– Командир, – из-за нагромождения камней появился тяжело дышавший Артем Шальнев, – только что передали. – Он протянул Маркитанову записную книжку с новыми координатами противника.

Прапорщик начал было искать означенное на карте место и, найдя, возмущенно поднял брови:

– Какого хрена? Да это же старые координаты?

– Командир, – радист отрицательно качнул головой, – чехи остановились… – Сказал и понял, что, ко всеобщему неудовольствию, ляпнул лишнее.

– Кончай перекур! – Прапорщик быстро поднялся. – Начинаем движение, в темпе, в темпе! Противник расположился на отдых, и стало яснее ясного, такой шанс упускать нельзя.

– Начинаем движение, – вяло повторил команду настроившийся на перекус Осипов.

– Чи, начинаем движение… – передалось дальше.

Каменные развалы заканчивались, впереди замаячила лесная поросль. Но сгустившийся туман скрыл ее, словно унесенный ветром мираж. Разведчики торопились, жаль только, спешка оказалась напрасной – отряд противника тоже пришел в движение.

Этой поездке Дастин Браун противился до последнего. Будь его воля, он бы ни за что не стал встречаться с этим человеком еще раз, вот только отменить встречу оказался бессилен. Появившиеся вопросы требовали неотложного решения. И то, что при одном лишь воспоминании о взгляде Джейка Дэвиса у Дастина начинал частить пульс, не имело никакого значения.

– Дастин, ты сегодня прекрасно выглядишь! – Дэвис, улыбаясь, вышел навстречу прибывшему военному атташе.

– Благодарю, Джейк, ты тоже сегодня выглядишь как никогда молодо… – Дастин попробовал растянуть улыбку шире, чем у хозяина…

…Встреча, начавшись с ничего не значащих любезностей, довольно скоро перетекла к действительно важным вопросам.

– Агентом русских передано очередное сообщение. Подробности неизвестны. Но наш человек предполагает, что оно связано с Республикой Грузия.

– Почему? – Дэвис успел выстроить собственное предположение, и теперь надеялся получить ему подтверждение.

– Одному из гэрэушных отрядов, дислоцированных на территории Чечни, поставлена задача в районе грузинско-российской границы. Подробностей наш человек не сообщил, но…

Дастин хотел что-то добавить, но Джейк, довольно заулыбавшись, опередил его вопросом:

– Меня сейчас интересует другое. Каким образом небезызвестный нам агент ГРУ передает свои сообщения?

– Аварийный радиомаяк… – буркнул Дастин, недовольный тем, что его так невежливо перебили.

– Запросите информацию с наших станций слежения, возможно, им удалось засечь частоту, – потребовал Дэвис. Он ждал очередного сеанса «связи» гэрэушного агента со своими работодателями.

– Запросили. – Браун дал понять новоявленному шефу, что тот не один такой умный, на что Джейк никоим образом не прореагировал. Появившаяся злость придала Дастину уверенности.

– Кроме того, в настоящее время аналогичный сигнал начал поступать с грузино-российской границы. И он имеет тенденцию к движению. – Еще более довольный, Дэвис начал мысленно потирать руки, а озадаченный Дастин продолжал свой отчет: – Но и это не все.

– Даже так? – Дэвис с нарочито удивленным видом качнул головой.

– Зафиксировано нарушение воздушного пространства Грузии двумя тихоходными объектами, предположительно вертолетами российских ВС.

– Предпринималась ли попытка перехвата? – вяло поинтересовался Джейк, предугадывая ответ.

– Нет, объекты не углублялись на грузинскую территорию, к тому же довольно быстро ее покинули. Имеется предположение о высадке российского десанта – почти со стопроцентной вероятностью.

– Откуда такая уверенность? – спросил Джейк, мысленно восхищаясь собственной проницательностью: все складывалось, как он и предполагал. Но где-то в подсознании мелькнула противная мыслишка: ему просто повезло – несколькими днями раньше посредством ушей гэрэушного агента сообщив русским о намеченных планах, он совершил ошибку, большую ошибку, просто гигантскую. Он не просто рисковал, он поставил под удар все – обозначь агент Джаба место своего пребывания раньше (на территории Чечни), и все полетело бы в тартарары. Эта мысль была способна полностью уничтожить любое самомнение, и Дэвис предпочел благополучно о ней забыть.

– Отмечен выход в эфир русской радиостанции, используемой группами спецназа. Могу предположить: охота на предназначенный вам груз началась.

– Неплохо, весьма неплохо! – казалось, услышанная Дэвисом новость о русском десанте его сильно порадовала. – Знаешь, Дастин, судьба сделала нам подарок дважды.

– Не понимаю… – Атташе действительно не совсем понимал, чему радуется Джейк Дэвис.

– Помнишь, я тебе говорил, что предпочитаю не оставлять свидетелей?

Сглотнув комок, Дастин в знак согласия кивнул.

– Так вот, в качестве обещанной платы за доставленный груз мной планировалось полное уничтожение газиевского отряда. Да-да, и нечего вращать глазами! Свидетели нам не нужны!

– Но на грузинской территории… Это не смогло бы пройти незамеченным. Куда девать столько трупов?

– Зачем их вообще скрывать? Мало ли что не поделили между собой горячие горцы?

– Хм, если подходить к этому вопросу так… – возразить оказалось нечем.

– Именно, мой друг Дастин, именно. Но теперь о первом подарке. Нам не потребуется делать это своими руками. Русские и чеченцы поубивают друг друга сами. Мне с моими парнями только и останется, что добить раненых и собрать трофеи.

– Грузинское правительство обещало свою помощь во всех вопросах. Если потребуется, они готовы выделить в наше, – произнес Дастин и тут же поправился: – Твое распоряжение два батальона из числа прибывших из Ирака миротворцев. Эти парни легко справятся с группой русских спецов.

– Зачем? – Джейк, думая о предстоящем, внутренне посмеивался. Прогулка представлялась легкой и неутомительной. – Моих людей вполне достаточно. Профи высшего класса. Что нам эти спецы? Вчерашние мальчишки… – Дэвис презрительно щелкнул языком. Он прекрасно знал принцип комплектования расположенных в Чечне отрядов СпН ГРУ. – Кстати, Дастин, как я понимаю, у тебя это еще далеко не все.

– Как было велено, подарок для Солты Газиева с соответствующими инструкциями передан.

– Надеюсь, ты позаботился о том, чтобы дать понять главарю о нашем желании увидеть агента ГРУ в целости и сохранности.

– Соответствующая информация содержится на все той же кассете.

– Это хорошо, жаль, что теперь в свете последних событий я не дал бы за жизнь агента и ломаного гроша. А так хотелось побеседовать… Впрочем, еще вопрос: был бы от него толк в качестве нашего агента? – Казалось, замолчав, Дэвис начал размышлять над этой последней фразой, но на самом деле его терзали совершенно другие мысли – душа рвалась в горы, хотелось боевой вседозволенности и ощущения вершителя чужих судеб. Отбросив мечтания, он встрепенулся: – Дастин, срочно достань форму и оружие по списку. – Дэвис протянул военному атташе исписанный мелким почерком листок бумаги.