- Она болела? Почему ее не стало так рано? - поставила кофе на столик и спросила, затаив дыхание, готовясь к любой реакции, без всякой надежды на ответ.

- Наина вышла за меня замуж уже беременной от другого мужчины. Она была очень молода, испугана и, послушавшись мать, скрыла этот факт. Сейчас я понимаю, что это было первостепенной причиной, по которой ее родителей позволили случиться мезальянсу, - я перестала дышать, замерла, превратилась в слух, впитывая в себя каждое слово, - А в один из дней, когда Ромка свалился в колодец, распарол ногу и ему необходимо было переливание крови, потому что нашли искателя приключений не сразу, выяснилось, что его группа крови не совпадает ни с моей, ни с группой Наи. Тогда ее и прорвало. С сыном все обошлось, а у жены желание родить общего ребёнка переросло в навязчивую идею. Ничего не получалось, именитые врачи не помогали, а ждать, терпеливо продолжать лечение Наина не хотела. Вбила себе в голову, что на день рождения подарит мне положительный тест. Самовольно увеличила дозу таблеток втрое и просто отравилась... Почки не справились, - мужчина судорожно выдохнул, будто сдулся, как воздушный шарик. Провёл обеими руками руками по голове, ерша волосы, и снова выдохнул, - Я не знал. Понятия не имел, что творилось у неё в душе, был слишком занят работой, желанием доказать тестю, что я все могу...

Я сама не заметила как оказалась сидящей возле его ног перед огнём, положив голову на ручку кресла, словно домашняя кошка. Он перебирал мои волосы, пропуская пряди через пальцы, и выворачивал на изнанку самые проржавевшие уголки души. А мне до ломоты в суставах хотелось его обнять, пообещав, что никто и никогда не узнаёт о сегодняшнем вечере, пусть выговорится, отпустит прошлое. И начнёт, наконец-то, жить заново. В порыве охватившего меня сочувствия, поймала его руку и прижалась губами к ладони, вложив в этот поцелуй всю нежность, на которую была способна. Но мужчина вдруг резко отдернул руку и вскочил с кресла, подхватив меня за плечи следом за собой. Впился безумным, отрешённым взглядом в мое лицо, а я заметила, как дёрнулся его кадык, и сердце ускорило темп.

- Тебе пора спать, - легко, но уверенно оттолкнул меня в сторону. Обошёл стол и встал у противоположного края, выстраивая физическую преграду между нами, - Завтра насыщенный день, будь готова к девяти утра.

- Спокойной ночи, - понимая, что мне и так сегодня позволили больше чем положено, не пыталась задавать вопросы.

Подобрав с пола резинку для волос, подошла к двери, но в последний момент что-то заставило меня обернуться у порога.

- С днём рождения, Ваня, - прошептала чуть слышно, давая шанс проигнорировать поздравление,

- Спасибо, Алиса, - голос мужчины прозвучал ровно, без намёка на эмоцию, но я знала настоящую цену этого ответа..

Весь вечер ощущал себя чертовым баобабом, пока Света висла на мне, как самка обезьяны, и, поигрывая кольцом, представляла десятой по счету подруге. Элене, кажется? Да что ж за гадство! Я просто задыхался, ее руки оплели меня проводами по каждой конечности и уже начали туго сдавливать горло запахом сандала на запястьях, когда мое терпение лопнуло. Плюнув на все правила приличия, начал пить. Чтобы сегодня лечь с ней или с любой другой бабой в постель, ни о ком больше не думая, я должен быть алкогольно невменяем. Ну и куда же подевалась вся сексуальная решимость, а? Пусть подруга скажет мне спасибо, что я вёл себя учтиво и прилично три последних часа, даже согласился на короткую фотосессию с журналистами возле пресс вола. Все-таки, не каждый день наследнице самой крупной сети АЗС по стране исполняется тридцатник. Отулыбавшись очередным прибывшим гостям, понял, что мне срочно надо прогуляться по свежему воздуху, иначе испорчу не только праздник, но и многие деловые отношения. На террасе ресторана было немноголюдно, в углу уединилась влюблённая парочка, и следом за мной вывалились покурить два пьяных мужика из соседнего зала. Тот, что повыше ростом, минуту шарил по карманам, достал пачку сигарет и угостил приятеля.

- А зажигалка где, Егорыч? - поинтересовался тот, что ниже.

- Так ты ж в пиджак себе сунул. Во, давай сюда, - глубоко затянулся, раскуривая сигарету, - Скучновато здесь. На прошлой неделе Славка днюху в клубе отмечал, вот где жара. Погоди, ща фотки покажу, - достал смартфон и привалился к стене, - Смотри, брюнеточка хороша была, жалко, что трахнуть их нельзя. Прикинь, не принято у них. А вот рыжая...

- Я бы рыженькую натянул, сиськи хороши...- протянул второй мужик.

Стараясь абстрагироваться от пьяного трёпа, отошёл подальше и, облокотившись на парапет, вглядывался в ночную Москву. Около входа в ресторан вереницей толпились люксовые бренды автомобилей. Из них вальяжно ступая на ковровую дорожку, выползали «чёрные галстуки» в дорогих костюмах и помогали выйти своим явно скучающим спутницам. Лицемерный террариум. Хочу ли я такой жизни через двадцать лет? Чтобы вот так приехав с женой, возможно, с женщиной, подарившей мне детей, в ресторан, надраться до зелёных соплей и обсуждать молодых любовниц? Почему не останавливаю Свету, не пресекаю расползающиеся слухи о нашей помолвке? Бред. Чем я лучше их всех? Отец прав. У меня блестяще получается делать вид, что ничего не происходит. Блефуя, мелочно прятаться под столом, как маленький одинокий мальчишка, мир любви которого рухнул в один день, не явью, а щемящим холодом оставив после себя только бесконечный список глаголов с приставкой «должен». И даже гребаные пять лет не помогли, я так и продолжил двигаться импульсами, исключительно по инерции, злясь и пытаясь подмять под себя, под привычный уклад все, что попадалось на пути. Не делая пауз, не спрашивая себя, чего я хочу на самом деле. И тут уже не обвинишь окружающих, ты - свободен. Пожалуй, покупка клуба - единственное решение, которое  принесло искреннее и полноценное удовольствие. А эта зараза, мать ее, Алиса... Сердце съежилось, противно засвербело, запуская по грудной клетке, как по воде, обжигающие круги и принося в голову простое осознание того, что мне жизненно необходимо получить от девчонки ответ, почему она выбрала не меня. Я просто не смогу двигаться дальше, не смогу ее забыть. Она незримо будет третей в моей постели, с кем бы я не был.

- Рома, куда ты пропал? - неожиданно на мою спину ложится рука именинницы. Черт, так задумался, что не заметил, как она подошла, - Мы решили продолжить в клубе, поедешь с нами?

- Извини, - снимаю с себя ее ладонь без сожаления, - Завтра рабочий день, мне пора ехать. Отдохни хорошо, - целую растерянную девушку в щеку и быстро возвращаюсь в здание ресторана.

- Ты - гад, Фетисов, слышишь меня! - шипение именинницы настигает уже в дверях.

Слышу, все знаю и ничего не могу предложить взамен.

Утро следующего дня было гадостным по определению, и неудачная попытка напиться тут совершенно не при чем. Мне всю ночь снилась ОНА. Красивая дрянь. Чёртово наваждение. Утренний, до боли каменный стояк заставил сильно пожалеть о том, что вчера решив сыграть в благородство, не притащил с собой в постель женское тело. А ровно через час я снова увижу ее. С ним. Без возможности прикоснуться. Зашвырнув в стену подушку, скатился с кровати сразу в упор лежа. Отжимался долго, остервенело, пока икры не скрутило судорогой. Ледяной душ и чашка отвратительно горького кофе без сахара немного привели в чувства. Я был почти готов пережить ещё один день, по крайней мере я так думал, пока не зашёл в комнату переговоров и не увидел, как отец что-то шепчет Алисе на ухо, а она делает пометки в планшете. И вообще, где б*лть долбаный Тимур. Почему отец таскает с собой ее вместо личного помощника? Хотя вопрос «почему» отпал после первой Алисиной улыбки. Девушка одним своим присутствием снижала градус любого каверзного вопроса, опытный махинатор знал, как дезориентировать оппонента. Меня же выбивало из колеи каждое ее движение. Сводили с ума нежные запястья, тонкие пальчики, которыми она скользила по экрану рабочего девайса. Я, как особо опасный маньяк, отсчитывал ее пульс по бьющейся венке на шее, борясь со звериным желанием прикусить нежное место...