Фраза Лили «я вам здесь не нужна» осталась без внимания, и теперь констебль была вынуждена стоять рядом с Ли Янем, с отвращением наблюдая за тем, как Маргарет исследует черные останки. Американка бесстрастно измеряла и взвешивала, делясь своими выводами с закрепленным на плече микрофоном. Позже магнитная запись будет приобщена к официальному протоколу вскрытия.

Четвертью часа ранее Маргарет и профессор Се вышли в соседние комнаты, чтобы переодеться. Оба возвратились облаченными в зеленые хирургические халаты, нейлоновые фартуки и накидки с длинными рукавами. На ногах — пластиковые бахилы, волосы прикрыты белыми шапочками. Размышляя о том, что заставило Маргарет выбрать для себя столь жуткое ремесло, Ли Янь не мог не воздать должного ее самообладанию. Женщина невозмутимо натянула резиновые перчатки, причем левая, свободная от скальпеля рука оказалась в той, что была армирована тонкой стальной сеткой. Работа патологоанатома — опасное занятие.

Когда оба судмедэксперта надели маски и защитные очки, ассистенты вкатили в прозекторскую тележку с телом Чао Хэна, бережно переложили спекшуюся массу на цинковый стол. Лили Пэн издала тихий вздох. Тело сохраняло позу оборонявшегося боксера, который, казалось, был готов отразить удар противника. По прозекторской поплыл тяжелый запах пережаренного бифштекса; обонятельные нервы присутствующих немедленно послали тревожный сигнал в мозг.

Под столом и вокруг него ассистенты расстелили белые простыни: Маргарет предупредила, что на них будет осаждаться тончайшая угольная пыль. Вновь обретя пошатнувшийся было авторитет, профессор Се, ведущий специалист лаборатории, не без удовольствия уступил американке главную роль и встал слева от стола, на место помощника.

Склонившись над ногами трупа, Маргарет рассчитанно-медленными движениями сняла с левой ступни какие-то черные скорлупки.

На своде стопы сохранились остатки кожаной туфли и носка. Скорее всего туфли имели шнуровку. Кожа левой ступни — темно-красного цвета, покрыта лопнувшими волдырями, у изгиба подкожной вены заметен прокол, явное свидетельство инъекции.

Маргарет выпрямила спину, отключила микрофон, повернулась к Ли Яню.

— Похоже, наш приятель испытывал пристрастие к наркотикам. Лодыжка — отличное место, если человек хочет скрыть следы уколов. Утверждать с точностью можно будет после того, как мы исследуем капилляры легких. Анализ крови покажет, что именно принимал погибший. Думаю, героин.

— Но хватит ли вам материала для анализов? То есть я хочу спросить: разве это жаркое не испеклось до конца? — Омерзительная сущность собственного вопроса заставила Ли вздрогнуть.

— На первый взгляд — да. При нормальных условиях мы бы взяли жидкость из глазных яблок и кровь из бедренной артерии, но в нашем случае это исключается. Однако некоторые органы сохранились. Серьезнее других пострадали те части тела, куда попал бензин, так что не все для нас потеряно.

Ассистенты перевернули труп, и Маргарет вновь включила микрофон.

Позвоночный столб не смешен; кожа на ягодичных мышцах обуглена, как и, местами, на широчайшей мышце спины — с обеих сторон. Следов очевидных травм на кожном покрове не обнаружено.

Еще раз повернув тело на спину, ассистенты поместили под лопатки толстый резиновый валик — с тем чтобы помочь Маргарет вскрыть грудную полость. От плеч к основанию грудины пролегли два разреза, затем скальпель опустился ниже, до самой лобковой кости. Маргарет развела в стороны кожные лоскуты и мышцы.

Диффузное высыхание и последующая фиксация мягких тканей грудного и брюшного отделов. Кожа расползается. Все внутренние органы находятся на своих местах.

Инструментом, похожим на садовый секатор, профессор Се вторгся в грудную клетку. Покрытые кафелем стены прозекторской бесстрастно отразили сухой хруст ребер. Закончив, он вместе с Маргарет удалил грудную пластину, открыв тем самым доступ к сердцу. Американка рассекла околосердечную сумку; вытекшую кровь ассистенты собрали, чтобы позже провести токсикологическое исследование. Обеими ладонями профессор чуть приподнял сердце, давая Маргарет возможность перерезать сосуды и артерии: важнейший орган человеческого тела предстояло взвесить, после чего образцы тканей будут тщательно проанализированы.

Сменяя друг друга, эксперты продолжали методично работать. Из тела были извлечены легкие, желудок, напоминавший скользкий мешок с дурно пахнущим содержимым, почки, печень, поджелудочная железа, селезенка.

Желудок содержит 125 граммов буро-коричневой пастообразной частично переваренной массы. Никаких признаков приема лекарственных препаратов не обнаружено. Запах этилового спирта отсутствует.

Сноровистыми широкими движениями Маргарет начала выкладывать на стол кольца кишок, время от времени скальпелем высвобождая очередную петлю из слоя желтоватого жира. Когда весь кишечник оказался на столе, она хирургическими ножницами обрезала оба конца. По прозекторской растеклось невыносимое зловоние. Ли Янь и Лили Пэн отступили к стене, едва сдерживая позывы тошноты. Маргарет взяла в руку скальпель.

Толстая и тонкая кишки исследованы, отклонений от нормы не обнаружено.

Привыкшие скрывать свою брезгливость, ассистенты убрали содержимое кишок в металлические биксы с плотно пригнанными крышками.

Взяв из мочевого пузыря образец мочи для химического анализа, Маргарет тщательно пальпировала предстательную железу и мошонку, затем отсекла ее, разделила скальпелем яички, а их кожный покров и увядший пенис бросила в ведро. Пора было переходить к шее. Треугольный лоскут кожи с груди лег на лицо трупа.

Кости и хрящи шеи без каких-либо признаков повреждения. Вследствие воздействия высокой температуры шейные мускулы жестко зафиксированы; следов кровотечения не наблюдается.

Теперь Маргарет переключила внимание на голову. Под затылок Чао Хэна лег брусок резины. Твердой рукой американка надрезала кожу от уха до уха, обнажила заднюю часть черепа. С помощью циркулярной пилы один из ассистентов круговым движением вскрыл черепную коробку. Звук, с которым была поднята затылочная кость, напоминал чавканье размокшей глины под ботинком. Когда диск пилы начал стремительно вращаться, Маргарет попросила присутствующих отойти от стола.

— Постарайтесь не вдохнуть костную пыль. Ученые считают, она может нести в себе вирус иммунодефицита и прочую дрянь.

Голова Маргарет склонилась над круглым проемом.

Участок левой теменной кости размером 3,2 на 2 сантиметра имеет следы кровоизлияния из-под сухожильного шлема надчерепной мышцы. Излияние могло быть вызвано трещинами в черепе. Установить точно невозможно из-за воздействия высокой температуры. Ниже имеются следы излияния из-под твердой мозговой оболочки. После снятия оболочки обнаружен неправильной формы разрыв тканей мозга длиной 2,6 сантиметра. Наружу края разрыва не вывернуты.

Маргарет осторожно извлекла мозг из черепной коробки, всмотрелась в червеобразные извилины.

Оболочечные ветви слегка подсушены, но остались достаточно тонкими и полупрозрачными. На левой теменной доле небольшая контузия со следами кровоизлияния.