мое сознание всю дорогу от вокзала, растворился, и я решил осмотреть место, в которое попал. Пока я искал себе комнату, погруженный в мысли и сморенный усталостью, я не замечал ничего вокруг. Мои глаза не примечали никаких деталей, все внимание было сосредоточено на вывесках о сдаче комнат в аренду. Сейчас же, выйдя из здания, я наконец увидел в деталях, где находился.

Я стоял на небольшом куске бетона, на бордюре шириной в метр-два. За бордюром была дорога, достаточно широкая, полосы по три в каждую сторону. Правда, самих полос нарисовано не было. Да и помочь они вряд ли бы смогли – транспорта на дороге было столько, и он двигался настолько беспорядочно, что урегулировать этот поток хаоса вряд ли было возможно.

Машины, скутеры, тук-туки шумели, гудели, рычали, канонада стояла такая, что от шума голова начинала болеть практически сразу же, как ты оказывался на улице. Вероятно, к моей инфекции и усталости, хоть раньше я этого и не замечал, пока ходил по городу и искал жилье, добавлялся и болезненный эффект от этого нечеловеческого гула.

Немного шокированный уровнем шума вокруг, я решил прогуляться по улицам города.

Город был назван в честь великого императора, который его основал. В самом центре его стояло несколько культовых зданий, также построенных в честь основания поселения по приказу императора.

Было понятно, что я задержусь здесь, пока не приду в себя, поэтому я начал строить планы, как схожу в центр города и по крайней мере осмотрю эти достопримечательности. Но пока у меня не было на это сил. Поэтому я просто прогуливался по улицам и смотрел по сторонам.

Обойдя округу, я понял, что проблема с трафиком в городе была везде. Улицы были просто забиты транспортом любого рода, и от неимоверного шума голова гудела. Пожалуй, в этом городе нельзя жить, только выживать.

Я шел по обочине, которая и так была узкой, а в некоторых местах сужалась еще сильнее, сжираемая ненасытной дорогой. Я шел по одному из таких узких участков, когда увидел пару впереди – девушку с молодым человеком. Они стояли на обочине и смотрели на дорогу, наверное кого-то ждали.

Внезапно, со спины меня толкнули. Я отлетел в сторону, толчок был несильный, и я не упал, но с пути сбился. Мимо меня пронесся двухметровый человек, второй за сегодня. Великан, как таран, летел быстрым шагом по дороге, смотря вперед исподлобья и улыбаясь, какой-то немного садистской улыбкой.

Дальше у него на пути стояли девушка с парнем. Все так же улыбаясь, великан продолжал нестись в их сторону. Пара же его не видела, они стояли боком к нему и смотрели на дорогу. Великан приближался все ближе, он подошел вплотную к молодым людям, и, не сбавляя скорости, толкнул девушку плечом, та вскрикнула и отлетела в сторону. Двухметровый гигант продолжил двигаться дальше.

Девушка удержалась на ногах, хоть удар в плечо и был довольно чувствительным. Она посмотрела вслед несущемуся куда-то безумцу и крикнула что-то с возмущением.

Я прошел мимо пары, конечно же обойдя молодых людей, а не толкая их плечом, и задумался. Разумеется, поведение гиганта выходило за рамки приличия, но у меня было ощущение, что оно в чем-то было оправданным.

Город был большим, но людей в нем было еще больше, и они просто напросто не умещались в этом поселении. Дороги были широкие, но их было недостаточно, чтобы вместить в себя огромный поток транспорта. Людей на бордюрах было тоже больше, чем бордюры могли вместить. “Город, в котором не живешь, а выживаешь” – вот самый подходящий слоган для этого места.

Проблема была в том, что город рос очень быстро. За последние несколько лет его население увеличилось в разы, на миллионы человек, и инфраструктура с этим не справлялась, несмотря даже на то, что здесь строили новые дороги, было даже надземное метро, которое я видел около вокзала, и которое, впрочем, имело такой же постапокалиптический вид, как и все остальное в городе.

Люди в поселениях вокруг города жили бедно, работы не было. Поэтому и переезжали сюда ради лучшей жизни. Только вот лучше она вряд ли становилась.

На улицах было просто невозможно находиться из-за шума и грохота. Через пятнадцать минут после выхода наружу голова начинала гудеть. Сложно было представить, как люди здесь выживали.

Наверняка, некоторые справлялись со стрессом перенаселенности именно так, как это делал гигант, толкнувший девушку. Ты просто идешь напролом, стараясь не замечать ничего и никого вокруг, и не обращаешь внимания на других людей, ибо их слишком много.

Это никак не оправдывало гиганта, в любой ситуации нужно оставаться человеком, и любому злу, имеющему объяснение или нет, не может быть оправдания. Но во всяком случае, поведение этого человека я понять мог. Город высосал его душу.

Гуляя по улицам, я пытался найти место, в котором бы не стоял ужасный шум от вездесущего транспорта. Искал хотя бы небольшой парк, да что уж там, – одинокое деревце, под которым можно было бы присесть. Я шел по одной из крупных улиц и наконец увидел дерево. Посидеть под ним все же не получилось бы при всем желании – оно стояло посередине дороги.

При строительстве дороги рабочие дерево не срубили, – в конце концов, оно, судя по всему, было последним деревом в округе. Поэтому его так и оставили, посреди дороги, построив вокруг небольшой объезд – заодно получилось что-то вроде разделения дороги на полосы с противоположным направлением движения. Вокруг дерева стояла ограда – чтобы никто на него не наехал.

Такое отношение к природе можно было бы назвать трогательным, если бы не один факт: это был единственный пример растительности, который я увидел за весь день. Да, люди не срубили дерево даже несмотря на то, что оно мешало построить дорогу. Только вот это было последнее дерево в округе.

Я постоял, посмотрел на дерево и решил идти дальше. Постепенно я начал понимать, что нахожусь в чем-то вроде делового района города. Большинство улиц были забиты магазинчиками абсолютно разной направленности: где-то продавали стройматериалы, где-то хозяйственные товары, где-то мебель, и так далее.

Видимо, вся торговля многомиллионного города была сосредоточена в небольшом квартале, а в остальных его частях магазинов не было. Поэтому миллионам местных жителей приходилось ехать за покупками в деловой квартал, создавая тот невероятный хаос, которому я стал свидетелем.

Я решил попытаться выйти из перегруженной части города, чтобы побыть хоть немного в тишине. К тому же, мне хотелось есть.

Открыв карту на телефоне, я прикинул