объяснила она. – Собственно, я тоже многое потеряла в тот день.

– Чего?! – раздался резкий голос Ножика. – В той катастрофе погибла ее мать. – Потом он слегка исказил факты: – И все ее братья и сестры. Все на корабле погибли.

– Это была трагедия. – Лицо мисс Гунерро оставалось холодным. – Но Кейт, как всегда, пыталась поступить правильно и украла у меня очень важную банковскую информацию, а потом унесла номера счетов в собой в могилу.

В комнате стало тихо. Лукас мысленно принялся вспоминать каждый номер, который ему доводилось видеть в жизни.

– Итак, – сказал Магнус, подталкивая Астрид, чтобы она села. – Как вас там? Люси и Астерикс?

– Лукас и Астрид, – ответила Астрид. – Вы такой любезный.

Магнус сфотографировал и их.

– Значит, – уверенно сказал он, – Лукас, видимо, ребенок Джона Бенеса от второго брака – того, что закончился разводом.

Лукас промолчал. Джон Бенес никогда не был в разводе, но Лукас не собирался помогать Магнусу, давая верную информацию. Чем меньше они знают о Лукасе и о том, откуда он взялся, тем лучше.

– Как, говорите, вас зовут? – вызывающе поинтересовалась Астрид. – Мистер Манго?

Мисс Гунерро выглянула из-за своих очков в оправе «кошачий глаз» и подалась вперед. От нее пахло кока-колой лайт, клубничной жвачкой и сигаретами.

– Или у этого младенца проблема с газами, – сказала она, – или эту собаку надо выгулять. – Она кинула поводок через всю комнату Экки.

– Выведи эту тварь, – приказала мисс Гунерро, а потом хвастливо добавила: – Папарацци понравилось мое сегодняшнее появление с собачкой, не так ли? Но поиграли, и хватит. Я бы и младенца вышвырнула, но, – она указала на Астрид: – Маленькая мисс Всегда-Поступаю-Правильно устроит тут скандал. Яблоко от яблони.

– Эм… – запнулся Экки, пристегивая поводок к собачьему ошейнику. – Выводить собаку – это же вроде работа новенького? – Экки вручил поводок Гоперу. – Вот, – бестолково сказал он. – Ты бери и смотри парижскому фекальному патрулю не попадись. Они тебе штраф выпишут, если не уберешь.

– Кому-кому? – переспросил Гопер.

Магнус глянул на настенные мониторы, показывающие трансляции с камер видеонаблюдения на улицах Парижа.

– Иди с ним, – велел он. – И апельсинов захватите.

Экки нахмурился:

– Зачем?

Сиба Гунерро перевернула свой телефон и продемонстрировала написанное на экране слово «апельсины».

– Потому что, – сказал Магнус, – Эрве сообщил нам, что код Нового Сопротивления – апельсины. Я уверен, по Парижу шастает еще немало сторонников Нового Сопротивления. Мы хотим с ними побеседовать.

Мисс Гунерро язвительно усмехнулась:

– Значит, Новое Сопротивление изменило код опасности на оранжевый. Умно! – Потом она указала на двух охранников: – Вон отсюда! Мне к завтрашнему вечеру нужно выполнить очень большой заказ.

Экки, Гопер и пудель выскользнули из номера.

Лукас кинул на сестру взгляд через стол, надеясь, что у нее в запасе есть еще какие-нибудь аргументы, которые могли бы исправить их ситуацию. В приотельной школе Астрид могла задать учителю столько вопросов, что он забывал, о чем рассказывал.

Астрид указала на серебряную канистру на столе:

– Это сухой лед, не так ли?

– Фреон. – Мисс Гунерро улыбнулась. – Кровь кондиционеров воздуха.

– Фреон токсичен, – заявила Астрид.

– Он полезен, – возразила мисс Гунерро.

Астрид выпалила в ответ:

– Он вреден для озона.

Лукас мысленно поставил еще одно очко в пользу Астрид.

– Кого волнует этот озон? – сказала мисс Гунерро. – Глобальное потепление – миф.

– Но, – вклинился Ножик, – зачем вы вообще носите с собой фреон или сухой лед?

– Я обожаю холод, – призналась мисс Гунерро. – Мой отец был из Норильска, он назвал в мою честь Сибирь… Или наоборот?

Магнус кашлянул.

– А вот мистер Магнус, – заметила Сиба, – считает, что у вас может быть информация касательно Эйфелевой башни.

Астрид посмотрела на Лукаса и Ножика. Лукас хорошо знал этот взгляд. Теперь они должны следовать примеру Астрид и, представив, что мисс Гунерро – это замещающая учительница, забросать ее абсолютно дурацкими комментариями и вопросами.

Средняя школа может быть смертельной.

– Эйфелевой башни? – бойко переспросила Астрид. – Об этом мы много всего знаем.

– Что ж, – кашлянула мисс Гунерро. – Тогда расскажите.

Астрид начала:

– Эйфелева башня была построена в 1889 году.

– Из железа, – добавил Ножик. – Она весит десять тысяч сто метрических тонн.

Лукас продолжил:

– При строительстве использовали больше двух миллионов заклепок.

– Пок-пок, – прокудахтал Ножик.

– Одна тысяча шестьсот шестьдесят пять ступенек, – продолжил Лукас.

– Ну хватит! – рявкнула мисс Гунерро. – Я говорю об охране.

Пока Лукас, Ножик и Астрид донимали мисс Гунерро, Эрве смеялся вовсю.

Лукас увидел, что в Астрид снова проснулся адвокат.

– Подождите-ка. Ваш контракт на охрану башни расторгнут, – сказала она, – значит, тех туристов убили ваши скарктоссцы, не так ли? Вы напали на туристов и убили их, чтобы выставить новую охранную компанию в дурном – очень дурном – свете и вернуть себе контракт?

Джини хлопнула ручками по столу.

– Дуйнооом, – повторила она, а потом сунула в рот еще гороха.

– Я видел объявление о карнавале, – сказал Ножик. – Вы напали на туристов и убили их посреди Эйфелевой башни за несколько дней до своего карнавала? Бред какой-то.

– Бусбол, – пролопотала Джини.

– Довольно, – фыркнула мисс Гунерро. – Скажите этому маленькому мальчику сидеть тихо.

– Это девочка, – одновременно сказали Лукас, Астрид и Ножик.

– Девоцька, – эхом отозвалась Джини.

Астрид и мисс Гунерро сверлили друг друга взглядами. Мисс Гунерро выхватила у Джини миску гороха.

– Го’ох, – сказала Джини. – Ох-ох.

Лукас притих и стал наблюдать. Эрве ухмыльнулся, а Ножик продолжил начатое Астрид представление. Он потянулся рукой через стол и постучал пальцами по мобильнику мисс Гунерро.

– Эй, мадам Гунерро, – сказал Ножик. – Если вы нас собираетесь здесь весь день продержать… можно мне поиграть на вашем телефоне?

– Не трогать мой телефон, – велела та, шлепнув по телефону ладонью. – Магнус, приведи мне сюда пару скарктоссцев. Живо.

Астрид не упустила шанс вставить слово:

– Не бывает никаких скарктоссцев.

– Они из Рафиша, Скарктосс, – сказал Магнус.

Лукас возмутился:

– Мы знаем географию.

– Ага, – вклинился Ножик. – Нет никакого ни Рафиша, ни Скарктосса.

Джини рыгнула:

– Рафиш.

Терпение мисс Гунерро лопнуло.

– Вы маленькие тупые спорщики! – выкрикнула она. – Надо вымыть вам рты, да и мозги промыть не помешало бы.

Было очевидно, что мировой лидер по эксплуатации детского труда не очень-то любила проводить с детьми время. Мисс Гунерро треснула канистрой с сухим льдом по столу и вскочила со стула, стукнувшись головой о свисающий абажур лампы.

– Ай-й, – зашипела мисс Гунерро, толкнув Чарльза Магнуса.

Они вихрем вынеслись из номера, оставив пятерых детей в одиночестве. Дверь, несколько раз металлически щелкнув, закрылась на электронные замки.

Эрве, Ножик, Астрид и Лукас сидели в пустом офисе и слушали через закрытую дверь истеричный голос мисс Гунерро. Джини сидела на столе, как маленький Будда, с миской гороха между ног.

В голове у Лукаса роились вопросы. Очевидно, у других тоже