не напрягаясь, не тратя сил. Было бы неплохо оказаться этим одним, но вряд ли мне с моим везением это светит.

– Приветствую Вас, уважаемые дамы и господа, – объявил по микрофону комментатор.

По обычному микрофону, не используя никакой магии. Мы свободно используем изобретения людей, некоторые из них мы помогали изобретать, некоторые изобретали сами. Это удобно, наука и магия не должны расходиться, они должны идти нога в ногу. Здесь были и операторы с видеокамерами, Ежегодные Магические Поединки транслировались по телевидению на специальной частоте волны для тех, кто не мог на них присутствовать из-за работы или еще каких причин. Мы используем свою защищенную частоту трансляции, которую люди просто не могут найти. Даже если они случайно попадут на нее, они ничего не увидят кроме жужжащих мушек.

– Мы начинаем Ежегодные Магические Поединки, – продолжал комментатор, – усаживайтесь удобнее. Хочу объявить для тех, кто еще не в курсе, сегодня наших участников не десять как обычно, а одиннадцать. За звания победителя этого года также будет сражаться представитель факультета техномагии. Судьями на сегодняшних соревнованиях, впрочем, как и всегда, будут наши многоуважаемые Короли, поприветствуем их, – трибуны зашумели, на судейскую лоджию поднялось двенадцать сильнейших представителей магического сообщества, – итак, начинаем жеребьевку. Пока вращается наш скромненький барабанчик, разрешите представиться, – интересно, а как сейчас можно ему это запретить, улыбнулся я в душе, – сегодняшние поединки, впрочем, как и прошлые,