Любой родитель или человек, наблюдавший за маленькими детьми, знает, что ребенок – это синоним слова «упрямство». Хотят ли они сделать что-то или, наоборот, не делать, заставить их изменить принятое решение – пожалуй, самая сложная часть родительского воспитания. Когда вы пытаетесь приучить свих детей к новой еде, останавливаете мультик или отнимаете любимую игрушку, они начинают топать и плакать, и кажется, крики вообще никогда не закончатся.

Бьющееся в истерике чадо может показаться не идеальной моделью для успешной карьеры. Я, конечно, не предлагаю бросаться на пол в рыданиях, когда вам ставят жесткий срок сдачи проекта или просят переделать работу. Но обратная сторона истерики – целеустремленность, которая ее предваряет. Истерика сама по себе – это невозможность ребенка выразить свою злость или растерянность по-другому. И тогда дети теряют контроль. Нам этого делать не стоит, но вот у мятежной детской установки есть чему поучиться – решимости и одержимости сделать все по-своему, несмотря ни на что.

Нам всем нужно немного заразиться этим духом, чтобы все получалось, хотя мы можем найти другие, более тонкие пути его применения. Неважно, хотите вы сдать экзамен, получить работу, написать книгу, начать бизнес или поправиться после болезни или травмы, – чтобы получить желаемое, требуется настоящее упорство. Что бы вы ни пытались сделать, прежде всего необходимо начать бороться с самим собой – обретать уверенность и мотивацию. Часто вам приходится сражаться и с другими людьми: заставить их заметить вас, работать с вами или помочь вам. И это не говоря о конкуренции с теми, кто пытается занять ваше место, опередить на рынке или препятствует росту и развитию, чтобы выиграть вместо вас. Когда дела идут туго, вы можете положиться только на собственную решимость – на внутреннего ребенка, который будет топать ножкой и кричать, чтобы получить свое, что бы ни случилось. Да, сейчас вы ведете себя иначе, но тот внутренний настрой стоит возродить и пустить в ход.

У всех бывают ситуации, когда просто необходимо заупрямиться. Если вы создаете бизнес, в самом начале будет много таких моментов. Одно из первых препятствий, с которым вы столкнетесь, – это полное безразличие. Я уже описывал, сколько сил потребовалось, чтобы заинтересовать закупщиков в Ella's Kitchen, но стоит подробнее рассказать, как продвигался процесс. Сперва я направил свои предложения в супермаркеты, куда хотел попасть, – отдельно разработанное предложение для каждого клиента. То, что ответов не последовало, было довольно предсказуемо. Я оптимист, но представить, что кто-то выберет именно мое предложение из кучи ему подобных без дальнейших действий с моей стороны, было бы слишком наивно. Волноваться я начал, когда не получил никаких определенных ответов даже после того, как достал нужные контакты закупщиков и пытался дозвониться им на работу. Три месяца я потратил на написание, рассылку электронных писем и звонки, но ни малейшего отклика не последовало.

В конце концов через цепочку знакомств я добрался до Sainsbury's и Элисон, о которой я уже писал. Именно она первой сказала «да» компании Ella's Kitchen. Но даже тогда последовали месяцы ожидания решения, которое, казалось, никогда не будет принято, и ложных надежд, например, что Boots изучит наш ассортимент, прежде чем откажет. Долгое время казалось, что мы гонимся за тенью – сначала ожидая ответа, потом организуя и перенося встречи, и так каждый раз, как только сменялся закупщик или появлялся новый человек, ответственный за принятие решения.

То же самое происходит, если вы пытаетесь получить работу в престижной компании или сделать прорыв в сложной области – в киноиндустрии или журналистике, например. Случаи, когда вы получите положительный (или хоть какой-нибудь) ответ на ваше первое предложение, очень редки. Чтобы продвинуться, вам нужно желание стучать во многие двери и быть готовым к тому, что большинство из них окажутся закрытыми. Джоан Роулинг, как известно, получила отказ в двенадцати издательствах, прежде чем сумела опубликовать «Гарри Поттера». Вы должны, как ребенок, пробовать разные подходы чтобы посмотреть, какой из них сработает: подумайте, что может вас выделить – в дизайне, содержании вашего резюме или обнаружении совершенно нового способа себя представить. На первых встречах с закупщицами у меня были лишь кустарные образцы, но они помогали донести идею о том, что мы бренд, который создан от сердца, придерживается новаторского подхода и заботится о том, что производит. И возможно, самое главное: моя страсть соединялась с инновациями и деловой хваткой – эти три компонента помогли мне выглядеть убедительно в начале пути.

Одно из преимуществ маленьких детей в том, что они притягивают всеобщее внимание – родителей, братьев, сестер, семьи и друзей. Взрослым приходится привыкать работать с безразличием, особенно если вы пытаетесь продать себя или бизнес, а вокруг толпы людей, пытающихся сделать то же самое. Если вам приходится не рассчитывать на внимание, а добиваться его, вам больше, чем когда-либо, нужна установка вашего внутреннего ребенка.

Установка «никогда не сдавайся» нужна прежде всего для того, чтобы вас или ваш бизнес заметили. Еще больше она пригодится, когда вы продвинетесь, но что-то пойдет не так. И поверьте мне, насколько бы точным ни был ваш план, что-то непременно пойдет не так. Это может быть нехватка брокколи, проблемы с авторскими правами, угроза судебных исков, нехватка наличных, проблемы с персоналом и задержки в доставке, – за время существования Ella's Kitchen мы столкнулись со всеми возможными проблемами. Нам приходилось убирать товары с полок в день, когда они должны были там оказаться, объяснять недовольным покупателям, почему упаковка для семи паучей выдерживала только пять, и даже беседовать с «Особым отделом» после ложной тревоги из-за продукта, который покупатель счел намеренно испорченным. Если мысль о вызове саперов в Эктон, чтобы разобраться с подозрительной упаковкой детского питания, кажется вам нереальной, уверяю вас: и такое с нами случалось, – и это было пугающе серьезно.

События, которые позже вызывают улыбку, обычно бывают самыми тревожными, и вам приходится прилагать максимум усилий, чтобы ситуация разрешилась. Проблемы с законом уж точно не вызывают улыбки, когда сталкиваешься с потенциальными убытками, которые могут вас разорить.

Трудности, с которыми вы столкнетесь, часто могут показаться странными или надуманными, но они отражают эмоциональное и личное вовлечение людей в компанию, продукцию и достижение цели. Одна из первых проблем, возникших у нас, была в самом названии. Я зарегистрировал торговую марку Ella's Kitchen, и целый год все было спокойно. А потом внезапно я получил письмо от кого-то, у кого тоже была маленькая компания с тем же названием – Ella's Kitchen, – также названная в честь члена семьи (бабушки-основательницы) и занимавшаяся производством кухонных шкафчиков и полок