заказа. В общем и целом, создавалось впечатление, будто я попал в какой-то технокульт.

- Эй, несите этого червя на стол! Скоро начнётся обряд посвящения! - горлопанил главный техномаг в этом культе.

Он был выше остальных на две головы, весь обвешан механизмами, устройствами, примочками и прочими технологическими штуковинами. В его голову была вмонтирована золотая корона, а глаза и нос заместил какой-то прибор с множеством кристаллов и трубок. Всем своим видом он вселял страх в сердца непривыкших к такому людей.

Из ближней к лесу палатки вытянули вопящего человека и потащили к огромному металлическому столу. Мужчина пытался брыкаться, но его пленители с усиленными конечностями явно были сильнее. Мужика положили на стол и привязали к нему ноги и руки массивными кожаными ремнями. “Пора выручать человека. Убьют ведь”.

Неожиданно из земли прямо рядом с главным служителем культа вырвался быстрорастущий побег. Вскоре он обвил всё тело культиста и сковал его намертво.

- Пора, - появился голос Даши у меня в голове. - Я их отвлеку, а ты спасай мужчину.

“Не послушалась меня!” подумал я.

- Нет у нас на это времени, Виктор!

Решил привнести в своё появление эффект неожиданности. Так что разогнался, насколько это позволяла сделать ветка, и прыгнул прямо в центр вражеского лагеря. Культисты явно были поражены столь эффектным появлением, так как первые трое ничего не успели сделать. Их металлические головы отсоединились от тел и полетели в неизвестном направлении. Кто-то попытался блокировать мои руки, но этого теперь сделать у них не удастся. Наконец, один из культистов взялся за палку, отдалённо напоминающую боевой посох. Даже немного неприятно стало от такого тёплого приёма. Идут на воина с палкой. Ну, получай тогда. Одно движение - минус палка, второе - минус хозяин палки.

Техномагов в лагере оказалось не так уж и много. Одного из них сейчас доедал бурый мишка, которого видимо, призвала на помощь Даша. Мишка сплюнул металлические остатки культиста, ударил массивной лапой второго техномага и направился в лес. Как оказалось очень вовремя, так как мимо меня просвистела свинцовая пуля. Второй снаряд чиркнул по правой руке и ушёл рикошетом в сторону. А вот третью я поймал нитиновым позвоночником. Правда, на этот раз мне не повезло, так как пуля, отскочив от позвоночника, угодила мне куда-то под левую почку. Боль была невыносимой. С трудом устояв на ногах, захватил контроль над турелями и перенаправил их на техномагов. Минута и в живых остался только пленённый в самом начале главарь технокульта.

Тут же из леса появилась Даша на Норте. За ними плелась моя Альтера. А я в этот момент сидел на земле и начинал потихоньку терять сознание от боли. Даша подбежала ко мне и принялась колдовать над раной. Через несколько минут осколки снаряда выпали из раны на землю. Из моего подсумка тут же была извлечена руна, которая помогала залечивать раны, и в следующий момент она уже была примотана к дыре в спине. Я прочитал короткий наговор, боль понемногу начала отступать. Когда ко мне вернулась возможность передвигаться, медленно встал и подошёл к висящему в дереве техномагу.

- Кто вы? Зачем нападаете на людей? - тяжело дыша, задавал ему вопросы.

- Я не разговариваю с жалкими подражателями нашему культу! - вопил главарь.

- Ты знаешь, что я с тобой сделаю?! - выждал необходимую паузу и продолжил. - Я заберу тебя в своё подпространство, и буду жестоко пытать, пока ты не расколешься. И если вдруг пытки не помогут, то тогда я принудительно подключусь к твоему мозгу и выкачаю оттуда всю твою память! - последнее вряд ли было правдой, но звучало устрашающе.

- Ты не сможешь этого сделать! - кричал техномаг. - У тебя нет для этого знаний и опыта!

“Значит не совсем фантастика. Тогда попробуем блеф”.

- Видел ли ты когда-нибудь такую штучку? - спросил я, показывая ему свой новенький нейропорт на затылке. Техномаг от вида моего нейропорт явно струхнул.

- Кто ты?! Откуда у тебя это? - благоговейно спросил он. В ответ я многозначительно промолчал. - Пожалуйста, не нужно ничего делать, я всё расскажу!

“Ого, на это я даже не рассчитывал” промелькнула в голове мысль. Кивнул в ответ на желание техномага поведать мне всё, что ему известно и начал слушать рассказ.

Выяснилось, что это древний технокульт, который поклоняется какому-то своему Богу Механизмов, или как-то так, я в суть не вникал. Обряд, который мы прервали, должен был вознести бедного мужчину до уровня их Бога. И если он примет человека, одарит его своей спасительной техномагией, то быть тому мужчине среди культистов-новобранцев. И этот лагерь далеко не главный на континенте, он лишь часть большого Механизма. Короче мы напали на след культа безумных трансгуманистов. Что ж, по крайней мере, этих фанатиков теперь стало немного меньше. Главарь техномагов остался доживать свой срок во вновь выросшем дереве, с которым он очень сдружился.

Мы освободили мужика, снарядили его небольшим количеством еды и показали путь до ближайшей деревни. Идти ему нужно было километров десять, так что до вечера прибудет. Я собрал самое ценное из того, что было в лагере, и мы продолжили своё путешествие на юг, то есть в Кадом.

Глава 11, в которой путешественники сталкиваются с огромной опасностью.

Мы планомерно двигались к Кадому, проходя за день около пятидесяти километров. Иногда случалось пройти чуть больше, иногда чуть меньше. Так мы и шли, то пешком, то на лошадях. Большая дорога проблем не доставляла, разве что один раз нас хотели ограбить какие-то пройдохи, но увидев меня во всеоружии, они не решились нападать.

Нам на пути от Ладоги встретилось множество красивейших мест. Мы прошли дремучие леса, огромные степи, переправлялись через реки, чья ширина была больше, чем у нашего Амура. Столько разных