Споткнувшись обо что-то, я упала, а когда подняла голову, ужаснулась. Передо мной стояла черная волчица. Красивая такая, с блестящей шерстю, довольно крупная, наверное, по длине во весь мой рост или даже больше. Не похожая на обычных лесных волков. Сглотнув слюну, я попыталась осторожно отползти, чтобы не провоцировать животное на агрессию, но оно не собиралось нападать. Волчица просто стояла и смотрела на меня.

— Что?! — крикнула я ей, ощущая сильную дрожь в теле. — Это ты, да? Что тебе надо?! Я не хочу тебя видеть! Убирайся отсюда! Оставь меня в покое!

В истерике я разревелась. Не знаю, какая новость меня шокировала больше: то, что моя мать жива, и она моя ровесница или известие о существовании оборотней и то, что мой мужчина может принимать форму волка. Главное не хотелось никого видеть и ни с кем говорить. Я желала лишь одного: чтобы меня оставили в покое!

Я вытерла лицо от слез и взглянула на волчицу, которая так и стояла передо мной, словно каменное изваяние. Будто издеваясь. Подобрав с земли камень, швырнула в нее.

— Проваливай!

Она заскулила, поджав хвост, и убежала. А я, пытаясь отдышаться, наконец, привела себя в порядок и, поднявшись, побежала на выход из леса. Молилась лишь об одном, чтобы не встретить по пути Дарена. Меньше всего сейчас хотелось оправдываться перед ним. Да и не знаю, смогу ли вообще позволить ему хоть раз прикоснуться к себе после того, что узнала. Как, как он мог утаить от меня правду?

Выйдя из леса, я кинулась к воротам. И плевать на сумочку, которая осталась в доме Дарена. Попросила Рика выпустить меня и убежала. На трассе поймала машину. Мне помог пожилой мужчина на старенькой «Волге», довез до нужной улицы. Поблагодарив его, я вошла в дом и в гостиной застала отца.

— Дочка, я так рад, что с тобой все в порядке, — он бросился ко мне, но я не позволила ему прикоснуться к себе.

Я с укором посмотрела на него и рявкнула:

— Ты знал?! Ты все это время знал, кто они?! О, Вселенная! — я не стояла на месте, ходила из стороны в сторону, иногда поглядывая на папу. — Как ты мог? Теперь понимаю, почему ты увез меня. И то, как ты повел себя, когда я сказала, что видела волка… А ведь это был Дарен! Теперь я все поняла.

— Он тебе рассказал?

— Это был не он. Оказывается, у меня есть мама. И она почти моя ровесница.

— Как? — на выдохе произнес отец. — Она жива? Я же сам видел, как ее разорвал волк.

— А вот так! Ее зовут Ева и ей тридцать восемь, хотя выглядит на двадцать три. Это пугает меня. Я… я не знаю, что делать. И Дарен… Он превращается в волка. Как такое может быть?

Я бросилась в объятия отца, ища в нем поддержки. Даже, если он мне не родной, плевать! Этот человек был и останется самым близким для меня.

— Поговорим? — ласково предложил он.

— Давай оставим на потом. Я сейчас не в состоянии о чем-либо думать.

— Ну, хорошо.

Папа поцеловал меня в макушку и успокаивающе погладил по спине широкой ладонью.

Я возвращался из леса, когда в груди что-то кольнуло. Предчувствие беды не отпускало до самого дома. Едва переступив порог гостиной, понял, что Снежаны здесь нет. Призвал Еву, которой велел присматривать за ней. Та уже через минуту стояла напротив меня в кабинете. И почему мне кажется, что она не уследила за Снежкой?

— Что случилось? — рыкнул я. — Где Снежана? Ты напугала ее?

— Я… Я не хотела ее напугать… — мямлила Ева. — Я думала…

— Что ты сделала? — я настороженно взглянул в черные глаза и встряхнул ее за плечи, выводя из ступора.

— Рассказала ей обо всем. О том, кто мы, и что она моя дочь. Прости, Альфа.

Она виновато опустила голову.

— Вот дерьмо! — убрав руки от волчицы, я потер лицо и поджал губы.

Что же теперь будет? Этого не должно было произойти!

— Ева, как ты могла?! Я же просил подождать! — негодовал я, не находя себе места. Мерил шагами комнату, прикидывая в уме, что сейчас Снежана обо мне думает.

Черт! Нужно было давно самому обо всем рассказать ей, а я, как идиот, все ждал подходящего момента… Вот и дождался… Как Снежа восприняла известие о том, что у нее есть мать-оборотень, и ее первым мужчиной стал волк? Простит ли меня за то, что скрывал правду?

— Прости, Альфа, — повторяла Ева. — Прости! Я готова понести наказание. Только скажи, и я покину стаю.

— Замолчи! Ты — мать моей пары. Я не выгоню тебя. Но впредь, думай, прежде чем что-то сделать! — рявкнул я, остановившись напротив нее. — А теперь иди, мне нужно подумать, как быть.

Как только за Евой захлопнулась дверь, взял телефон и набрал номер Снежаны. Бесконечные гудки злили моего волка, но поддаться панике сейчас было равносильно потере всего, чего я достиг с таким трудом. А потерять Снежку хотелось меньше всего.

Вдруг мне показалось, что в гостиной заиграла мелодия. Убрал телефон от уха и прислушался. Да, действительно… Я вышел из кабинета и пошел на звук. На диване лежала сумочка Снежаны, откуда и исходило звучание. Что ж, теперь у меня есть предлог наведаться в дом охотника.

Мне просто необходимо поговорить со Снежкой, объяснить, что оборотни такие же люди, только иногда могут обращаться в волков. Она все поймет, стоит ей только меня увидеть. С этой мыслью я сел в машину и отправился к дому охотника. Сергей встретил меня с недобрым выражением на лице. Да я и не ожидал радушного приема.

— Где Снежана? — начал сходу, заглядывая в дом. — Я привез ее сумочку. — Протянул ее вещь. — И мне нужно с ней поговорить. Я должен объяснить…

— Остынь, Дарен, — он забрал сумку и уперся ладонью мне в грудь, не позволяя пройти. — Сейчас не время.

Я вдруг услышал ее голос:

— Пап, кто там?!

За спиной Сергея показалась Снежана. Наши глаза встретились. И то, что я увидел в ее взгляде, мне не понравилось. Это был страх. Как же хотелось оттолкнуть охотника, ворваться в дом и заключить в объятия мою пару. Дать понять, что ей не стоит меня бояться. Но, сделав так, я только напугаю ее и окончательно все испорчу. Пришлось сдержаться.

— Что ты здесь делаешь? — негромко спросила Снежа, затем ее дыхание участилось, и она раздраженно воскликнула: — Я не хочу тебя видеть! — потом обратилась к отцу: — Папа, скажи своему гостю, чтобы больше сюда не приходил.

Она ушла.

— Позволь мне с ней поговорить, — я был настроен решительно.

— Да пойми ты, Дарен, моя дочь напугана, сбита с толку. Она не хочет тебя видеть. Дай ей время все обдумать и решить что-то для себя.

Решить что-то для себя? А если Снежа примет неверное решение? Если захочет разорвать со мной отношения? Я не смогу этого вынести. Вдали от своей пары мне будет очень плохо. Но больше меня волновала сама Снежана. Пойдет ли ей на пользу расставание со мной? Она ведь любит меня и не сможет разлюбить вот так сразу только потому, что я оборотень.