Поскольку бабушек у моего внучка было предостаточно, он каким-то интуитивным способом стал называть всех старифанов по имени, а никто и не возражал. Таким образом, я стала не бабушкой Таней, а просто Таней, а муж не дедушкой Колей, а просто Колей, и все остальные бабушки и дедушки стали просто Светами, Женями, Зоями, Генами и так далее.

Недаром хохлы говорят: «Старэ, что малэ!». Я заметила, что стала с удовольствием смотреть мультипликационные фильмы и при этом, если мой талантливый внук хочет повторить увиденное двести тридцать пятый раз, я всегда с удовольствием составлю ему компанию.

Нашим любимым мультиком стал «Остров Сокровищ», который мы растащили на цитаты и произносили их, когда надо и не надо. Например: «Здесь что ни страница, мрачные всё лица!!!», – говорили мы друг другу страшными пиратскими голосами. Если герой «Острова сокровищ», симпатяга Билли Бонс и скончался от излишнего употребления спиртного напитка под названием «ром», всё же бедняга вызывал у нас с внучком положительную комплиментарность. Взять, например, слепого Пью! Хоть и был с мерзким характером, а как было его жаль, брошенного одного, без поводыря!..

Когда маленький вегетарианец приехал к себе домой, то за ужином, глядя маме и папе в самые зрачки, со страстью произнёс:

– Ром, свиная грудинка и яичница – вот всё, что мне сейчас нужно для счастья!!!

Обалдевшие родители потребовали объяснений, а заодно попросили не поить ребенка квасом.

Вскоре недоразумения разрешились, восклицания по поводу рома, свиной грудинки и яичницы уже не так сильно пугали изнеженных родителей, и вот однажды…

Забежав в магазин «Пятерочка» за продуктами, я, моя беременная дочь, зять и внук затоварились всем необходимым по пристрастиям и интересам и стали в небольшую очередь в кассу. Около кассы, видимо, для более пристального контроля за жителями небольшого подмосковного городка, стоял стенд с дорогими спиртными напитками стоимостью более тысячи рублей. Продвигаясь к кассирше всё ближе и ближе, взрослые отслеживали подвижного, как ртуть, мальчика, не успевая за его стремительными эскападами то туда, то сюда. Вдруг внучок застыл около алкогольного стенда и громко прочитал:

– Ром! – Потом обернулся и добавил: – Таня, это же ром! Его надо немедленно купить!!!

Очередь обалделыми глазами уставилась на нашу семейку. Крошечный мальчуган четырёх лет от роду, оказывается, так хорошо, во-первых, читает, во-вторых, знаком с алкогольной продукцией и настаивает на её приобретении. Внук, недолго думая, вцепился в горлышко бутылки со словами:

– Берём, что тут думать!

Я, отцепляя его маленькие пальчики от горлышка бутылки, тихонько шиплю ему в ухо, что, дескать, в пиратов будем играть не сегодня, а завтра, на что он мне резонно заметил:

– Пусть до завтра постоит у нас на даче…

Оттесняя малыша от стенда с алкоголем под осуждающие взгляды очереди и зверское выражение лица дочери с зятем, я чирикала в ушко сосредоточенному малышу о пиратах, их картах, компасе, острове сокровищ и обрисовывала план наших завтрашних игрищ. Недоверчивые взгляды публики осматривали нас, выискивая бомжевато-алкогольные черты всей семейки.

Получается не так и хорошо раннее умение читать. Писать, кстати, тоже. Наш внучок и пишет, так сказать, замечательно. Каждый день пребывания у нас на даче он писал мне одно и то же в каждом новом письме:

«Кому: Тане. От кого: от Вани. Таня, я тебя очень люблю».

А однажды он опрометчиво добавил к этим строкам еще одну, видимо, совсем еще не зная, какая ответственность лежит на таком заявлении, а строчка была такой: «Проси, что ты хочешь!».

Я просто прослезилась от счастья, потому, что за всю мою шестидесятилетнюю жизнь мне никто таких слов не писал. Как невыносимо сладко чувствовать такую любовь, да еще такого любимого «пирата»!

Тревожное чувство полета над землей в одиночестве, ранним утром или в вечерних сумерках, которое приходило давным-давно в детстве и юности, вдруг шевельнулось в груди, как первое движение ребенка в утробе матери. Людмила Павловна взяла сумку и, перечислив в уме минимум необходимых продуктов, которые надо купить, не прибегая к сооружению на колёсиках, которое она терпеть не могла, отправилась в соседний супермаркет. Около остановки автобуса расцвела старая яблоня – так пышно, как никогда. Лет десять назад среди её цветущих ветвей сын сфотографировал Людмилу Павловну, и она очень любила это случайное фото. Замерев на минуту около цветущей красавицы перед переходом через дорогу, Людмила Павловна четко услышала: «Какая чудесная весна!». Вокруг никого не было. Ни души. Вся толпа давно схлынула на работу. Да и район здесь не шумный. От центра довольно далеко.

– Пожалуйста, принесите мне веточку цветущего каштана, что растет напротив, через дорогу! – произнес женский сопрано минорно и чуточку с грустинкой.

Людмила Павловна опешила. Лекарство от давления она выпила, а также и от аритмии. Спала хорошо. Зарядку утром сделала. Душ приняла.

– Мне он давно нравится, хоть он и молод, цветет недавно, а в этом году мы зацвели с ним вместе. Заметьте: вместе! Это очень важно. Если вы принесете мне веточку с цветком, Вам будет СЧАСТЬЕ. Пожалуйста!

Людмила Павловна вытерла испарину со лба и, тяжело вздохнув, подумала: «Вот ОНО и ПРИШЛО!». Она медленно поплелась к магазину. Перейдя дорогу, остановилась около цветущего каштана, полюбовалась его стройностью и буйным цветением. На обратном пути сломала веточку с пирамидкой белого цветка с россыпью желтых пятен и вкраплениями вишнёвого цвета.

– Зачем вам моя ветка? – мужской баритон произнес эти слова заносчиво и грустно. Людмила Павловна обернулась. Вдалеке маячил пенсионер Сергей Петрович, тащивший коляску с продуктами из магазина. «Это, конечно, не он», – подумала женщина.

– Да. Это, конечно, не он, – произнес баритон. – Я знаю, для кого вы сорвали цветок. Во-первых, яблоня старая. Она давно мне строит глазки. Но так уж и быть, подарите ей от меня этот скромный привет.

– Вы уверены, что это вы говорите именно мне? – спросила Людмила Павловна.

– А кому же еще? Вы получили задание от этой кокетливой старушки. Правда, в этом году она особенно хороша. Цветет так, как в последний раз! За её цветами не видно скрюченного корявого ствола. Её возраст исчез за великолепным бело-розовым покрывалом. Пусть уж порадуется моему посланию…

– Вы не очень-то вежливы, да и не совсем великодушны! Уж если делать подарки или что-то приятное, то – от души! – произнесла назидательно Людмила Павловна.

– С кем это вы разговариваете? Доброе утро, – ворчливо проскрипел сосед, поравнявшийся с Людмилой Павловной и, не останавливаясь, пошел к переходу.

Она хотела сказать: «Не Ваше дело, старый пень!», но представила обстоятельства диалога с каштаном и ужаснулась.