Деймона, так как работа Дункана и всего Эдема была почти готова ещё вчера. Сегодня утром должна была быть, так сказать, финальная шлифовка. Поэтому я и позволил себе с девчонками, так поздно выйти из дома.

— Закончены и готовы к «использованию», — ответил Деймон, указав большим пальцем себе за спину. — Около пяти десятков, лежат и греются на солнышке за стеной.

— Пять десятков? — удивилась Лилия. — Где вы столько нашли за один вечер?

— Откололи от стада, — ответ Деймон всех нас удивил. — Это не так уж и сложно, как кажется. Если действовать быстро, то шепчущие ничего не успеют сделать машинам, которые гудками приманивают нескольких ходячими.

— Зачем нам тогда сражаться, если можно так расчленить эту орду? — поинтересовался Джеймс. Было заметно, что такая идея ему более приятна, чем идти на неравный бой. И не ему одному, разумеется.

— Потому что ключевые слова - быстро и нескольких, — снисходительно ответил Деймон. — Попытайся мы провернуть такое со всем стадом, то тогда шепчущие начали бы действовать. Самое очевидное, что приходит в голову - это прострел колеса. Мне бы не хотелось застрять в машине среди орды этих тварей.

Деймон прав. Мы не знаем чем, помимо кожей ходячих, владеют шепчущие. А если у них есть что-то потяжелее и взрывное? Тогда уже броня, которую мы увеличили на машинах, не спасёт нас, только манёвренность.

— Ладно, если на одного ходячего будет три-четыре человека, то этого должно хватить, — заключил я и склонился над расстеленными картами. — Джексон, Пол, вы уверены в месте, которое выбрали?

— Абсолютно, — синхронно ответили мне ребята, но продолжил только Джексон. — В этой области лес не густой, что повышает нашу манёвренность на машинах. К тому же здесь отличный обзор, если нас попытаются обойти и напасть с флангов, то мы это увидим.

— Отлично, — обрадованно закончил я.

Теперь казалось, что шансы на успех сильно увеличились, а это не могло не радовать и ободрять.

— Осталось только решить, кто остаётся, — напомнил Пол.

Вчера мы слишком сильно были заняты приготовлениями, чтобы досконально пройтись по этому вопросу.

— Во-первых, остаются дети, — сразу же ответил я. — За ними будет присматривать Лилия. Брюс, Нил и Джонатан, также остаются в Эдеме - они наши единственные врачи. Джессика, Ванесса и Джозеф, тоже остаются, всё-таки на них держаться все наши припасы и строительство. Каждому из них выделим по автомату, чтобы в случае чего, они смогли бы отбиться.

Не согласных с моим решением не нашлось.

— И ещё, — добавил я, после небольшой паузы. — Джонатан, Джессика, Лилия и остальные кто остаётся, запомните, если увидите с нашей стороны сигнальную ракету, то это значит, что мы проиграли. В этом случае, вы должны будете собрать всех в машину, которую мы оставим и которая уже готова отъезду, и уехать на ней. На такой вариант, точкой сбора будет Ноксвилл, сейчас после ухода ходячих, там гораздо безопаснее. Тем, кто уцелеет в битве, нужно будет тоже туда вернуться.

Почти у всех лица стали мрачными. Никто не хотел, чтобы подобное произошло, особенно после всего через что мы прошли.

— Главное помнить, что это только на случай нашего поражения, — неожиданно Деймон взял слово, привлекая к себе внимание. — Оно не понадобиться, если бы победим. А в нашей победе я уверен.

— Он прав, — согласился Пол. — Всё что нам нужно - это избавиться от шепчущих, которые управляют стадом. После этого мы отвлечём их с помощью машин в другую сторону от Эдема.

Настроение присутствующих заметно приподнялось, и лица были уже не так мрачны.

— Тогда приступаем немедленно, — сказал я, поставив точку в нашем собрании.

***

— Джейкоб, постой, — меня остановил Джексон, когда я с Элизабет и Оливией оказался на улице.

— Что-то случилось? — насторожился я.

— Ничего серьёзного, — успокоил меня Джексон, заметив мою реакцию. — Просто появилось предложение.

Это радует. Чего-чего, а непредвиденные обстоятельства нам сейчас совсем не нужны.

— Несмотря на помощь легиона, у нас нехватка людей, — продолжил Джексон. — Поэтому даже мизерная прибавка, повысит нашу боеготовность.

— К чему ты клонишь? — не совсем понял я его. — Найти ещё людей и заставить их воевать против такого стадо попросту невозможно сейчас.

— Мы можем использовать тех, кто в камере, — ответил Джексон.

— Стоп-стоп, — тут же замахал я руками. — У нас в камере всего лишь семь человек - двое из них дети, которых я собирался передать под опеку Лилии. Ещё один это, мать его, Карвер. Также там сидит ещё парень, с которым мы воевали и ещё одна девушка, за которую я не могу поручиться. То есть из всех семи остаются только двое - Ли и Кенни.

— Я же сказал, даже мизерная прибавки нам поможет, — невесело повторил Джексон. Видимо его самого не до конца устраивает собственная идея, но обстоятельства вынуждают его и нас, хотя бы присмотреться к этому варианту. — Конечно, о Карвера не может идти и речи, он будет сидеть в камере, пока мы не решим, что с ним делать.

Ну, или пока до него не доберутся шепчущие с мертвецами, если мы проиграем.

— То же самое с парнем, — добавил Джексон. — Но вот может девушку удаться...