В отличие от пустынь и всей поверхности Земли океанские глубины оставались и остаются сегодня по-прежнему неизвестными. Океан всегда был загадочен и недоступен для человека, который проникал туда лишь от случая к случаю.

В 1918 году японские рыбаки к югу от Японских островов вытащили огромную рыбину длиной 24 метра. Она была абсолютно прозрачной, и ихтиологи не могли точно определить ни вид этого существа, ни отряд, к которому оно относится.

В мае 2012 года неизвестное науке существо попало в объектив камеры дистанционно управляемых подводных аппаратов. По словам специалистов, этого монстра нельзя отнести ни к одному известному виду морских обитателей. Может показаться, что это существо напоминает медузу, однако это только на первый взгляд, в бесформенном полупрозрачном теле видны внутренние органы и придатки, которых не бывает у обычных медуз. Более того, это существо обладает удивительной способностью разрастаться до невероятных размеров и практически мгновенно сжиматься. Специалисты утверждают: неизвестный морской пришелец вполне может поглотить трехметровую акулу. Ученые предположили, что это существо скорее относится к ядовитым хищникам, чем к гигантским медузам.

Возможно, атаке подобного монстра в 2011 году подверглось парусное судно сибирских путешественников в то время, когда они пересекали Атлантический океан. Ранним утром моряки услышали странный шум и вскоре ощутили сильную качку, затем раздался скрежет металла. Стало ясно: нечто неизвестное пытается потопить лодку. Неожиданно за бортом шхуны моряки увидели, как из воды появляется нечто, напоминающее медузу огромных размеров. Чудовище спугнула сирена, которая известила экипаж об опасности. До сих пор остается загадкой, атаке какого подводного монстра подвергся экипаж лодки. Более того, этот случай далеко не единственный.

Японский желоб находится в Тихом океане, недалеко от Хонсю, самого большого острова Японского архипелага. Казалось бы, на глубине 8,5 километров не может быть ничего живого, тем более – разумного, однако недавно выяснилось, что, скорее всего, это не так.

В октябре 2008 года на батискафе «Шинкай-6500» на глубину в 7 километров 700 метров опустилась группа японских ученых. Целью подводной экспедиции было изучение океанического дна и поиски эпицентров подводных землетрясений.

Завершить подводную экспедицию не удалось. Как только батискаф погрузился на максимальную глубину, в нем начали барахлить электроприборы, а потом, по словам ученых, что-то огромное вынырнуло из темноты и перекусило провода видеоаппаратуры!

Удивительно, но после этого японский батискаф опускался на такую же глубину еще несколько раз, но ничего подобного больше не происходило. Может быть, исследователям в темноте океанского дна просто что-то почудилось, а аппаратура сломалась потому, что батискаф за что-нибудь зацепился? Возможно, это действительно так, но странные, ничем не объяснимые случаи с подводными батискафами происходят с пугающей регулярностью.

Например, в 2005 году почти в том же самом районе Тихого океана авария случилась и с российским батискафом АС-28. Во время планового погружения недалеко от берегов Камчатки он оказался обездвиженным. Исследователи, находившиеся на борту, просто не могли его сдвинуть с места. Создавалось впечатление, будто батискаф кто-то держал, не давая погрузиться на заданную глубину.

Операция по спасению длилась ровно три дня, вызволить батискаф пытались десяток военных судов, но вытащить его удалось лишь после того, как были привлечены английские и американские спасательные аппараты.

Что же стало причиной этой странной аварии? Согласно официальной версии, российский батискаф запутался в рыболовецкой сети, однако согласились с ней немногие. Дело в том, что в этом районе Тихого океана рыбная ловля никогда не велась. Но даже если это и была сеть, запутаться в ней батискафу было невозможно: гребные винты аппарата защищены специальными металлическими кожухами. Что же заставило глубоководный батискаф оставаться на дне почти несколько суток? Именно тогда впервые ученые и выдвинули версию о том, что, возможно, какие-то неведомые науке подводные существа населяют глубины Мирового океана. В океанах водятся гигантские спруты, достигающие нескольких десятков метров в длину. Чисто теоретически силы такого существа хватило бы, чтобы удержать батискаф. На глубине обитают тысячи организмов, очевидно, что некоторые из них могут логически мыслить. Но мы о них ничего не знаем и понятно почему: они показываются только в редких случаях. Это инстинкт самосохранения с зачатками разумной мысли.

Впервые о том, что недалеко от берегов Японии могут обитать какие-то подводные разумные существа, исследователи заговорили в 1985 году, когда у самого западного японского острова Йонагуни, относящегося к группе островов Рюкю, обнаружили целый подводный город, где есть террасы, лестницы и даже мосты.

Эту потрясающую находку археологи уже назвали «открытием века». Правда, объяснить, кому под водой понадобилось строить такой огромный город, ученые пока не могут. Они уверены: город не могли построить разумные подводные существа – если бы они и существовали, вряд ли им это было нужно. Зачем строить лестницы и террасы, когда в океане огромное множество гротов?

Скорее всего, археологи правы. Подводный город опустился под воду после землетрясений. Но странные, возможно, разумные существа у берегов Японии все-таки обитают.

В 2002 году в ходе исследовательской миссии на дне Японского желоба роботизированный аппарат японского агентства по изучению земли и океана на глубине свыше 7 тысяч метров обнаружил полупрозрачный организм, напоминающий медузу. После детального изучения выяснилось, что беспозвоночное не похоже ни на один из известных биологам видов.

Этот случай наглядно показывает, как мало мы знаем о подводном мире. Единственное, что удалось сделать ученым, – обнародовать пару размытых снимков со дна Японского желоба. Сегодня океанологи и биологи активно работают в том районе, чтобы поймать это существо и понять, что это такое.

На сегодняшний день найденное на дне Японского желоба существо не классифицировано и даже никак не называется. Известно лишь, что оно имеет небольшое тело размером всего 10 сантиметров и четыре огромных щупальца по полтора метра каждое. Такое необычное строение тела биологи объяснить пока не могут. Но самое удивительное – они уверены: у загадочного существа есть зачатки интеллекта. Когда глубоководный робот обнаружил белесый желеобразный организм, тот описал в океане несколько идеально правильных кругов и скрылся. Каким образом примитивное животное с невероятной точностью «начертило» в воде геометрическую фигуру? Ответа на этот вопрос специалисты пока не знают. Как не знают они и того, что на самом деле случилось с американским судном «Гломар Челленджер», прототипом современных нефтяных буровых платформ, которое в 1985 году осуществляло разведку дна в Марианской впадине.