А у одного из коттеджей отгороженного от суеты бытия «царства» стояла покрытая пылью проселочной дороги белая «девятка»…

* * *

— Сдавай оружие, Краев. — Голос начальника отдела напоминал бормотание из-под земли на кладбище.

— Зачем?

Евгений сидел в приемной и косился на начальника.

— На экспертизу. Под дурака косишь, что ли?

— Но я же не стрелял! Вы же прекрасно знаете это. К чему эта формальность? — устало возмутился опер.

Возмутился, хотя прекрасно знал, что не прав. В момент обнаружения его подоспевшими на место городского «шухера» сотрудниками милиции он стоял над окровавленным телом убитого человека с пистолетом в руке. Пулю сейчас вынули. Нужен позарез краевский «ПМ» для проведения идентификации. Так называемой баллистической экспертизы. Она должна была подтвердить или опровергнуть версию о том, что труп в парке напротив памятника Крылову образовался благодаря старшему оперуполномоченному Краеву.

— Формальности для того и существуют, чтобы выяснять суть. Короче, не тяни время, сдавай пистолет! — Начальник хрустнул костяшками пальцев и прошел к своему столу. — Я тебе верю. Но обязательно есть такие, которые тебе сейчас не верят. Сдавай «ствол» и иди домой. Пока в ЭКО не сделают экспертизу, запрещаю высовывать нос на улицу. Свободен.

— Но зачем делать эти глупости?! — попытался зашутиться Краев. — У «ПМ» калибр — девять миллиметров! «Человека» застрелили явно из оружия калибром 5,45 или 7,62!

— Вот именно поэтому! — взревел начальник отдела. — Именно по той причине, что из трупа вынули пулю калибром девять миллиметров под пистолет «Макарова», ты и сдаешь сейчас оружие! Понял?!

— Как так?.. — опешил Краев. — Как — девять миллиметров?

Секунду помедлив, он, упершись непонимающем взглядом в окно, вынул пистолет и положил его на стол.

— И дома сидеть! — послышалось из приемной, когда Евгений выходил прочь.

У подъезда стояла его «девятка». Едва он показался в дверях, из нее выскочила Березина и быстрым шагом приблизилась к нему.

— Ну как? — был первый вопрос.

Краев, не торопясь, прикурил и с интересом уставился на девушку.

— Ты машины когда-нибудь водила раньше? Права хоть есть? — Нету…

— Это я понял как-то сразу, Аля. Когда ты с пятой передачи трогаться с места пыталась. Пока меня везли, я тебя о-о-очень хорошо видел. А «щетки» зачем всю дорогу работали?

— Я их нечаянно включила, а потом выключить не могла…

Краев вздохнул и взял Амалию за плечо.

— Пойдем, наказание мое. Меня посадили под домашний арест и отняли пистолет. Хочешь знать, чье имя назвал Чибис перед смертью?

* * *

Если верить распечатке «Би Лайн», майор Бабинов сделал за текущей месяц семь междугородных звонков. Три в Москву и два в Мариуполь заинтересовать Краева не могли. Но когда он обнаружил звонки 21 мая и 4 июня в Душанбе, лишь усмехнулся и покачал головой. Оставался последний. Судя по коду, звонок был сделан в область. Проверка закончилась банальным запросом по телефону в справочное. Бабинов сегодня в 14.03 связывался с деревней Сестрино.

— Ты не знаешь, что могло заинтересовать майора региональной таможни в деревне Сестрино?

— Понятия не имею! — пожала плечами Березина. — Если только…

— Что? — сразу вцепился Краев.

— Кажется, этот населенный пункт однажды мелькал в наших сводках… Подожди! — вдруг воскликнула она и шлепнула Краева по колену ладошкой. — Сестрино — это деревня южного направления. Она расположена в десяти километрах от Бурмистров а. А вот Бурмистрово — это криминал!

— В каком смысле? — опешил Евгений. Криминал в деревне, на его взгляд, никак не может проходить по сводкам организации, занимающейся контрабандой. Если только таможня взяла на себя обязанности по уничтожению самогоноварения…

— Через Бурмистрово проходит автомагистраль южного направления. Вся наркота из Афгана и Пакистана прет оттуда! Игорь с Самойловым как-то раз выезжали туда. Там, кажется…

Но он ее опять не слушал. Она говорила и говорила, объясняя Краеву криминогенность данного направления, а он смотрел на столб через лобовое стекло и напрягал так редко подводившую его память. Вспомнив, он остановил ее монолог жестом руки.

— Стоп.

Она послушно замолчала, досадуя на то, что Женя совсем ее не слушает.

— С кем Игорь ездил в эту деревню? Ты сейчас назвала фамилию.

— В какую деревню?

— Черт! В эту, ну, как ее!.. В Бурмистрово! — С Самойловым.

— Кто такой Самойлов?

— Здравствуйте! Это наш начальник! Самойлов Всеволод Вадимович. Правда трудно выговаривать? Краева словно ударило током. Балаховский! Военкомат!

«Служебная характеристика на капитана Бабинова В.М., заместителя командира 1 МСБ в/ч 3670. Тра-та-та. Тра-та-та. Мы везем с собой кота. Начальник штаба 1 МСБ капитан Самойлов ВВ.».

Мать-перемать!..

— Аля! Откуда к вам попал Самойлов?!

— Я не знаю… — Девушка была напугана блеском глаз оперативника… — Правда, Женя, не знаю… Можно узнать в кадрах.

— Поехали к телефону!

— Кто тебе даст такую информацию по телефону?! Езжай в таможню, я у кадровичек выведаю. Ну как, трогаем?

Вместо ответа Краев выплюнул в окно окурок и включил зажигание. Конечно, естественно, разумеется, трогаем! Но Женю беспокоил еще один вопрос.

В кого же на самом деле стреляли из дома напротив парка? Резонный вопрос, если учесть, что пуля пробила грудь Чибиса в нескольких сантиметрах от головы опера.

* * *

Этот дом внешне мало чем отличался от остальных. Чешская строительная фирма возводила их как единый городок, не желая обделять кого-то из владельцев внутренней сауной или, скажем, бильярдной. И количество комнат, и площадь здания была единой, просто планировка подбиралась в зависимости от капризов хозяев. Одним нравится, когда спальная комната на третьем этаже, другим — на первом. Чтобы сразу — в бассейн…

Во дворе этого коттеджа бассейна не было, зато был прекрасный, чехами же выложенный из булыжников подъезд к крыльцу и небольшая стоянка, разделенная пополам цветочной клумбой. Белая «девятка» совсем недавно была вымыта с шампунем как снаружи, так и изнутри техником хозяина дома. Техник не удивился странному распоряжению хозяина насчет промывки салона. Надо, значит, надо. За молчание и умелые руки ему и платят деньги.

В просторном зале первого этажа за стеклянным столиком расположились четверо мужчин и вяло потягивали пиво из высоких стаканов с эмблемой «Гессер».

— Долго еще здесь жопу парить? — наконец поинтересовался один из них.