— Ладно, ладно! — менял гнев на милость Журов, радостный, что лысого с его признательными показаниями не отнимают. — Фиг с вами, — сказал полковник по-простецки. — Забирайте девицу!

В дверях Зураб обернулся на Журова и поинтересовался, кивнув на произведение искусства:

— Сколько их у вас?

— А хрен знает, — честно признался начальник Тверского отдела. — Я здесь давно практикую. У меня даже предыдущий Президент остался. Не нужно?.. Раритет…

Через пять минут Зураб вынес на руках Сашеньку из отдела и бережно усадил ее на заднее сиденье «мерседеса» с затемненными окнами. Выгнал водителя в машину сопровождения и сам сел за руль. По дороге спросил:

— В больницу не надо?

— Нет… — отказалась девушка. — Спасибо тебе…

— Не за что… Ко мне поедем?

— Долг платежом красен, — кивнула она.

— Зачем ты так?

— Прости, я, действительно, тебе очень благодарна!

— Скажи спасибо, своему Душко!

— Кто это? — не поняла Сашенька.

— Мент рядовой. Он позвонил…

Зураб ткнул кнопку опции диктофона в мобильнике, и Сашенька прослушала колоритную речь о заезде вагона с фруктами в заднепроходное отверстие владельца телефона. Она заулыбалась, но, когда услышала угрозу Душко убить Зураба, стала серьезной.

— Ты же понимаешь, — объяснил кавказец. — Такое простить невозможно!.. Какой-то пацан, мне…

— Мы на дачу, или в городе?

— Как королева прикажет…

А потом он плакал, клялся, что продаст модельное агентство, звал ее жить на Бали, или на Гоа, предлагал купить Сашеньке частную психиатрическую клинику.

— Люблю тебя! Люблю!

Все в нем было хорошо. И красив, и богат. И полковник спецслужбы… Но что-то Сашеньке совсем не нравилось в нем… Он не был похож на ее отца и каплей единой.

— У меня пациент остался в Тверском.

— Лысый?

Она кивнула.

— Не смогу помочь. Слово мужчины дал. Тебя за него…

— Пусть меня отвезут домой.

— Тварь! — выругался Зураб.

— Я знаю, — согласилась Сашенька. — Водителя попроси, с тобой не поеду!

Она уже шла к машине, когда услышала брошенное в спину:

— Конец менту! В бетон закатаю!

Она вздрогнула, но не остановилась.

Три часа стояла дома под душем, отмываясь и от камеры, и от грязных прикосновений жирного старшины, и от следов кавказской любви… Часы показывали третий час ночи, когда в дверь позвонили.

— Кто? — с раздражением спросила она, уверенная, что это Зураб приполз умолять о любви. — Кто там?…

— Это я, — услышала она шепот. — Это я, рядовой Душко…

Лиля Мятникова проснулась рано утром, лежа на стареньком ковре. Она чувствовала, как просится солнце в ее пока еще закрытые глаза. Женщине было так хорошо и покойно, что она не торопилась лицезреть мир, просто лежала, наслаждаясь прекрасным физическим самочувствием. Она вспомнила, как вчера с трудом дотащилась до дома, как думала, что подхватила грипп, но сейчас все минуло, в теле чувствовалось здоровье, а душа тянулась к весне.

Весна не только для красивых, но и для уродов приходит, подумала Лиля. Хотя, может быть, уроды попросту пользуются весной!..

Мятникова открыла глаза и увидела лежащий прямо перед лицом большой спортивный лифчик с десятирублевками, здесь же валялась юбка, теплые чулки и туфли.

Вероятно, подумала Лиля, вирус вчера был сильнейший, если на ковре развалилась, не помня, как разделась…

Резко пахло жареной колбасой, вероятно соседи собирались завтракать. Запах был настолько притягательным, что во рту собралось озерцо слюны. Мятниковой тоже захотелось колбаски, хотя она никогда не ела ее и в холодильнике лежали лишь оцелофаненные сосиски, которые тоже при желании можно было пожарить.

Запах сводил с ума, и Лиля выбралась из-под одеяла, показавшееся ей очень тяжелым. Женщина огляделась и обнаружила, что это вовсе не одеяло, а ее пальто…

«Да, грипп», — уверилась она. Свалил с ног, будто по голове ударили. Хорошо, что у нее иммунитет!.. Главное, что сейчас прекрасное самочувствие…

Лиля Мятникова встала на задние лапы и увидела свое отражение в зеркале дверцы шкафа. На нее смотрела большая черная крыса, очень похожая на того, вчера убитого. Тот крыс так же стоял на задних лапах и пристально смотрел, как обрываются жизни его сородичей. А эта крыса — девочка, уж в этом Лиля разбиралась профессионально.

Как же тварь сюда попала?.. Если я вижу ее в зеркале, значит, крыса находится сзади.

Женщина резко обернулась, но никого не увидала за спиной. Когда вновь посмотрела в зеркало — опять обнаружила грызуна.

Очень хитрая, решила Мятникова. Поймаю, убивать не стану, попросту вышвырну в мусоропровод.

Лиля вновь резко обернулась, и опять за ее спиной никого не нашлось, хотя в зеркале вновь маячила черная зверюга с подвижным носом и стеклянными глазами.

Да ты что, мать моя, играться со мною вздумала!

Мятникова сделала два шажочка по направлению к шкафу и поняла, что непрошенная гостья находится вовсе не в тылу, а перед ней. Крыса тоже сделала два шага на задних лапах, чем привела Лилю в полный восторг. Женщина еще никогда не видела, чтобы крысы такое проделывали. Стоят на задних лапах редкие, породистые, но чтобы ходить!.. Вместе с тем Мятникова, как профессиональный охотник, отметила, что до противника осталось не более метра…

Лиля напружинила сильные ноги, прыгнула, на миг почувствовала ошеломляющую боль и потеряла сознание…

Когда ощущение личности возвратилось к ней, она продолжала мучиться сильнейшей болью в носу. Открыла глаза и увидела черную крысу, лежащую возле шкафа, упертую в зеркало нежным носом, вокруг которого запеклась кровь…

Так Лиля Мятникова поняла, что превратилась в крысу.

Ужас и шок тотчас заморозили ее сознание, позволяя не сойти с ума. Мозг медленно, словно допотопный компьютер, продолжал думать.

Как это произошло?..

Неужели это вчерашний крыс к происходящему причастен?

Я — крыса?.. Ах!…

Что скажут на работе?!! Ерунда какая…

Очень болит нос от столкновения с зеркалом.

Я подведу начальство…

Какие глупости лезут в голову!..

Господи! — хотелось ей закричать. — Да что же это, Господи!.. Прошу тебя!..

Но из крысиной глотки не исторгалось человеческого призыва, получался лишь писк единый и противный…

Бог всемогущий и всеобъемлющий не слышал ее.