ребенка, однако его надежды уже почти растаяли. Как-то он нашел пустую упаковку из-под таблеток для предотвращения беременности. Сожительница поспешила заверить Иннокентия в том, что «эта хреновина неизвестно с каких пор валяется». Но он понял однозначно: ребенка она не хочет.

Знала ли Лана о том, что Иннокентий отсидел более чем двадцать лет? Знала. Он ей сам рассказал об этом. Однако, по словам собеседницы Станислава, в сравнении с ее «бывшим», который, хоть и ни одного дня не сидел, но часто бил ее с садистской жестокостью, экс-киллер для нее оказался светом в окошке. Несмотря на пятнадцатилетнюю разницу в возрасте, они всегда и во всем находили общий язык. Он сразу же привязался к Ксюхе, да и девочка отвечала ему взаимностью. Правда, подруги Ланы тревожились – не будет ли беды с этим бывшим зэком? Не покусится ли он на ребенка? На что Лана возражала: нечто подобное скорее можно было ждать от «бывшего». Тот-то как раз и проявлял нездоровый интерес к малолеткам, в том числе и к родной дочке. Она и подала-то на развод не столько из-за побоев, сколько из боязни за их общего ребенка.

– А он вам рассказывал о тех, кого ему заказывали, так сказать, ликвидировать? – в ходе разговора с молодой женщиной поинтересовался Станислав.

– Да, рассказывал… – кивнула Лана. – Но, по его словам, ни одного человека не из криминальной среды он не тронул и пальцем. Он говорил так: «Я был “санитаром леса”. Я, как охотник, отстреливал вконец оборзевших волков. Заказы на правильных ментов, судей не принимал принципиально. Если бы не я и другие “санитары”, ты себе даже не представляешь, что творилось бы в России. Да, я грешник. Но за это отвечу перед Богом. Если меня определят в ад, значит, так тому и быть…».

На вопрос Крячко, не говорил ли Иннокентий о том, что ему кто-то угрожает или подбивает взяться за старое, его собеседница припомнила, что подобное действительно было. Месяц назад ему звонила какая-то женщина и, как поняла Лана, предложила кого-то «убрать», но Чумакин довольно резко ответил, что считает себя «санитаром», а не «мясником». Он так и ответил звонившей ему: «На такой заказ, мадам, ищите себе мясника. Я – санитар, и такие заказы не принимаю!» Еще Лана рассказала о том, что недели три назад Иннокентий приехал к ней радостный и возбужденный. Он рассказал о том, что намечается некое очень даже «клевое дельце». Как он считал, если оно «выгорит», то поможет ему заработать «крутые бабки», после чего он переедет к ней уже навсегда. Потом недели две он не появлялся и лишь изредка позванивал, а потом приехал хмурый и чем-то крайне огорченный. Лана сразу же догадалась, что «клевое дельце» у него не «выгорело».

Лишь в конце разговора Станислав рассказал своей собеседнице о том, что Иннокентия, увы, уже нет в живых. Молодая женщина некоторое время сидела молча с окаменевшим лицом, а по ее щекам бежали слезы. Наконец, утерев глаза и щеки платочком, она тягостно вздохнула и прерывающимся голосом произнесла:

– Я чувствовала, что это случится! Чувствовала! Особенно после звонка той особы. Знаете, после того как Кеша закончил с ней разговор, за его спиной словно выросла из пола какая-то черная тень. Он в тот день у меня на ночь не остался, ему нужно было срочно куда-то ехать. И вот, знаете, он пошел к своей машине – у него была старенькая синяя «семерка», а я глядела ему вслед, и мне чудилось, что черная тень следует за ним по пятам. Я еще подумала: как бы Кеша не попал в ДТП! А его – видите чего! – отравили метилом… Но, в любом случае, наверняка это она – та ведьма. Она его убила!

…Выслушав рассказ Станислава, Гуров чуть заметно двинул подбородком из стороны в сторону и негромко сказал:

– Хм-м! Сюжет, достойный пера Шекспира! Значит, Браунинг был не просто киллер, а киллер с принципами, считавший себя санитаром общества… М-да… Оригинальный тип. Ну, теперь многое становится понятным. Например, про «клевое дельце». Думаю, разговор шел о той самой совместной поездке Чумакина и Брухашко в Питер, где они «толкнули» полотно Поленова. Кстати, здорово они там облажались! «Нагрели» их клофелинщицы по полной программе. Что самое для них досадное – и в полицию-то не пожалуешься…

Слушая Гурова, Стас поморщился и с сарказмом сказал:

– Нет, Лева! Этот сюжет не для пера Шекспира, а скорее для пера той француженки… Как ее там? Ну, которая написала «Эммануэль». Почему? Так Браунинг и Елену, и Лану дурил… И от той, и от другой гулял налево – «кувыркался» в Питере с клофелинщицами. Ну да черт с ним. Не нам теперь его судить. Интереснее другое: как бы нам узнать, что ж это за заказчица ему звонила? То, что она заказывала именно Токарнова, я не сомневаюсь. Если уж считать, что Чумакин и в самом деле не убивал людей, непричастных к криминалу, то речь могла идти только о Токарнове.

– А ты не допускаешь, что между собой и киллером реальный заказчик мог использовать связующее звено – посредника, вернее, посредницу? – Лев негромко постучал по столу указательным пальцем. – Кстати сказать, такие варианты в моей практике встречались. Реальному заказчику чаще всего невыгодно «светиться», и поэтому он старается оставаться в тени, вместо себя подставляя кого-то другого.

– М-м-м! – многозначительно протянул Крячко. – Неожиданный вариант… Хорошо, будем иметь в виду и это. Что еще у нас на сегодня? Вернее, кто?

– Ну кто? Думаю, есть смысл проверить на вшивость Автандила Базилидзе, он же Базик, да и Жанну Альеми тоже. Ну, я заранее предполагаю, что на себя ты с большим удовольствием возьмешь Жаннулю. Я прав? – говоря это, Гуров сдержанно улыбнулся.

– Конечно, прав! Я всегда выбираю, где труднее, где опаснее! – с утрированным пафосом провозгласил Станислав, размашисто стукнув себя в грудь кулаком. – Ну что, с этой мадам встречаюсь, и – «нах хаус»? – уточнил он.

– Какой «хаус»?! – Лев, удивленно воззрившись на приятеля, поднял перед собой ладонь. – Ты о чем? Мы же собирались вечером разобраться с преследователем молодой актрисы Ирины Романцовой. Забыл, что ль, уже?

Хлопнув себя по лбу, Крячко виновато рассмеялся.

– А-а-а, точно! Запамятовал! Тогда давай определимся заранее: где именно, во сколько, что и как делаем?

Прикинув, Гуров предложил встретиться у театра ближе к девяти. Дождавшись, когда Ирина сядет в такси, они поедут следом. За ней они проследуют до двора ее дома. Если там окажется та самая загадочная черная машина, они ее плотно блокируют и тут же произведут захват всех тех, кто окажется в автомобиле.

– Добро! Идет! – бодро откликнулся Стас,