в частном порядке. Я не знаю, как долго пробуду в вашем городе, быть может я покину его уже сегодня вечером или завтра утром — это зависит не от меня. Но с моей стороны было бы крайне не учтиво, побывав в вашем городе, не посетить вас с визитом вежливости.

- Что вы, что вы, какое беспокойство. Я искренне рад вас видеть, господин Арслан. Мое имя Инбрук фор Гри… М-м… Простите за мое смятение, просто у меня голова сейчас забита совершенно невероятными проблемами, которые вдруг обрушились на мой город…

Арслан улыбнулся.

- Не стоит извиняться, господин Инбрук. Я все понимаю. Напротив, было бы странно, если бы вас не беспокоило, то что в ваш город явилась группа таких чудовищных существ!

- Вы в курсе?!

- Да… Собственно, я тоже путешествую в составе этой группы…

- Да что вы!!

- Самому не верится, - развел руками Арслан.

- Так… Так помогите мне! Скажите мне, с какой целью они прибыли в город?

- С какой целью?.. Полагаю, что лидер группы родился в этом городе. Это его родина. Наверное у него родственники до сих пор живут здесь. Наверное он хотел посетить их…

Глаза мэра чуть не выпали из орбит! Он ожидал чего угодно, только не такой банальной причины. Да ему просто не верилось, что человек, способный держать в повиновении драконолюдей мог родиться в его городе! Наверное это был легендарный герой, который прошел множество испытаний, побывал во множестве приключений! Перед мысленным взором мэра предстал образ могучего воина с сединой в бороде, но невероятной мудростью и силой во взгляде! Наверняка он покинул этот город десятки лет назад, задолго до того, как мэр Инбрук занял свой пост. Не удивительно, что мэр ничего не знал о нем. Он наверняка состоял на королевской службе. Не даром он обладал королевским письмом!

- Вот как? Значит все эти монстры покинут город, как только господин Арвандэйл повидает своих родственников?

- Полагаю, что так. Хотя точные его планы мне не известны…

- Не известны? Неужели господин Арвандэйл не делится с вами своими планами?

Арслан усмехнулся.

- Не думаю, что он хоть с кем-то делится своими планами. Разве что со своей женой…

- Женой? - мэр не понял. Почему это кто-то будет предпочитать делиться планами королевской миссии с какой-то женщиной, а не с принцем, который с ним путешествует?!

- Вижу ваше недоверие. Впрочем, оно бы вмиг улетучилось, если бы вы увидели его жену! Насколько мне известно, она является эльфийской принцессой.

Эльфийской принцессой?! Опять мэру потребовалось некоторое время, чтобы осознать услышанное. Когда же до него дошло, его глаза опять полезли из орбит, а рот удивленно раскрылся.

Эльфийская принцесса! Насколько знал мэр, эльфы были очень высокомерной расой. Мэр не слышал ни об одном случае, когда бы эльфы заключали с людьми брачные союзы. А чтобы добиться расположения эльфийской принцессы!.. Мэру даже представить было сложно, какими для этого качествами нужно обладать!

- Господин Арслан! - мэр наконец-то решился. - Прошу вас, представьте меня господину Арвандэйлу!

Арслан улыбнулся.

- Я могу лишь попытаться. Но за результат я не ручаюсь. Я не тот, кто может повлиять на Арвандэйла.

- Рассчитываю на вас!

На следующий день, однако, мэр Инбрук был не первым, кто посетил Арвандэйла.

117

Кузнец Пеймон не спал всю ночь. В первый момент, после того, как Арвандэйл ушел от него, он был в ярости. Весь день он срывался на своих работников в кузнице. Вернувшись домой он накричал на Феерома, чему тот был несказанно удивлен. Феером был любимцем отца.

Всю ночь Пеймон провел в тяжелых думах. Сначала он был в ярости от того, что его сын посмел ослушаться его. Потом он пытался себя убедить, что ему наплевать, что он будет делать. Однако, в конце концов, как только наступил рассвет, он отправился в гостиницу «Золотой телец».

У метрдотеля не возникло ни одного вопроса, по поводу того, зачем какому-то кузнецу (а Пеймон не позаботился даже о том, чтобы одеться поприличнее, настолько он был взволнован) понадобилось увидеть господина Арвандэйла. Если бы тот заявил, что ему нужно повидаться с каким-нибудь другим постояльцем, метрдотель с ним бы даже разговаривать не стал, настолько вид Пеймона не соответствовал статусу постояльцев этой гостиницы. Но Пеймон сказал, что ему необходимо увидеть Арвандэйла! Это все меняло! Метрдотель понимал, что никто в здравом уме по собственной воле не захочет искать встречи с господином Арвандэйлом! Ведь это означало, что ему, скорее всего, придется встретиться и с кем-то из Лордов! А может быть и со всеми сразу! От одного их вида у метрдотеля каждый раз кровь стыла в жилах! А раз кто-то сознательно ищет встречи с ними, значит на то действительно есть веская причина!

Метрдотель подозвал к себе коридорного и передал ему записку.

- Следуйте за мальчишкой, - с улыбкой произнес метрдотель Пеймону.

Пеймон пошел за коридорным. К его удивлению мальчишка привел его к другому сотруднику гостиницы, которому и передал записку. Сотрудник, а это был администратор этажа, прочел записку и помрачнел. Дело в том, что коридорные мальчишки ни за что не соглашались появляться в комнатах этих ужасных постояльцев. Поэтому всякий раз иметь с ними дело приходилось кому-то из старших сотрудников.

- Следуйте за мной, - сказал администратор Пеймону, когда прочел записку метрдотеля.

На этот раз идти пришлось не далеко. Администратор остановился у одной двери.

- Ждите меня здесь.

После этих слов администратор скрылся за дверью. Через некоторое время он появился вновь.

- Прошу, проходите, господин Пеймон. Господин Арвандэйл ожидает вас.

Пеймон не привык, чтобы к нему обращались, как к господину. Он глубоко вдохнул и вошел в открытую дверь. Администратор сразу же закрыл дверь за ним, сам оставшись снаружи. Пеймон огляделся. Подобного великолепия ему видеть еще никогда не приходилось, хотя ему доводилось бывать и в дворянских домах. От всего этого он немного оробел.

Комната была очень большая! Ее убранство было изыскано. Вдоль стен стояли диваны. В дальнем конце комнаты стоял массивный деревянный стол с резными ножками. Впрочем разглядеть его он не успел, так как прямо перед ним оказалась девушка невероятной красоты! Она была необычайно высокого роста! Сам Пеймон был далеко не маленьким, но она, казалось, была даже выше его! А ее красота была настолько ослепительной, что Пеймон тут же забыл о великолепии комнаты, которой он только