за оказанную услугу? Да они должны меня на руках носить за то, что вовремя бросил палку и не ошибся метром левее… «Ну, не на руках, но спасибо-то можно сказать?»

— Ладно, спасибо, друг! — похлопал меня по плечу Шурик.

Вот, давно бы так.

Порывшись в хламе и кучах мусора, мы выбрали из множества палок три особо удачные и, найдя дверь выхода, покинули покои жуткого монстра всех времен и народов, о котором сложено столько баек и легенд.

Оказавшись в мрачном коридоре, наша группа забеспокоилась и каким-то шестым чувством видела опасность в конце непроглядного холла. Ни ламп, ни свечей, ни факелов не было, поэтому приходилось пробираться наощупь, стуча перед собой палками, как слепые по асфальту. Никому не нравилось чувство неизвестности. Все вымотались, устали, порвали и вымазали одежду и до чертиков разозлились на создателя этих катакомб.

— Лучше не останавливайте меня, когда встретите Создателя, — откуда-то из тьмы справа попросил Александр. — Уж я-то ему покажу кузькину мать! Так намылю все бока, год под капельницей на лекарства жить будет.

— А если это она?

— Она? Ну, это все коренным образом меняет!

— А если это она, но не из рода гомо сапиенс?

— Ты что, чтобы я с гомиками имел дело? Да никогда! Вот в прошлом году случай был… хотя вам рано еще про это.

— Про «это» нам уже поздно, — отозвался голос слева.

— Да я вижу вы тут уже все… того!

— Чего?

— Ну не напрямую в смысле «того», а когда это самое «то» и приходит, то не надо…

Пол под ногами вдруг резко наклонился, но где-то под углом в сорок пять градусов. Мы не смогли устоять и кувырком полетели вниз. Скажу сразу — было больно, особенно когда все вкатились в какое-то желтое помещение и там я, затормозив головой в стену, потерял сознание.

Очнулся от того, что какой-то нехороший человек выливал из кувшина мне на голову холодную, тягучую и плохо пахнущую слизь. Я резко приподнялся, отчего закололо в висках, и осмотрел помещение. Ничего хуже представить было нельзя: вокруг массивный желтый кирпич, больше похожие на каменные глыбы; освещение, мягко скажу, так себе — три факела и свечка у склоненного надо мной Михаила. Чуть дальше справа — вход в какую-то комнату, у которой стоял «Мастер» и что-то бормотал. Прямо передо мной, в метре от пола — большое дупло, из которого мы, наверное, и вылетели, судя по моему расположению, а впереди, чуть дальше Сани — тяжелая стальная решетка, какая была раньше у ворот замков.

— Мы в пирамиде, господа присяжные заседатели, — пояснил Шурик, не сходя с места. — Во влипли, блин.

— Ищи шкаф! — прохрипел я, схватившись за затылок и поднимаясь на ноги.

— Какой шкаф? — возмутился «Мишутка». — Ты что, ничего не понял? Это же пирамида! Уникальная возможность встречи с богом Ра, поиск выхода и секреты самих пирамид, мастабы, скальные храмы… Возможно, мы даже разгадаем загадку Сфинкса! Здесь много артефактов, жертвенников и идолов. Вполне вероятно, что, нам удастся увидеть их магию, увидеть жертвоприношения и пообщаться с настоящими египетскими жителями, египтянками, в конце концов. А еще…

— Хватит! Тебе что, мало приключений было, или хочешь, чтобы тебя поджарили на местном огне какие-нибудь аборигены? Хватит. Сане нужно девчонку спасать, мне — Сане помогать, а ты в такую глухомань лезешь.

— Действительно, может, хватит приключений? Даже я считаю, что это чересчур. Куда ты со своим интеллектуальным развитием ниже плинтуса можешь лезть? Посмотри на себя! Ты кто? Заморыш в штанах! Мы не можем тягаться с высшими силами. Если мы не выберемся отсюда, то умрем, пойми ты это, наконец!

— Но… но мы ведь изучаем магию и колдовство. Мы так долго этим занимались… Почему? Почему нельзя ничего сделать? Мы ведь можем. В конце концов, двух египетских куколок с дрессированными скелетами-воительницами нам удалось остановить.

— Чистая случайность.

— Совпадение. На вампира же магия не подействовала.

— Но может быть, мы наткнулись на вампира-короля?

— Ищи дверь! — закричали мы оба.

Мишка заерзал на месте под нашими недобрыми взглядами, встал, потушил держащую в руках свечу и, пожав плечами, свернул за угол, туда, где недавно стоял «Мастер» и что-то откуда-то считывал.

Сашка протянул мне руку и помог встать. Я, отряхнув пыль с грязных джинсов, еще раз почесал затылок и неохотно потащился за проводником Михаилом, который скрылся в другой комнате. Пока мы, осматриваясь, проходили первый зал, раздался крик друга, но какой-то странный, не то радостный, не то удивленный.

Мы, стараясь вовсю, сломя голову побежали на зов, и что же вы думаете? Этот пень стоял у саркофага и пытался открыть его глиняной чашкой. Ну и кто он после этого? Я изо всех сил старался, чтобы наша команда не вляпалась в очередную заварушку со спецоперацией по спасению себя самих, а он гробы взламывает… хотя бы нас позвал, единоличник…

Открывшийся интерьер зала потрясал своей роскошью и великолепием. Да, это не современные модернистические картины с евроремонтом за две тысячи баксов метр, это — античность. Вокруг царил полумрак, но тускло освещаемые зал факелы придавали оттенок желтизны, и создавалось такое впечатление, будто стоишь в тени нещадно палящего солнца. Воздух был свежим и прохладным, даже немного сырым, что удивляло, так как откуда он исходил, было настоящей загадкой. Стены, как и положено в древнейшие времена, расписаны всевозможными иероглифами, для расшифровки которых потребовались бы многие десятилетия. Тут же, внизу, стояли, громоздясь друг не друга, столово-кухонные принадлежности: миски, чашки, плошки, кувшины для вина, какие-то замысловато-крученые горшки, больше подходящие для цветов, чем для пищи и, конечно же, кубки. Естественно, какой Египет без кубков? Это то же самое, что город без трамвайно-троллейбусного парка. Здесь же ровными рядами находились десятки саркофагов. Это только в научных книгах писали, будто фараона хоронили только в его родословной пирамиде и кроме жены, ну еще и детей, никого не должно быть рядом. Ха, как бы не так. Как я понял, в этих усыпальницах находились все знакомые, близкие, родня и друзья фараона. Вот только бы еще понять, где был он сам.

Пока я осматривал «священные» писания о бытие местных «святых» на стенах пирамиды, Мишка с упоением продолжал взламывать один из многочисленных гробиков.

— Идиот, что ты делаешь? — закричал я, отталкивая мародера в сторону.

— Как что? Хочу открыть.

— Поздороваться с мумией? Если они тебе так нужны, обмотай Леху туалетной бумагой и заставь бегать за тобой с криками: «Кто на новенького»?

— Брось, они же мертвы.

— Ага, в одном фильме герои тоже думали, что они мертвы, и что случилось?