фронте 1-го Донского корпуса шла борьба с переменным успехом за обладание участком железной дороги Красный Яр — Самойловка. 14-я Конная бригада полковника Голубинцева{349}, с трудом преодолевая упорное сопротивление врага, двигалась долиною реки Медведица, имея задачей овладение Красным Яром. Донские же пластуны действовали на широком 70-верстном фронте железной дороги.

На левом берегу Волги генерал Мамонов, успешно продвигаясь вперед, овладел Владимировкой и станцией Ахтуба, выйдя на железную дорогу. Его разъезды в районе станций Эльтон и Шунгай взорвали железнодорожную линию Саратов — Астрахань и захватили один эшелон следовавших к Астрахани пополнений.

К сожалению, Астраханская операция генерала Эрдели развивалась очень медленно. Пустынная, безводная местность чрезвычайно затрудняла движение наших войск, а болотистые русла многочисленных притоков Волги, представляя чрезвычайно труднопреодолимое препятствие, надежно прикрывали Астрахань.

В середине июля в районе Эльтонских озер части генерала Мамонова вошли в связь с уральцами. Разъезд уральских казаков, пересекший на пространстве ста с лишним верст пустынную степь, соединился с нашими частями. Уральцы много месяцев вели тяжелую борьбу, чрезвычайно страдали, почти не имея снабжения, и всячески просили им помочь. Хотя с февраля штаб главнокомандующего и находился с уральцами в связи, доставляя самое необходимое через Петровск, но непосредственной, войсковой связи доселе установить не удавалось. Я дал еще ранее указания, по овладении Камышином, 2-й Кубанской дивизии генерала Говорущенко{350} переправиться на левый берег Волги с целью войти в соединение с уральцами. Однако почти в тот же день оперативная сводка штаба главнокомандующего принесла известие о тяжелых неудачах на фронте адмирала Колчака. Оренбуржцы были разбиты и частью положили оружие. Уральцы поспешно отходили на восток. Одновременно я получил телеграмму генерала Романовского: «Для доклада Главнокомандующему прошу спешно сообщить, чем вызвана переброска отряда генерала Говорущенко на левый берег Волги. Переброска столь крупного отряда в связи с необходимостью выделения Терской дивизии и возвращения донцам их 1-го корпуса слишком ослабит части армии на главном операционном направлении. Таганрог, 16 июля Нр 010276. Романовский».

Еще 14 июля генерал Шатилов телеграфировал генералу Плющевскому-Плющику: «Командарм просит срочных распоряжений Наштаглава Добрармии о скорейшем командировании Кавармию 2 пластунской бригады. Крайняя необходимость в ней вызывается как большими потерями, понесенными частями, действующими против Камышина, так и тем, что операция на правом берегу Волги против Камышина может получить полное развитие, а достигнутые успехи закреплены лишь при одновременных действиях на левом берегу реки, для чего необходимо усиление Кавармии новыми частями. 7 дивизия, перекинутая с фронта Кавармии, уже введена в бой под Константиноградом, а заменяемая ею 2 бригада до сего времени в Кавармию не прибыла. Царицын 14 июля 1919 года Нр 01513. Шатилов».

С выделением из состава армии терцев, изъятием донцов и неприбытием, несмотря на многократные напоминания, взамен 7-й дивизии, обещанной мне 2-й Кубанской пластунской бригады, состав моей армии остался столь малочисленным, что о переброске каких-либо частей на левый берег Волги думать уже не приходилось.

Я телеграфировал генералу Романовскому в Таганрог, куда только что перешла Ставка (штаб генерала Май-Маевского переходил в Харьков): «Переброска частей генерала Говорущенко на левый берег Волги имела целью скорейшее соединение с войсками Верховного правителя и намечалась в связи с передачей в состав Кавармии 1-го Донского корпуса и обещанным прибытием 2-й пластунской бригады, о начале переброски которой в Кавармию я был телеграфно уведомлен. Отход уральцев на восток и намечаемая передача донцам вновь 1-го корпуса, задержание Добрармией 2-й пластунской бригады и приказание направить туда же терцев, конечно, в корне меняют положение. При этих условиях не только перебросить что-либо на левый берег Волги в район Камышина не могу, но от всякой активности на северном направлении вынужден отказаться. Боевой состав армии (6-я дивизия в бой введена быть не может) таков, что при указании действовать одновременно и на Астраханском и на Саратовском направлениях последнее направление могу лишь наблюдать. Царицын 16 июля 1919 Нр 01549. Врангель».

На следующий день, 17 июля, по получении известий о взятии Добровольческой армией Полтавы, я телеграфировал генералу Романовскому: «2-я пластунская бригада была мне обещана взамен 7-й дивизии еще месяц тому назад. Нр 010275 Вы сообщаете, что она будет переброшена в Кавармию по взятии Полтавы. Ныне Полтава взята. Могу ли на сей раз рассчитывать на исполнение обещания. Переход противника в наступление значительными силами против генерала Мамонова при отсутствии в Царицыне резервов грозит свести на нет всю заволжскую операцию и прекратить всякий подвоз по Волге. Царицын 17 июля Нр 01559. Врангель».

В тот же день я получил телеграмму последнего: «Директива Главкома Нр 08878 остается без изменения. Главной задачей Кавармии этой директивой ставится выход на линию Саратов, Ртищево, Балашов и дальнейшее наступление на север. Связь с уральцами и очищение нижнего плеса Волги являются второстепенными задачами. 2-я Терская дивизия оставлена Кавармии до взятия Камышина, почему теперь подлежит немедленной переброске в Добрармию, откуда с переброской терцев немедленно пойдет в Кавармию 2-я пластунская бригада. Телеграммой 0145 1-й Донской корпус включен в состав Кавармии на время операции в районе Камышин — Балашов, что и надлежит иметь в виду. Отряд полковника Голубинцева Главком приказал вернуть Донармии в первую очередь при первой к тому возможности. Таганрог 17 июля 1919 года Нр 010306. Романовский».

Лично данное мне 20 июля главнокомандующим обещание выслать мне, взамен передаваемой в Добровольческую армию 7-й пехотной дивизии, 2-ю Кубанскую пластунскую бригаду опять не выполнялось. Сперва бригада, о начале переброске которой на мой фронт я был уже Ставкой телеграфно уведомлен, была задержана впредь до овладения войсками генерала Май-Маевского Полтавой. Ныне Полтава была взята, а генерал Романовский уведомлял меня, что пластуны задерживаются до прибытия из состава моей армии 2-й Терской казачьей дивизии. Я по-прежнему не мог рассчитывать на данные мне главнокомандующим обещания.

Кубань все еще пополнений не присылала. Некомплект в полках достиг громадных размеров. Полки насчитывали не более 300–400 шашек. Некоторые и того меньше. Огромный некомплект был и в пластунских частях. 6-я дивизия не закончила формирование. Прибывшие ингуши и дагестанцы были совершенно небоеспособны. Люди необучены, не хватало седел, не было вовсе шашек. Лошади в коннице и артиллерии были окончательно измотаны. Некоторые четырехорудийные батареи пришлось свести в двухорудийные. Материальная часть пришла в полное расстройство. Между тем противник сосредоточивал к Саратову, на поддержку отступающим вдоль Волги красным частям, новые свежие