И, вцепившись в тележку обеими руками, бодро поцокала на выход, не забывая о гордо расправленных плечах и модельной походке от бедра. Выкуси!

   К машине мы подошли одновременно. Я не слышала его шагов или дыхания, но как только обернулась проверить, где плетётся Охотник,то чуть ли не уткнулась ему в грудь. Подняла взгляд выше, оценила степень бешенства на мужском лице и торжествующе сверкнула глазами. Может он и неплох в своём деле, но до моих умений доводить окружающих до белого каления ему даже в старости не приблизиться. Этому в принципе нельзя научиться, оно или есть, или нет. Третьего не дано.

   - Ну что, карасик, погнали дальше? Чур, ванна моя! – подмигнула я Демиду и юркнула в салон.

   Пока мужчина перекладывал пакеты из тележки в багажник (мой тоже, что я тщательно проконтролировала), я мысленно прикидывала план дальнейших военных действий. Первое правило всех подобных мероприятий: разведка и шпионаж. Мне даже на руку, что мы едем к нему, а не ко мне. Я увижу то, что обычно скрывают от посторонних глаз. Личные вещи, ежедневный быт.

   Интересно, он разбрасывает носки, как большинство мужчин? Что готовит, как часто убирается?

   Или… Живёт не один и это всё делает кто–то за него?

   Мысль пришла неожиданно, но почему-то принесла с собой дискомфорт. Он ведь уже не мальчик. Вполне взрослый мужик. Может даже уже женат, дети…

   Чем дольше думала , тем меньше мне всё это нравилось. Одно дело доводить холостяка, зная, что никому из невиновных не перепадёт его плохого настроения, другое – делать всё то же самое с семейным человеком. Семья и дети, как ни странно, были для меня табу. Дети не в ответе за своих родителей, а наивные жёны – за своих мужей. Сколькиx козлов я в своё время отшила… Не сосчитать.

   - Слушай, а у тебя есть дети? – как можно небрежнее спросила я, когда уже устала изводиться в неведении.

   Плечи водителя мигом напряглись. Несколько километров он молчал, но в конце концов буркнул:

   - Нет.

   Уф!

   - А жена? Ну, чтобы мне было кому сочувствовать?

   - А ты умеешь это делать? - раздражённо процедил Демид вместо ответа и в зеркало заднего вида на меня уставились два пронзительно-жёлтых глаза.

   - О, я же говорила, у меня много достоинcтв. В том числе и скрытых. - Я задумчиво накрутила локон на палец, прикидывая, как его разговорить . - Например, честность. Правда, иногда окружающие принимают её за беспардонность, но ты-то уж должен понимать, в чём их отличие.

   - И в чём же оно по твоему?

   - О, давай поясню! – Мои глаза загорелись азартом, а на губах расцвела улыбка предвкушения. - Взять, к примеру,тебя! Если я назову тебя козлом при посторонних, это будет несомненно беспардонно. А наедине – правда. В целом ничего не изменится, но люди почему–то очень любят цепляться за условности и мнимые приличия, при этом нисколько не стесняясь развешивать ярлыки. А у самих, если хорошенько покопаться в шкафах,то не по одному десятку скелетов. Кстати, у тебя есть?

   - Кто?

   - Шкафы со скелетами! Ну же!

   Мне достался очень долгий и очень странный взгляд, после чего Охотник задумчиво произнёс:

   - Ещё нет…

   И сосредоточился на дороге, сворачивая с основного шоссе направо.

   Заинтересовалась нашим путём и я, внимательно рассматривая и на всякий случай запоминая путь. Мало ли как выходные закончатся.

   Ехали еще минут пятнадцать и наконец остановились перед высоким кирпичным забором. Демид вышел, чтобы открыть ворота вручную,и я тоже решила начать знакомство с территорией, не дожидаясь, когда он загонит машину. Выскользнула из авто, прошла на участок и отступила немного в сторону, что бы не мешать.

   Ну, что сказать… Неплохо. Ожидала худшего. Не миллионная вилла с обслугой, но вполне себе уютный двухэтажный кирпичный домик с пристроенным гаражом и открытой верандой. Если мне не изменяла интуиция, вторoе строение, виднеющееся чуть вдали и справа – банька. Эх, жаль, сейчас лето. А так бы попариться и в сугроб!

   Сам участок был средних размеров, соток тридцать . Высокий забор не позволял увидеть соседей, а десятка три деревьев с многочисленными кустарниками, создавали впечатление некоторой неухоженности. Ни сада, ни огорода, ни цветочных клумб, ни мощёных плиткой дорожек - истинное жилище холостяка.

   Мои догадки подтвердились и в доме. Ни одной женской вещи, ни одной безделушки, ни единого горшечного растения. Чисто, опрятно, но безлико. Ощущение, что тут практически не живут.

   Свои вещи и продукты, кстати, пришлось заносить самой – Демид их только вытащил из машины и оставил у входа, очередной раз подчеркнув своё пренебрежительное отношение к мужским обязанностям в целом и ко мне в частности.

   Ой, мы люди не гордые, мы и сами справимся.

   Кухню я нашла интуитивно. Сложно было не найти почти единственное помещение на первом этаже. Небольшая, но функциональная: плита, микроволновка, холодильник, раковина с водопроводом, стиральная машинка – всё в наличии. На двух стенах дешёвые, но чистые шкафчики с посудой. У противоположной стены стол и два стула, словно больше тут гостей никогда не бывало. Из широкого окна без занавесок открывался вид на лужайку справа от дома и мелькал угол бани.

   Быстренько распределила продукты из пакета в холодильник, мимоходом отметив скудный набор продуктов (яйца, бутыль растительного масла, пара дряблых яблок), устроила на почётное место кофеварку, сразу же поставила готовиться несколько порций кофе и на этом с кухней закончила. Вышла обратно в коридор и уже внимательнее осмотрела прихожую, совмещенную с большой гостиной.

   Огромный чёрный кожаный диван, пара кожаных кресел, журнальный столик светлого дерева, облицoванный красным кирпичом камин и плазма с хромированными деталями на полстены. Недурно, но такое ощущение, чтo стилист тут даже рядом не стоял. Ни цветового сочетания, ни фактурного. Широкое панорамное окно с выходом на веранду занавешено тонким тюлем неопознанно-мутного цвета с подозрительными разводами. Судя по выцветшим обоям и кое-где облупившейся краске на деревянном пoлу, ремонта не было давненько, а вот диван и кресла новые, куплены не больше месяца назад – до сих пор запах новой мебели не выветрился. Окна и стеклянная дверь тоже новые – европакеты последнего поколения, мне о них все уши еще Юлька прожужжала,