Мрак слушал внимательно, глаза следили за лицом Олега, и он понимал то, о чем Олег даже не упоминал. Зато возросла возможность взлома, подслушивания, перехвата, даже видеомонтажа и видеоподделок. Особенно это значимо сейчас: все знают важность плана «Башня-два».

Значит, с разных концов в обстановке особой секретности шесть человек войдут в подземные коммуникации. Все они пройдут через туннели, битком забитые изготовившимися к бою коммандос, элитными спецподразделениями, мимо боевой техники, через шлюзы, оснащенные системами сканирования не только кончиков пальцев, но и сетчатки глаза, рентгенограммой черепа и всего скелета, что уже не подделаешь…

– Не нравится мне это, – пробурчал он.

– «Башня-два»?

– Да нет, сам план нравится! Благородный. Будь я одним из Семерых, я бы проголосовал за «Башню-два». Но раз уж меня угораздило быть с тобой… Для самих Семерых рискованно, что все кучкуются в одном месте. Стоит бросить одну-единственную гранату…

Олег сказал со злостью:

– Некому. Там все в руках Яфета. Это его план, который он вынашивал тысячи лет!.. Это его войска, его военачальники готовили боевые отряды уже сотни лет!.. И все эти герои спецгрупп так и уходили на покой, если доживали, не догадываясь, для какой цели обучали… Но эти поставленную задачу, как говорят меднолобые, выполнят!

Мрак буркнул:

– Относили твои медные шлемы. Если хочешь знать, то и стальные свой век отжили. Говорю тебе как эксперт по оружию. А вот в пластмассе еще драться и драться… Если только не удастся этим чистым душам построить «Башню-два» и разом прекратить все войны.

– Странные ты речи ведешь, – упрекнул Олег. – Вроде бы со мной, а победы желаешь врагу!

– Не врагу, – огрызнулся Мрак. – Может быть, Яфет и противник, но не враг же!

Олег выглянул в прихожую, крикнул:

– Юля, Лена!.. Запомнили? Никуда ни шагу до нашего возвращения. Посторонним не открывать, к телефону не подходить.

Мрак уже стоял у двери.

– Мы идем или ты начнешь инструктаж по полной программе?

– По полной, – ответил Олег педантично, – не начну.

Когда они выбежали из подъезда и нырнули в автомобиль, как раз настало то жуткое время в больших городах, именуемое часом пик. Полмиллиона автомобилей разом двинулись от контор, фирм и заводов, и даже на самых просторных автомагистралях приходилось сбавлять ход. Однажды попали в настоящую пробку, продвигались по шажку почти минут тридцать.

Мрак изрычался, а Олег серел, кожа на скулах натянулась, блестела, как обглоданные мослы. Наконец вырвались на Окружную дорогу, скорость поднялась до ста восьмидесяти, а через двадцать минут Олег свернул, попетлял чуть, слева пошла неопрятная стена полуразвалившегося заводика.

– Вылезаем.

– Наконец-то!

Оставив машину, они пролезли через дыру в заборе. На территории ни души, запустение, кое-где торчит жесткая, как проволока, трава в рост человека.

Внезапно пискнул сотовый. Олег ухватил на бегу, из микрофона раздался сильный голос, привыкший отдавать команды:

– Алло?.. Да, ты слышишь меня, неуловимый. И несгибаемый… Верно?

Олег на ходу бросил:

– Говори.

В груди заныло от предчувствия беды. Мрак бежал рядом молча, поглядывал настороженно, но помалкивал.

– В самом деле несгибаемый, – раздался уверенный голос. Даже просочившись через все станции, усилители, пройдя по проводам, он не потерял барской уверенности. – Тебя так и не сломили!.. Ты даже ухитрился выбраться. Я предпочел бы, чтобы ты работал на нашу Организацию! Ты настолько хорош, что я даже не знаю… Но все-таки сейчас идешь на смерть.

Мрак взглянул искоса, но Олег бежал молча. Уверенный голос Кропоткина говорит, что на руках все козыри. И что с Организацией бороться бесполезно, будь ты хоть трижды супермен или действительно бессмертный. Рано или поздно тебя достанут. Но скорее рано, чем поздно.

– У тебя был только один недостаток, – продолжал Кропоткин. – Или слабость… Правда, говорят, что наши слабости – продолжение нашей силы? Когда ты уходил от наших людей, ты захватил женщину… В самом деле небезразлична? Иначе оставил бы по дороге. Ее бы не тронули! Правда.

Олег тяжело перепрыгнул через толстые трубы нефтепровода, Мрак перемахнул с легкостью белки.

Голос Кропоткина стал жестче:

– Молчишь?.. Жаль, я говорю серьезно. Ты мог бы работать на Организацию. Она сильнее любой из тех, о которых ты знаешь. Жаль, что ты ушел так быстро… Задержись ты хотя бы минут на пять, мы бы разговаривали сейчас в той квартире, где ты оставил свою женщину. Да-да, мы взяли ее с собой!

Наверное, Олег изменился в лице, Мрак приблизился на бегу, острые уши шевельнулись.

– Ее тебе не достать, – продолжал голос. – Я даже скажу, где она… На военной базе в седьмом секторе. Это самый центр. Сам понимаешь, шансов вытащить у тебя нет. Но я хочу сохранить жизнь как ей, так и тебе. Либо сложи оружие… либо пережди пару дней в какой-нибудь норе. После чего… Ты слышишь меня?

Олег ответил коротко:

– Кропоткин!

– Да-да, слушаю, – ответил Кропоткин торопливо, хотя по его тону Олег чувствовал, что генерал морщится: обращаться по фамилии, не добавив «господин», «товарищ» или «мистер», во всем мире считается хамством. – Говори!

– Ты сегодня умрешь, Кропоткин.

Мрак молчал, в черепе Олега хаотичной чередой проскакивали картинки. Второй раз Юлия в руках противника. Но на этот раз захватили специально. Как заложницу. Как приманку. Конечно, они уверены, что он не сунет голову в петлю, чтобы ее выручить, но один шанс из тысячи есть, что окажется с настолько неустойчивой психикой… Олег невольно усмехнулся, что под влиянием чувств пренебрегнет выучкой и дисциплиной, бросится сломя голову спасать свою самку, как бросаются животные…

Что ж, они ждут, что он вот сейчас бросится выручать эту женщину? Он, который движением брови отправлял на гибель армии, который уничтожал целые народы и цивилизации? Одну-единственную особь?

Мрак молчал, Олег некоторое время прокручивал в голове варианты. Самое правильное – двигаться так, как будто ничего не случилось. Они убивают целые народы, культуры.

Мрак все-таки не выдержал:

– Почему ничего о Елене?

– Елена вне игры, – бросил Олег.

– Как это?

– Охота шла за мной, – напомнил Олег. – О тебе даже не подозревают. Или считают случайным попутчиком.

Оскорбленный Мрак прорычал:

– Я покажу им случайного! Куда мы прем?

– Вон в тот двор, – ответил Олег. – Все входы в «Метро-2» перекрыть не смогут… достаточно надежно. Конечно, все близкие к Малому бункеру будут не только усеяны коммандос, но и натыканы всякими штучками, из которых я и половины не знаю: в этой области прогресс особенно стремителен…