они пытались убить тебя? — Спросила я. — Если ты защищаешь человечество, а им нужны люди?

Кронос рассмеялся мрачным звуком.

— Они думали, что мы навсегда заперли грехи в последней коробке. Они больше не боялись их, и из-за того, что мы были слабы…

— Это было идеальное время для атаки, — прошептала я.

Кронос коротко кивнул.

— С чем связана твоя сила? — Спросила я, наклоняясь ближе.

Он, наконец, снова посмотрел на меня, должным образом. — Что-то за пределами твоего понимания, человек.

И мы вернулись к старым человеческим привычкам.

Танатос кивнул, в его глазах светилось уважение. — Я свяжусь с тобой, когда поговорю с Зевсом и греками.

Кронос полез в карман и достал маленький сверкающий флакон с жидкостью. — Для твоей любовницы-человека.

Срань господня, он получил эликсир. Подлый ублюдок.

Глаза Танатоса расширились, когда он потянулся к нему, но Кронос в последнюю секунду отстранился. — Если ты поклянешься довести это до конца со мной. Полноценный союз.

Танатос помолчал мгновение, прежде чем кивнуть.

— Я помогу тебе запереть девять смертных грехов любым доступным мне способом, и я помогу тебе заточить Зевса.

Они пожали руки, когда их ладони соприкоснулись, возникло слабое белое свечение, и я поняла, что Танатос только что дал больше, чем свое слово.

Кронос капнул эликсир на ладонь, а затем протянул руку и снова притянул меня к себе, прежде чем все вокруг потемнело.

Мгновение спустя мои ноги коснулись земли, и я огляделась, пытаясь определить, где мы находимся. Вся эта мигающая штука была странной и чертовски крутой одновременно.

— Пещера? — Я спросила бога, привязанного ко мне.

Мы вернулись в пещеру, из которой я освободила его, тогда, в Санта-Барбаре. Пустынная сцена, появившаяся, когда я прикоснулся к стене, исчезла, и снова вернулась круглая гравировка.

— Просто короткая остановка, — пробормотал он и подошел к стене, на которой больше не было моего кровавого отпечатка руки.

Кронос положил свою руку точно на то место — я была почти уверена, — куда я положила свою окровавленную ладонь, и пробормотал несколько слов на другом языке. Затем каменная стена стала прозрачной, показывая этот темный, пустынный пейзаж тюремного мира.

— Ммм… Мы ведь не пойдем туда, верно? — Я немного отступила. Я уже забыла, как чертовски страшно это выглядело, вероятно, потому, что я чуть напилась той ночью. #Нужно еще выпить

Этот парень был сумасшедшим, если думал, что я отправлюсь в его тысячелетнюю тюрьму.

Он покачал головой и поднес пальцы к губам, издав громкий и пронзительный свист. Он смотрел в пустое пространство, казалось, целую вечность, и малейший оттенок беспокойства омрачил его черты. — Я не знал, могу ли я доверять тебе, когда впервые встретил тебя, и будет ли этот мир безопасен для него, поэтому я оставил его там… Его голос звучал глухо, и я понятия не имела, о чем, черт возьми, он говорит, пока это выражение не исчезло с его лица, и я снова уставился в бездну, чтобы найти… зверя… вдалеке. Гигантский черный пес-медведь бежал к нам, с его лица стекала двенадцатидюймовая струйка слюны.

— Что. Это. Это? — Я отступила настолько, насколько позволяла наша связь.

Губы Крона дрогнули, как будто он хотел улыбнуться, но не знал как.

— Это Пес. Он почует останки моих братьев и сестер и поможет нам воскресить их.

Пес был размером с небольшого медведя и, если бы не его массивный виляющий хвост, выглядел так, будто он съел бы меня на легкую закуску. Медвежий пес ворвался через портал в пещеру, бросился к ногам Кроноса и перевернулся вверх тормашками, чтобы потереть живот.

— Хороший мальчик, — сказал ему Кронос, потирая грудь.

— У тебя есть домашнее животное?

Как это было возможно, что этот бог заботился о ком-то, кроме себя?

Кронос встал, возвышаясь надо мной и зверем.

— Адскую гончую трудно назвать домашним животным, но у нас есть взаимопонимание.

Адский пес.

Мои глаза расширились, когда я внимательно изучала черты лица зверя, ища красные глаза или две головы. Вместо этого я просто увидела черный мех, слюни и острые зубы.

— Он… тоже был… заперт? — Мой голос дрогнул, когда Кронос пригвоздил меня взглядом.

— Да, — это было все, что сказал Кронос, прежде чем схватить меня, а затем потянулся, чтобы схватить гончую за загривок.

Чернота.

Когда комната материализовалась сама собой, я поняла, что мы в моей квартире. Тошнота скрутилась в животе от всего этого перемещения. Но я была достаточно трезва, чтобы заметить, что синие чары, которые он оставил раньше, были сломаны, как и моя входная дверь.

— Черт! — Я взвизгнула и развернулась на полный круг, ожидая, что мой телевизор и ноутбук исчезнут. Их не было.

Кронос махнул рукой на ущерб.

— Приспешники Зевса. Ищут нас.

Ублюдки. Я подошла и захлопнула дверь, но она только отскочила от сломанного замка и снова широко распахнулась.

Черт, мой домовладелец НЕ был бы доволен этим…

— Хорошо, каков план игры? — Я достала свой телефон и отправила сообщение Шоне, в котором сообщила ей, что встретила любовь всей своей жизни и мне нужно, чтобы она подменила меня в «Крабьей хижине» еще на несколько дней. Затем я добавила, что в мою квартиру вломились, и попросила ее посмотреть, сможет ли Мэтт починить дверь. Надеюсь, она купилась на эту историю, у меня не было времени на дружеские драмы, но если бы я не поддерживала с ней связь, она бы позвонила в полицию и заявила о моем исчезновении.

Убрав телефон, я встретилась с богом лицом к лицу. Кронос вздохнул.

— Нам нужно раздобыть немного денег, еды, и мне нужно принять душ. Затем мы отправимся на поиски останков Титанов.

В моем животе немного потеплело при упоминании о душе.

— Странное совпадение. Мне тоже нужно в душ.

Может быть, я смогла бы убедить его быть экологически чистым и экономить воду…

Потому что, если наступал конец света, я не собиралась уходить в период засухи, а кто лучше справится с засухой, чем гребаный бог.

Не обращая на меня внимания, он начал раздеваться, направляясь в ванную. Его рубашка была сброшена на землю, открывая мне прекрасный вид на его мускулистую спину.

Пальчики оближешь.

Я с трудом сглотнула.

— Закажи три пиццы. Побольше мяса для гончей и меня.

Следующими упали его штаны.

Мясо. Он сказал мясо.

Сосредоточься.

Я встряхнулась, готовая дать себе пощечину, если это потребуется, чтобы выйти из этого транса.

— Ты уверен, что не хочешь вкусную вегетарианскую пиццу? — Я пыталась разговорить его в надежде, что он снимет боксеры и покажет мне свою упругую задницу.

Он оглянулся через плечо, глядя на меня огнем тысячи