— Достаточно смелое заявление, — я недоверительно свела брови на переносице.

— Сейчас сама убедишься, — заверила подруга. — И ни за что не захочешь уезжать.

Такой решительностью она меня даже немного пугала. Подруга была похожа на ураган. Говорила так, будто нам нужно минимум несколько недель потратить, чтобы все обойти.

Но я была рада. Она по-прежнему говорила со мной вовлеченно и хотела, чтобы я здесь осталась.

После утреннего разговора у меня были сомнения на этот счет.

— Может, лучше пойдем и погуляем около озера? – спросила, скорее, чтобы проверить её реакцию. Захочет ли идти со мной куда-то. – Можно даже пикник устроить.

— Я ведь предлагала на днях. Ты сказала, что купаться не будешь. Смысл тогда? Сгореть под палящим солнцем? Ты и так белая, как смерть. Испепелишь ещё от солнечных ожогов.

Я бы с удовольствием поплавала в озере, но, к сожалению, не могла появиться на людях в купальнике. Во-первых, метка. Во-вторых, засосы. Ненси увидела лишь маленькую, незначительную часть тех, которые имелись на моем теле.

В моменте стало грустно. В разгар лета я не могу сходить даже на пляж и насладиться этой летней погодой.

Знала бы, раньше ценила бы такие моменты ещё сильнее.

Ненси пока что не упоминала о засосах и вела себя так, словно ничего не видела. Я была благодарна ей за это.

— Но нам никто не мешает сходить вечером, — сказала Ненси, беря меня за руку и утягивая к главному зданию университета. – Думаю, жара уже спадет. Можно развести костер и пожарить маршмеллоу. Мы так когда-то в детском лагере делали. Вкуснотища неописуемая.

— Хорошо. Может, и другие девчонки смогут присоединиться, — я радовалась, что подруга смогла найти компромисс, который даже не пришел мне в голову.

О девочках сказала потому что, мне было жутко неловко, что я вчера их всех бросила.

— Я все организую! — воскликнула Ненси, хлопнув в ладоши. — Позвоню девочками и дам указания, кто и что должен купить.

Она никогда не поменяется. И за это я её любила и ценила.

Мы вошли в холл и Ненси сразу же потянула меня к лестнице.

— Куда мы идем? – спросила у нее, стараясь не отставать.

Вернее, у меня даже не было возможности затеряться где-то в длинных коридорах, так как Ненси все еще крепко держала меня за руку и буквально тащила за собой.

— На крышу, куда ещё? Там такие виды открываются. Ты точно влюбишься. Жаль, что туда можно прийти только летом. Во время учебы выход закрывают.

— Почему? Это ведь глупо, нет? Летом здесь не так много студентов.

— Старшекурсники там вечно курилку устраивали. Еще и постоянно дрались. Один раз кого-то прямо за ноги свесили вниз головой. Увидел кто-то из преподавателей. Ох и разборка тут началась. Даже полицию подключали.

По дороге на крышу мы столкнулись с Мелани. Она выскочила на нас прямо из-за поворота и мы едва не столкнулись.

— О, привет, — она расплылась в радостной улыбке. — А вы тут что делаете?

— Проводим осмотр, — быстро отмахнулась Ненси, будто от преграды.

Она была рада встрече, но раздражена тем, что её наполеоновские планы кто-то посмел нарушить.

— Пошли с нами? — сразу же предложила я, виновато улыбнувшись. — И вообще, ты здесь откуда?

— Да, я с вами, — воодушевилась она. — Я тут на занятия по плаванию хожу. Только закончились. А почему ты вчера не пришла в ресторан? – спросила Мелани, окинув меня изучающим взглядом. – Мы все тебя ждали, но в итоге позвонила Ненси и сказала, что все отменяется. Тебе стало плохо?

Я напряглась и посмотрела на Ненси. Вернее, на ее спину. Подруга шла впереди и на слова Мелани вообще никак не отреагировала. Хотя, абсолютно точно их услышала.

А мне стало физически плохо от того потока лжи, который в последние дни чуть ли не беспрерывно срывался с моих губ. Хуже всего то, что лгала я всем своим близким.

— Да. Мы уже собрались и даже выехали, но у меня почему-то голова начала кружиться, в глазах резко потемнело. Я вернулась и оказалось, что даже температура немного поднялась, — произнесла, опуская взгляд, но чувствуя то, как Ненси напряглась. Хоть и вновь ничего не сказала.

— Как ты себя сейчас чувствуешь? – Мелани ускорила шаг и, немного обгоняя меня, внимательно посмотрела на мое лицо. – Температуры уже нет? Вообще, такое иногда случается. Я имею ввиду то, что после пробуждения еще несколько недель могут быть головные боли, слабость и температура. Тебе нужно быть осторожнее. Побольше отдыхать.

В этот момент мы поднялись на последнюю ступеньку и Ненси открыла дверь, ведущую на крышу.

Даже находясь за ее спиной, я ощутила, как по коже пробежали мурашки.

Вид на город, который открывался отсюда, был по-настоящему великолепен.

Я облегченно вздохнула, избежав продолжения неприятного разговора.

— Иди сюда,— Ненси сразу пошла вправо. — Отсюда можно заглянуть на территорию Харисов, — сказала, подходя ближе к перегородке. – С пятого этажа много не увидишь, но краем глаза взглянуть можно.

Ненси прекрасно знала, что в отличие от нее, на территории Харисов я никогда не была. Ну, естественно, с одним таким печальным исключением, о котором никто не должен никогда узнать.

Но я все равно подошла к подруге и взглядом окинула запретную часть города. Действительно, слишком много не увидела. Только деревья и здания. Еще немного улиц, которые были зеркальны улицам с нашей территории.

Но все же атмосфера там была совершенно другая. Это ощущалось даже на внушительном расстоянии..

— Дженис, иди сюда, — Ненси махнула мне рукой, уже успев переместиться к перегородке с левой стороны.. – Посмотри туда. Это университетский стадион. А вон там раздевалки. Но они для черлидерш. Ты, кстати, еще не определилась в какой клуб или секцию пойдешь? Я посещаю клуб фотографии. Хочешь ходить со мной? Представь, как здорово будет!

Ненси говорит так внушительно, будто уже все решила и совсем не сомневается в моем выборе.

В колледже я занималась легкой атлетикой, но, в принципе, можно заняться и фотографией. Я всегда любила изучать что-то новое.

Мы с Мелани и Ненси сели рядом с перегородкой и, разговаривая про секции, осматривали территорию университета. Пока я случайно взглядом не наткнулась на баскетбольную площадку.

Там было несколько альф и я среди них