- Проходи, - отвечает Андрей.

Он сидит в высоком кожаном кресле, расслабленно откинувшись на спинку. Обычно наши разговоры здесь ничем хорошим не заканчивались. Последний был тогда, когда пришли результаты теста на отцовство и Муратов сказал, что отберёт у меня сына.

Занимаю место на стуле и одёргиваю платье вниз. Отвести взгляд не получается, поэтому мне приходится смотреть на Андрея. Он как обычно серьезный и чертовски красивый. Белая футболка поло подчёркивает смуглую кожу и оголяет сильные руки с объёмными бицепсами.

- Ты хотел поговорить, - прокашливаюсь и смотрю в глаза, в которых невозможно прочесть ни одной догадки.

- Я хотел бы, чтобы у нас работала няня, - произносит спокойным тоном Андрей.

- Зачем?

- Ты устаёшь.

- Нет, Андрей! – мотаю головой. - Это приятная усталость. Мне нравится возиться с Илюшей. К тому же мне здорово помогает Людмила.

- У Людмилы другие обязанности, - чеканит Андрей. – Ты можешь подобрать кандидатуру лично. Уже завтра.

Он не даёт мне право выбирать. Мягко ставит перед фактом, и я обязана принять его условия, потому что живу в доме, который ему принадлежит и пользуюсь всеми доступными благами. С недавних пор я поняла, что содержать ребёнка это очень и очень дорого.

– Ты давно забросила учёбу, Нина? – спрашивает Андрей, вращая между пальцами шариковую ручку.

- Я забрала документы из универа, когда… в тот период…

Муратов понятливо кивает, чтобы я прекратила вспоминать. Он всё понял без лишних слов. Я ушла из вуза, когда умерла его дочь и моя подруга.

- Ты должна доучиться, - произносит Андрей.

- Я не смогу вернуться в тот самый университет.

- Выбери другой.

- Я подумаю над этим, - обещаю ему.

- О финансах не беспокойся, я всё оплачу. Ты можешь выбрать свободный график или пойти на заочное отделение.

- Последнее подходит мне больше.

При разговоре с Андреем учащается сердцебиение и горят щёки. Возможно всё дело в том, что мы давно так долго и откровенно не разговаривали. Глаза в глаза, без ребёнка и не только на тему подгузников и кормлений. Муратов ничего обо мне не знает, а я не знаю, чем он живёт вне дома.

- Сегодня я разговаривал с адвокатом и принял решение заключить с тобой брак, Нина, - ошарашивает меня Андрей минутой погодя. - Для собственного спокойствия, потому что ситуации бывают разными.

- Зачем… брак? – сипло звучит мой голос.

- Чтобы всё моё состояние досталось тебе и сыну.

- Ты же не собираешься умирать? – спрашиваю с трудом выдавив из себя улыбку.

- Я хотел услышать лишь твоё согласие, Нина, - увиливает от вопроса Андрей. – Надеюсь, что ты понимаешь…

- Я понимаю, - перебиваю его. - Брак будет фиктивным и ни к чему нас не обязывает. Всё ради сына.

Муратов ничего не отвечает, но на его суровом лице мелькает поощрительная улыбка за мою догадливость.

- Как скажешь, Андрей. Если так нужно, то я согласна.

***

Я просыпаюсь в хорошем расположении духа, потому что погода впервые за эту неделю солнечная и теплая и это означает, что мы можем погулять с Илюшей значительно дольше обычного. Да и в целом планов на сегодня выше крыши.

Андрей был прав, когда говорил, что нам нужна няня. И дело вовсе не в том, что я не справляюсь с сыном, просто помимо материнства я должна реализовать себя в жизни. Мне почти двадцать, вуз заброшен, в кармане лишь аттестат из школы и в перспективе, если однажды Муратов отправит меня в свободное плаванье, максимум на что я могу рассчитывать – на работу уборщицы или кассира. А мне так нравилось учиться на экономиста… Цифры — это моя стихия! Я могла бы вести бухгалтерию прямо из дома. Начинала бы с чего попроще, набиралась опыта, чтобы в будущем занимать перспективную должность в какой-нибудь крупной компании. Чтобы сын мною гордился, чтобы потом я не жалела, что упустила такую хорошую возможность…

Быстро комлю Илюшу, и он вновь засыпает. Решив воспользоваться лишним часом времени, кладу его в кроватку и бегу в ванную комнату приводить себя в порядок. Моя фигура с каждым днём всё больше мне нравится. Если в первые дни я смотреть не могла на себя в зеркало и тут же отворачивалась, то сейчас с интересом рассматриваю: талия приобрела более женственные изгибы, а живот стал совсем плоским. И если бы не уродливый шрам над лобком, то я была бы целиком собой довольна.

- Так рано проснулась! - восклицает Людмила вместо приветствия.

- А вы посмотрите какая погода за окном! Илюшка… он же всё чувствует. И то, что гулять много будем, и то, что солнышко пригревает.

- И то правда, Нинуля, - улыбается домработница. – Но для начала позавтракай, а то ты опять тощаешь.

Шутливо закатываю глаза, потому что для Людмилы заданием номер один является откормить меня до «нормальных» размеров. Не знаю, чем ей не угодила моя «еска»?

- Схожу за овощами в подвал, а ты пока пригляди за тостами, ладно?

Я приступаю к завтраку – моей любимой несладкой овсянке с ягодами, не забывая поглядывать одним глазком на тосты. В это же время открываю список университетов на телефоне и ищу в интернете подходящие специальности. В тот вуз, где мы учились с Лерой ни за что не вернусь! Там каждая аудитория, каждая парта, каждый клочок земли напоминает о ней. Счастливый и весёлый был период, но теперь всё кардинально изменилось.

Тостер сигнализирует о том, что хлеб готов, но я так не считаю и даю ему ещё немного времени. Открываю на телефоне вкладку государственного политехнического университета и понимаю, что набор на заочную форму отделения ещё продолжается. Интересно, остались ли места? Я успею подать заявку? На всякий случай копирую номер телефона себе в контакты и дёргаюсь, когда нюх улавливает запах гари.

- Чёрт! Чёрт! Чёрт!

На пол со звоном падает вилка, когда я резко понимаюсь с места. Людмила попросила меня присмотреть за тостами, а я, растяпа, их прозевала! Нажимаю кнопку «Выключить» и наблюдаю за тем, как наружу выпрыгивает два подгоревших уголька. Не придумываю ничего лучше, чем зачем-то схватить их пальцами. Жжёт так сильно, что я роняю один из тостов на пол! Из меня мигом вылетает парочка отборных ругательств, когда я наклоняюсь, поднимаю хлеб и, ещё раз обжигаясь, бросаю его в раковину.

- Ауч! Больно, больно… - скулю, сжимая пострадавшую ладонь.

- Под воду опусти, - предлагает Андрей, который неизвестно откуда взялся.

Распахнув от удивления глаза, замираю на месте. Обычно в это время Муратова никогда нет дома. Он уезжает примерно в семь, а возвращается, когда мы с сыном собираемся спать.

- Нина, под воду, - мягко напоминает Андрей и, словно маленькую, берёт меня под локоть, подводит к раковине и опускает мою руку под холодную воду.