табло полыхало беспощадными цифрами – 5:1. Чемпион России возвращался с испанского курорта в промозглую столицу с нулём очков после разгромного счёта. Это поражение отбросило нашу надежду на дно турнирной таблицы. Налицо была разница в классе между импортным и отечественным, как между «Мерседесом» и «Москвичом». Дожидаясь свистка арбитра, Фёдор прощался с первым в своей сознательной жизни серьёзным футбольным турниром. Тринадцатилетнего школьника мучил горький и необъяснимый вопрос: почему его молодая страна, пару недель назад заняв на Олимпиаде в Лиллехаммере первое место в медальном зачёте, так бесславно теряла спорт номер один? В тот вечер он стал свидетелем подавляющей соперника мощи домашней поддержки. Тогда и родилась мечта – когда-нибудь прикоснуться к этим легендарным стенам.

И вот теперь он здесь, вживую слышит синхронные хлопки и барабанный бой фанатской зоны. За тринадцать лет ничего не поменялось. Каждый игрок на вес золота – Месси, Иньеста, Пуйоль, Хави, Роналдиньо. Каждый – гордость своей страны. Они приятели президентов, королей и министров. Герои рекламных роликов и настенных календарей. Мастера, за плечами которых десятилетия изнурительного труда, увенчанного заслуженными лаврами.

Кульминация матча, 92 минута. Хозяева, вколотив в сетку гостей три безответных мяча, готовы праздновать победу. Судья поднимает руку вверх и даёт три протяжных свистка. Трибуны ревут, публика ликует. Вот он… Этот момент настал. Оторвавшись от пластикового кресла, подняв руку с сигаретой над головой, Фёдор закричал что есть силы: «Смотри, «Камп Ноу», моя последняя сигарета останется лежать в твоих стенах!»

Огонь погас под натиском кроссовки. Сто тысяч зрителей аплодировали стоя: и Фёдору, и «Барселоне».

Покидая бетонные своды, обессиленный, но тем не менее счастливый, молодой человек прикоснулся ладонью к стене и произнёс: «Пока, «Камп Ноу», я обязательно к тебе вернусь».

Зайдя в храм спорта с отравой в кармане, он вышел уже без неё. И как теперь нарушить данное обещание? Людям свойственно ошибаться, но, если это произойдёт – это будет предательством по отношению к дорогому для него месту.

ВЕТЕР ПЕРЕМЕН

26 февраля 2007 года

Наступил понедельник. «Город двинулся в будничный свой поход»44. До экскурсионного автобуса оставалось четыре часа. Прибрежный воздух был пропитан спокойствием. На удивление курить совсем не хотелось, а хотелось с кем-нибудь поделиться своим вчерашним приключением.

Из открытого окна гостиничного номера в шуме проезжавших машин слышался смех, выкрики и звук свистка. Стало понятно, что неподалёку проходит встреча по мини-футболу.

Фёдор надел джинсы с толстовкой, кроссовки и выдвинулся навстречу первому в его жизни международному поединку.

Неподалеку от отеля между жилыми домами раскинулись сразу две футбольные площадки, на которых с виду сорокалетние мужчины, очевидно, готовились к участию в турнире местного значения.

Поздоровавшись с тренером и сделав жест из сомкнутых ладоней, характерный для индийской культуры, Фёдор на смеси английского и языка жестов объяснил, что сыграть в Барселоне – мечта всей его жизни и ей жизненно необходимо сбыться, особенно сегодня – в его день рождения.

Наставник улыбнулся, одобрительно кивнул головой, вытянул руку вперёд и что-то прокричал своим подопечным. Получив ядовито-яркую жилетку, Фёдор выскочил на зелёный прямоугольник поля, подобно молодому быку выбежавшему на раскалённый песок испанской корриды.

Невысокие смуглые дядьки удивляли отрепетированными атаками, мелким пасом и ненапряженной манерой ведения боевых действий. Однако дружеская атмосфера не мешала голам сыпаться один за другим.

Спустя двадцать минут, под конец встречи, один из соперников по непонятной причине схватил мяч двумя руками в своей штрафной площади, после чего арбитр встречи указал на точку пенальти. Неожиданностью для Фёдора стало приглашение коллегами по команде ударить по воротам. Новичок с подкашивающимися от усталости ногами установил мяч на точке и пошёл на разбег. Вратарь за полсекунды до соприкосновения мяча с ногой атакующего игрока с изящностью пантеры сделал театральный прыжок вправо. Юбиляру ничего не оставалось, как аккуратно отправить спортивный снаряд в противоположный угол ворот.

Волна эмоций захлестнула триумфатора, несмотря на то что счёт встречи был 2:9 в пользу соперников. Безудержный крик радости взмыл в утреннее небо, как будто в этот миг он выиграл свою первую Лигу чемпионов.

* * *

Автобус ждал гостей на центральной площади. Куратором экскурсионной группы оказалась уроженка северной столицы РФ, сменившая промозглую петербургскую сырость на сытый рай Пиренейского полуострова. Отрекомендовавшись, Фёдор не упустил случая поделиться своим вчерашним приключением. Соотечественница, мало разбирающаяся в тонкостях спорта номер один, перевела это своему приятелю – водителю автобуса, как выяснилось, также присутствовавшему на вчерашнем матче. От него стало известно, что в Каталонии сегодня двойной праздник: помимо победы «Барселоны», столичный «Реал» потерял очки в матче с «Атлетико».

Здания и деревья замелькали за окном. В глаза бросалось обилие каталонских флагов. Четыре красные полосы на золотом фоне смотрели из окон домов, витрин кафе и магазинов. Такое яркое проявление патриотизма рождало мысль – как же сильно они любят свою Родину.

Город пленил. Несуетливый ритм зимнего курорта дурманил и убаюкивал. Средиземноморский климат, узкие улицы, пёстрые граффити, готические соборы, «живые статуи», мандарины на деревьях, вездесущие азиаты с дорогими фотоаппаратами, возмущенно кричащий на пальме зелёный попугай – всё несло ощущение вершины мира.

Хотя стоило свернуть с туристического маршрута, как появлялись простыни, развешанные на натянутых между домами бельевых верёвках, спящие в коробках бездомные, пристально смотрящие в глаза темнокожие ребята и гости с Ближнего Востока, торгующие с земли сумками мировых брендов. Ну и куда ж здесь без запаха марихуаны?

Наивно было бы предполагать, что город-миллионник будет беден на контрасты. А предупредительные надписи белой краской на асфальте перед светофорами «В Барселоне одним из трёх погибших в дорожно-транспортных происшествиях является пешеход» заставляли задуматься о вечном.

Наслаждаясь замысловатыми строениями Парка Гуэля, слушая захватывающую историю о непростой жизни Антонио Гауди, Фёдор приметил молодую девушку из своей группы. По отсутствию поблизости ухажёра был сделан вывод, что симпатичная худышка одинока, а следовательно, есть вероятность закрутить с ней курортный роман. Просканировав объект, внутренний эксперт выдал две темы для разговора – зеркальный фотоаппарат и стразы на розовых кроссовках.

Звали избранницу Лиза.

Вежливо представившись, Фёдор предложил вступить в творческий союз, начав его с обоюдной съёмки на живописном фоне парка. Вволю нафотографировавшись, парочка разместилась на соседних местах в автобусе. В ходе совместного времяпровождения взаимная симпатия стала заметна даже другим членам группы.

Выяснилось, что столичная туристическая компания направила Лизу, как перспективного, подающего надежды специалиста, в приятную служебную командировку с целью продажи клиенту увиденного. Осознав, что терять нечего, у собора Святого Семейства Фёдор начал тискать юную москвичку. Мадмуазель призналась,