Тиун дернулся было, но тут же получил под дых.

– Вяжите его, парни, – лениво зевнула красотка.

Выйдя из магазина, Вера задумчиво поскребла подбородок. Неужели, и в самом деле, Йомантас – маньяк?! Или ей все показалось, сама себя настропалила? Литовец уж никак не походил на сумасшедшего… А, может быть, все же поделиться тревожными мыслями с отцом Александром? Ага, сожитель потом прибьет. А если и в самом деле уехать? В тот монастырь… как его… Тервеничи? Пожить там трудницей… Отец Александр обещал позвонить матушке-настоятельнице… Но все-таки надо позвонить ему, сказать, что решилась. Решилась – ведь так? Но сначала надо заглянуть домой, взять… кое-что… на первое время…

На первое время… А потом? Правда, отец Александр говорил, что…

Или пока обождать?

Вдруг какая-то мысль буквально ударила в мозг, словно кто-то подтолкнул, приказал даже – беги, беги, дева! Уезжай, пока еще жива… И тут же возник перед глазами зловещий образ хищно ухмыляющегося сожителя с окровавленным ножом в руках… Литовец склонился над ней, а она, Вера, не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой…

«Дуй ветер! – подняв нож, возопил Йомантас. – Шумите, деревья…»

И страшная, невыносимая боль пронзила все тело…

Уезжать! Немедленно! Девушка наконец решилась… Успела на вечерний автобус до Санкт-Петербурга и уже в пути позвонила священнику… Тот обрадовался, поддержал и благословил, от чего девушке вдруг стало так хорошо и спокойно, как давно уже не было.

Нагнувшись, жрец поднял желтенький фантик… Ириска. Такие любила Верка… недавно купила… Неужто…

Покрутив в руке принесенную псиной бейсболку, жрец сунул ее собаке под нос:

– А ну, след! След, живо!

Вот и родная дача… Сожительницы дома не было – верно, пошла в магазин. Что ж…

Литовец недобро прищурился и пошел обратно на ферму – забрать машину. Усевшись за руль, усмехнулся – с Веркой давно уже было пора кончать, слишком уж много чего могла узнать… слишком!

Однако же сожительница не явилась и к ночи! И это уже было совсем на нее не похоже… Ведь – доза!

Терзаемый подозрениями, Йомантас проверил тайник. Ну да – пусто! Проследила, гадина! И все же решила свалить…

Что же, теперь снова податься в бега, искать новое место? Когда все уже на мази, когда так немного осталось… Да и старая ферма – место, явно угодное богам. Верно, в древние времена здесь и было капище или священная роща. Жрец чувствовал – так оно и было. И что же – все бросать? Ради какой-то…

Тьфу! Да что тут думать-то? Он же все-таки жрец… Тем более что Веркины фотки он вроде бы в камере не стирал. Ну да – вот они…

Одну из фоток – более-менее приличную – Йомантас распечатал уже с утра, в Ломоносове, уж пришлось мотануться. Заодно заглянул на рынок – купил белого петуха, коего и принес в жертву там же, на старой ферме… Казалось бы – мелочь, однако на куриной крови неплохие выходят заклятья. На смерть – нет, однако же на беспамятство… Тем более что Верка все же особа зависимая, так что силы у заклинания хватит… Хотя бы на пару-тройку недель.

Веру принялось ломать уже сразу по приезде, так что новую трудницу уложили в келье… Матушка-настоятельница долго молилась, потом велела дать деве питье… Но и святая игуменья не распознала чужую злобную волю…

– Это все – зелье! Проклятое зелье… Ничего, отвадим. Были у нас и такие… и не такие тоже были. Молиться надо… И каждый день – в работе, в труде! Оклемается – пошлем на сенокос, стога метать научим… А вечером – в хлев, на дойку… Ничего! Так и выйдет зелье.

Перекусив на обед консервированной килькой, литовец вытащил смартфон и быстро нашел в «Вконтакте» неоязыческую группу…

Говорите, ищете нянечку на лето? Ну-ну…

Подходящую кандидатуру жрец отыскал не сам – помог старый знакомец и компаньон из Каунаса, великий жрец Каринтас, глава языческой секты, пышно именуемой «Дом Пикуолиса», в миру – Йозеф Лацитис, по кличке Прыщ. Именно он, порадовавшись освобождению приятеля, и порекомендовал ему некую юную особу под ником Алейза Фрик. Как пояснил в комментариях «великий криве», сия девица уже приезжала пару раз в Литву, на праздники, и даже приносила жертвы, правда, пока что еще не человеческие, но до того было рукой подать, по крайней мере, так уверял куратор. Тем более что Алейза жила в Петербурге, рядом, и, похоже, маялась от скуки, залипая в группе с ночи напролет – чатилась, писала всякую псевдофилософскую чушь… Как и все, считающие себя избранными.

Йомантас встретился с ней в парке Авиаторов, Алейза жила неподалеку, на Кузнецовской улице. Как ее настоящее имя, жреца не интересовало ничуть, как и то, что потом будет с этой девчонкой…

Она хочет быть значимой! Ощущает себя, не как все. И любит деньги. Так охарактеризовал куратор. Очень хорошо!

Ну, судя по времени, уже пора бы!

Развалясь на скамейке, литовец вытянул ноги, искоса посматривая на загорающих невдалеке девиц…

Ага… Вот идет, осматривается! Судя по черной одежде – она. Полноватая брюнетка лет восемнадцати-двадцати. Темные круглые очки, черные джинсы, такого же цвета футболка с языческими символами, кожаная – с заклепками – куртка-косуха, несмотря на жару!

– Вы Йомантас, криве? – подойдя, скривила тонкие губы девица.

– Я – криве, – жрец с улыбкою покивал. – Садись.

Девчонка уселась рядом.

– Значит, ты – Алейза?

– Да, так…

Волосы юницы были подстрижены в «каре», сзади, чуть слева, на шее, виднелась татуировка – «черное солнце». Древний языческий символ.

Загоравшие невдалеке девчонки весело засмеялись. Кажется, они там пили вино…

– А ты не загораешь? – прищурился жрец.

Девчонка презрительно усмехнулась:

– Вот еще! Я вообще не такая, как все.

– Знаю, – снова кивнул литовец. – Именно поэтому великий криве и рекомендовал тебя для великого дела. Ты готова, Алейза?

– Ясное дело. Да!

– Придется приносить жертвы!

– Да!

– И стать угодной богам!

– Да! Да! Да! – карие глаза девушки вспыхнули нешуточной страстью.

«Все же она немного сумасшедшая, – подумал жрец. – Что ж… Это даже хорошо! Только нужно проверить ее… представить богам… и повязать кровью!»

Девушки вновь засмеялись…

– Вот ржут. Словно лошади! – неприязненно покосилась Алейза. – Сучки, что и сказать…

– Ты их знаешь?

– Ясное дело – в параллельном классе учились.

– Кого из них не скоро станут искать?

– Да всех! – выкрикнув, девчонка тут же задумалась. – А уж Ленку Митину – точно. Семейка у нее та еще!

– Сможешь уговорить ее поехать с нами? Только так… незаметно от всех…

Алейза смогла – уговорила. Выбрала момент, когда девчонки разошлись… подошла, заговорила…

Через пару минут в коричневой «ауди» уже сидела худенькая загорелая шатенка в драных коротких шортах и куцей маечке – Ленка Митина, ела купленное Йомантасом мороженое и громко смеялась.

– Правда, фотограф, да? Ничесе! А ты, Алька, крутая, что ли? А вообще, хорошо, что я вас встретила! Прикольно… На озеро? Не шутишь? Конечно, хочу! Только