Стеше. Каждое её слово, каждый взгляд, каждый жест, казалось, отпечатались в его памяти. Он понимал, что между ними есть что-то большее, чем случайная симпатия. И потому он начал искать поводы для общения.

Сначала это были простые сообщения в мессенджере. Он писал ей с утра:

— Как день начинается? Уже покоряешь мир?

Стеша отвечала с улыбкой:

— Пока только кофе покорила. Но планы амбициозные.

Или вечером, когда день заканчивался, он интересовался:

— Устала сегодня? Надеюсь, день был хотя бы наполовину таким же ярким, как ты.

Её ответы были лёгкими, шутливыми, но искренними. Она быстро привыкла к этим сообщениям и даже стала их ждать.

Через несколько дней их переписка переросла в более серьёзные разговоры. Однажды Мирон, вернувшись со съёмок, написал:

— Ты когда-нибудь думала, что в жизни есть больше, чем то, что мы делаем каждый день? Работа, семья… А что-то ещё?

Стеша ответила почти сразу:

— Конечно. У меня всегда были мечты. Только не все из них сбылись.

— Например? — заинтересовался он.

После небольшой паузы она написала:

— Хотела бы написать книгу. Но мне кажется, что у меня не хватит терпения или таланта.

— Я уверен, что хватит, — ответил он. — У тебя потрясающий склад ума и острый язык. Твои мысли заслуживают быть прочитанными.

Эти слова тронули её. В ответ она немного рассказала о своих замыслах, о том, как видит свою жизнь, если бы у неё была возможность следовать за мечтами.

Однажды, когда их разговоры дошли до созвонов, они снова обсуждали её увлечения. Мирон лежал на диване в своей московской квартире, слушая её голос. Стеша рассказывала, как любит природу, как прогулки по городу позволяют ей чувствовать себя живой.

— Но, знаешь, иногда я всё равно чувствую себя… словно в клетке, — проговорила она вдруг, слегка смущённо.

Мирон сразу напрягся:

— В клетке? Почему?

— Я люблю Льва, он хороший человек, заботливый. Но иногда мне кажется, что моя жизнь полностью расписана: работа, дом, обязанности. Всё предсказуемо. Иногда хочется чего-то другого, яркого, свободного…

Её голос стал тише, словно она боялась говорить эти слова вслух.

Мирон замолчал, ощущая, как что-то внутри него меняется. Это признание было ключом к пониманию её. Она не была так счастлива, как казалось. Её жизнь, такая правильная и стабильная, не приносила ей того, что она искала.

— Ты заслуживаешь большего, Стеша, — наконец сказал он, стараясь скрыть эмоции.

— Мир, ты так легко говоришь. Всё сложнее, чем кажется.

— Но это не значит, что невозможно.

Их разговор закончился на этой ноте, но слова остались с ним. Мирон чувствовал, что теперь он знал, куда двигаться.

После того разговора Мирон долго сидел в своей гостиной, смотря на ночной город за окном. В голове роились мысли.

«Она как птица в клетке. Её жизнь — не её собственная. Но почему? Она же настолько сильная, настолько живая. Она заслуживает большего.»

Мирон понимал, что не может давить на неё. Любая попытка форсировать события только оттолкнёт её. Но он мог стать тем, кто поможет ей открыть дверь из этой клетки.

'Пусть она выберет сама. Но я буду рядом, чтобы она знала: выход есть.

Глава 30

Тонкие нити ревности

Лев всегда был человеком, который держал всё под контролем. Его интуиция редко подводила, особенно когда дело касалось людей, а тем более — его жены. Он заметил изменения в поведении Стеши, даже если они были почти незаметными для постороннего взгляда.

Она больше времени проводила с телефоном, но при этом выглядела задумчивой, словно где-то далеко. Её смех стал реже, а разговоры — короче. Она уже не делилась с ним тем, что у неё на душе, как это было раньше.

Лев знал, что сцены ревности — не его путь. Он не хотел оттолкнуть её подозрениями или обвинениями, которые могли оказаться беспочвенными. Вместо этого он решил напомнить ей о том, почему их жизнь вместе была такой особенной.

Одним утром, когда Стеша спустилась на кухню, чтобы выпить кофе перед работой, она увидела на столе небольшой свёрток, перевязанный лентой.

— Это что? — спросила она, оглядывая Льва, который сидел за столом с чашкой чая.

— Просто так, — ответил он с лёгкой улыбкой.

Она с любопытством развернула упаковку и нашла там элегантное ожерелье из белого золота с небольшим кулоном в виде звезды.

— Зачем? — тихо спросила она, прикоснувшись к украшению.

— Просто захотелось напомнить, что ты моя звезда, — сказал он, подойдя и нежно поцеловав её в висок.

На выходных он предложил поехать в загородный спа-комплекс, чтобы «перезагрузиться после напряжённой недели». Стеша, хотя и немного удивилась внезапному предложению, согласилась.

В спа Лев сделал всё, чтобы она чувствовала себя королевой. Маски, массажи, уютный номер с видом на лес. Он заказал шампанское и клубнику в номер и настоял, чтобы вечер они провели вдвоём, наслаждаясь тишиной и друг другом.

Она расслабилась, смеясь над его попытками сделать домашний массаж. Её улыбка вернулась, и Лев почувствовал, что сделал первый шаг к тому, чтобы вернуть её внимание.

На следующей неделе он стал ещё внимательнее к мелочам. Он встречал её с работы, даже если для этого приходилось отложить свои дела. Каждый вечер готовил что-то особенное на ужин или заказывал её любимую еду из ресторана. Слушал её рассказы о работе с искренним интересом, даже если она говорила о вещах, которые его обычно не сильно интересовали.

В один из таких вечеров, после насыщенного рабочего дня, Лев ждал её дома с уже готовым ужином. На столе стояли её любимые блюда и бокалы с вином.

— Ты сегодня снова волшебник, — улыбнулась Стеша, скидывая туфли и подходя к столу.

— Всё для тебя, малышка, — ответил он, подходя ближе и обнимая её за талию.

Они ужинали, легко болтая и смеясь. Лев подмечал каждую мелочь: как она убирает волосы за ухо, как её глаза блестят, когда она рассказывает что-то интересное.

После ужина он подошёл к ней, когда она стояла у окна, и обнял её сзади. Его руки мягко скользнули по её талии, а губы коснулись шеи.

— Ты выглядишь потрясающе, — прошептал он, не отрываясь от её кожи.

Она повернула голову, чтобы посмотреть на него, и её взгляд смягчился. В нём больше не было тревоги, только нежность и легкое желание.

— Ты сегодня какой-то особенный, — сказала она, слегка улыбнувшись.

— Потому что у меня есть ты, — ответил он, проводя рукой по её волосам.

Их поцелуй был медленным, но в нём чувствовалась страсть, которая давно не проявлялась в полной мере.

— Ты сводишь меня с