Детины, постоянно подгонявшего несчастное животное. В повозке, провалившись в сон, лежала девушка.

Девушку Волк не видел, но он прекрасно осязал ее запах.

Волк следовал за троллями по пятам, перебегая с места на место, прячась за кустами и редкими деревьями. Он следовал за ними от самой тюрьмы. Сначала в лодке, находясь на приличном расстоянии и полагаясь только на свой отменный нюх. Потом — мелкими перебежками.

В повозке была девушка ее мечты, и Волку хотелось во что бы то не стало спасти ее, а потом…

Впереди показался каменный сад троллей, а это означало, что Вирджинию везут в замок короля Релиша. Ничего хорошего из этого выйти не могло.

Волк хорошо знал характер троллей. Эти тупоголовые, жестокие создания легко могут обидеть девушку, и что самое печальное — убить.

Поднимающийся в гору, каменный сад представлял собой грубо высеченных из цельного камня фигуры троллей. Угрюмые создания гигантских размеров стояли по обе стороны дороги и молчаливо провожали своих редких гостей.

За этими мрачными скульптурами, похожий на развалившуюся Вавилонскую башню, в горах высился замок троллей. Замок имел много уровней и подземных этажей, но вход в него располагался на самой вершине горы.

Их встретил охранник, закованный в латы. Он взял под узцы коня, тролли спрыгнули с козел, и повозка покатилась в самое сердце замка.

В это время Вирджиния открыла глаза и увидела над собой безоблачное серое небо, кружащих в нем черных птиц и нависшие по бокам каменные выступы стен.

73.

В королевской тюрьме, как и в любом другом подобном заведении, любили во всем порядок. Здесь считали, что дисциплина и трудолюбие сделают из каждого отпетого мошенника и злостного негодяя добропорядочного, законопослушного гражданина. В это верил не только начальник тюрьмы, но и все охранники. Мало того, в это свято верили некоторые заключенные.

Поэтому ужин в тюрьме всегда подавали минута в минуту.

Всех арестантов, кроме больных, собирали ежевечерне в большом зале. Тони здесь уже бывал, когда они с Вирджинией и принцем решили передохнуть, а заодно и внимательно рассмотреть нарисованную на стене карту всех девяти сказочных королевств.

Теперь в залу набилось порядка пятидесяти человек, не считая охраны. Гоблины, карлики, потрепанные эльфы и карлики стояли вдоль длинных столов и ждали команды. Без команды есть было запрещено.

Один из охранников прошелся вдоль рядов, молча пересчитал подопечных и небрежно взмахнул дубинкой. Заключенные хором, но без особого энтузиазма затянули старую песню:

— Мы обещаем служить принцу Венделлу, доброму и славному монарху. И клянемся исправится, чтобы все могли жить долго и счастливо.

После чего с чувством выполненного долга они резво попрыгали на скамейки, притянули к себе миски и с аппетитом начали хлебать содержимое тарелок.

Тони с подозрением уставился на приготовленное для него блюдо. Оно было жидким, отвратительного зеленого цвета и воняло землей.

— Что это за бурда? — спросил он.

— Похлебка из стеблей бобов, — вяло ответил его сосед, сокамерник гоблин, что сейчас сидел напротив него и уминал за обе щеки зеленое варево. Он ел с таким аппетитом, будто перед ним не вонючий суп, а деликатес из лучшего ресторана Европы.

— Вареные бобы? — переспросил Тони и осторожно отправил ложку с похлебкой себе в рот.

— Стебли бобов, — поправил его карлик Желудь, что сидел слева от него.

Похлебка так и не достигла Тониного желудка, вернувшись обратно в миску.

— Господи, — отплевываясь, прошептал сквозь зубы Льюис. — Это невозможно есть. По вкусу это как старый матрас.

— Нет, — прошамкал старик справа. — У старого матраса сладковатый мясной вкус.

— И часто здесь такое дают?

— Три раза в день, — не задумываясь ответил гоблин Сморщенное лицо.

«Ну и кухня», — подумал Тони и отхлебнул из кружки. На сей раз его желудок сам взбунтовался против такой отравы. Впрочем, это никому из присутствующих не испортило аппетита.

— Это бобовый сок, — равнодушно прокомментировал Желудь. — К нему тоже нужно привыкнуть.

Да на такой пище здесь и трех дней не протянешь. Надо побыстрее отсюда выбираться!

— Послушайте, — отодвинув миску сказал он своим «новым уродливым друзьям». — Мне нужно сделать небольшое дельце… Скажем, достать маленький кусочек железа. К кому мне нужно обратиться? Кто у вас здесь самый крутой?

Гоблин и карлик пожали плечами и уставились в свои полупустые миски. Зато их сосед — мордоворот Джимми с татуировкой на бычьей шее и шрамом через все лицо — хмыкнул:

— Если тебе надо что-нибудь купить, продать, взять взаймы или еще что-то — обращайся к Зубной Фее.

Тони решил, что его разыгрывают. Зубная Фея… Его мама в детстве говорила, что когда выпадает зуб, его надо оставить для Зубной Феи. Та заберет молочный зуб, а взамен оставит денежку или исполнит желание. Слышать пятилетним ребенком от мамы это одно, а когда тебе за сорок и ты уже ни во что не веришь — совсем другое… Может он ослышался?

Карлик Желудь развеял его сомнения. Он улыбнулся своим почти беззубым ртом и сказал:

— Тебе нужно к тюремному стоматологу.

При упоминании дантиста Тони поморщился, как будто у него и вправду разболелся зуб:

— А как к нему попасть?

— Это запросто, — облизывая ложку заметил мордоворот Джимми. — Придвинься поближе, я тебе скажу.

Тони так и сделал, он перегнулся через весь стол, предвкушая услышать секрет и в туже минуту кулак Джимми молниеносно обрушился на его челюсть. Боль была неимоверной. Льюис зажал ладонью рот и прикусил язык, чтобы не привлечь внимание охраны. Ничего себе! Ну и направление к Зубной Фее ему выписали!

После ужина, Тони попросился к врачу. Из верхней челюсти лилась кровь, и охраннику не понадобились иные симптомы.

За дверью с табличкой «Зубная фея» оказался маленький, полутораметровый старичок в смешном кожаном колпачке. За его спиной торчали помятые голубые крылья.

Не успел Тони войти в зубоврачебный кабинет, как фей с порога заверещал противным голосом:

— Это никуда не годится! Надо удалить все зубы!

— Как это удалить? — в ужасе отшатнулся Тони, который как и большинство из нас боялся стоматологов. — Вы даже не заглянули мне в рот!

— Садись, — на сей раз дружелюбно предложил фей, указывая ему на деревянный стул с подлокотниками.

Другого пути не было, и Тони благоразумно уселся на высокий стул.

— Хочешь конфетку? — спросил доктор, расплываясь в улыбке.

— Но… Вы же дантист, вы не должны раздавать людям конфеты!

Старичок искренне удивился:

— Почему?

— От них портятся зубы!

— Ерунда, — отмахнулся он, доставая склянку с разноцветными драже внутри.

— Это не ерунда!

— Извини, кто здесь зубодер? Ты или я?

И все же баночка с конфетами вернулась обратно на полку. Продолжая заговаривать Тони зубы,