Альдо внимательно посмотрел на взволнованную девушку.

- Я ничего подобного не говорил! - воскликнул он с удивлением.

- Ты обвинил меня в том, что я попытаюсь вытянуть из тебя деньги. - Тина с трудом дышала. - К твоему сведению, я не позволила бы тебе заплатить за меня даже в автобусе!

Тину переполнял гнев и одновременно недоумение. Как можно презирать кого-то и в то же время мечтать о том, чтобы прижаться головой к его широкой груди? Разве человек в здравом уме будет искать спасения в объятиях злейшего врага? От ядовитой змеи лучше держаться подальше. Разум говорил ей, что общество Альдо Гальвано слишком плохо на нее влияет. Это не поддается ни малейшему объяснению, заключила она, не отрывая глаз от его рук, которые наполняли ее таким странным желанием.

Лицо Альдо, внимательно наблюдавшего за ней, смягчилось.

- Я не хотел оскорбить тебя, Кристина. Давай не будем больше ругаться, ты устала.

- А вот и итальянский рыцарь проснулся, - заметила она с иронией.

- Ты сомневаешься в его существовании? - отозвался он, не моргнув глазом.

Тина рассчитывала, что он разозлится, но Альдо опять не оправдал ее ожиданий.

- Узнав тебя получше, да.

Альдо рассмеялся, показав ровные белые зубы.

- Слушай, давай будем вести себя разумно. Когда я была неразумна? Я всю жизнь живу по правилам, с горечью подумала девушка.

- Что ты собираешься делать?

Если бы она знала! Тина пожала плечами.

- Надеюсь, мне не придется ночевать на скамейке в парке.

- А это, видимо, американский юмор. Несмотря на свое желание разозлиться на него в очередной раз, Кристина не могла не признать, что Альдо искусно отражал удары, пользуясь ее же собственными замечаниями. Помимо сногсшибательной внешности он обладал быстрым, живым умом и острым языком. С ним надо было постоянно держать ухо востро.

- Ты сомневаешься в его существовании? - осведомилась она, передразнив его интонацию.

- Что я могу на это ответить, не оскорбляя культурное наследие целой нации?

Тина покраснела, услышав мягкий упрек в его голосе. Сама она вела себя далеко не так предусмотрительно и вежливо. Неужели он уловил предубеждение в ее подколках? Как она могла так бездумно себя вести. Она даже не поинтересовалась, хорошо ли он себя чувствует. Тина посмотрела на его висок. Раны почти не было видно за

черной густотой волос.

- Я не хотела обидеть тебя, - сбивчиво начала она. - Я думала... Господи, перестань дуться! - выпалила она в отчаянии, не в силах смотреть на мрачного Альдо. Интересно, она говорит глупости только по причине недавнего шока?

- Успокойся, Кристина, - посоветовал он. Я не обиделся.

- Хорошо. Что врач сказал тебе? - спросила она с облегчением.

- Что моя грудь в порядке.

Твоя грудь великолепна, подумала Тина.

- И снимок моего черепа оказался именно таким, как надо. Они, правда, пару стежков наложили, - признался он в своей обычной небрежной манере.

- Пару? - протянула девушка с сомнением.

А мне кажется, что больше.

Не раздумывая, она протянула руку, чтобы убрать волосы, закрывающие ранку, и как следует рассмотреть ее. Но Альдо не позволил ей, сжав ее запястье сильными пальцами...

- Ты не веришь мне на слово? - мягко спросил он. Дрожь пронзила Тину от его прикосновения. Альдо выглядел несколько напряженным. - Скорее всего, нет.

- Я хотела сама убедиться, что ты в порядке.

- Количество стежков не имеет значения. - Он отмахнулся от ее заботливых вопросов, но не отпустил ее руку. Наоборот, перевернул ладонью вверх и провел по ней большим пальцем.

- У тебя красивые руки, - задумчиво произнес он. Казалось, его собственные слова явились для него такой же неожиданностью, как для нее.

Тина задержала взгляд на его длинных, изящных пальцах, и волна жара снова охватила ее.

- Спасибо, у тебя тоже. - Губы не желали слушаться ее. Но она почувствовала, как напряжение потихоньку ослабевает.

- Знаешь, я думаю, что мы сможем устроиться получше, чем в парке на скамейке, - сказал он после некоторого молчания.

Хотя его прикосновение выводило ее из равновесия, Тина ощутила нечто, похожее на боль, когда он отпустил ее руку.

- Что ты хочешь сказать? - пролепетала она.

- Я хочу сказать, что в отеле неподалеку у меня есть постоянный номер. Причем на чужое имя. На всякий случай, - туманно добавил он. - Нам ни к чему сейчас газетчики, ищущие последние новости о пожаре.

Конечно, подумала Тина, а вдруг всплывет, что у Альдо Гальвано есть законная супруга. Причем тайная. Они накинутся как него, как голодные волки на свежее мясо. Брр.

- Я рада, что ты устроен. Альдо тяжело вздохнул.

- С тобой невозможно, - упрекнул он ее. - Мы оба устали, а ты так глупо ведешь себя...

- Это не причина меня оскорблять.

- Спасибо, что напомнила мне о правилах приличия! - Альдо с шумом втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

- Пожалуйста, - ответила она невозмутимо. Альдо передернуло. Эта девчонка была непробиваема!

- Я собирался сказать, - продолжил он через некоторое время, - что я понимаю твое нежелание провести ночь рядом со мной. Я представляю себе все твои доводы и упреки. Давай договоримся. Если возникнет необходимость, я согласен поклясться где угодно и кому угодно, что ты царапалась как дикая кошка, когда я тащил тебя к отелю. Только не спорь со мной больше.

- Я знаю, что мои слова лишь подтвердят тот факт, что я полностью предсказуема, - ответила она, кинув на него взгляд, полный ненависти, - но я бы предпочла ночевать в парке.

- Молодец, - похвалил ее Альдо. - Ты призналась, что у тебя проблемы. Это первый шаг к тому, чтобы их решить. Продолжай в том же духе!

- Как только ты уйдешь, у меня не будет ни единой проблемы, - холодно ответила она.

Если не обращать внимания на то, что я в незнакомом городе без гроша в кармане! Господи, что же делать, если он мне поверит и действительно уйдет? Но разве не этого я добиваюсь?

- Неужели? - Тон Альдо почему-то был лишен всякой враждебности. - Ты не можешь оставаться здесь, у тебя нет денег, ты никого тут не знаешь, в то время как у меня...

- Слишком много денег.

- Некоторые так думают, - признал он, - но на самом деле я имел в виду свободную кровать и такси, чтобы довезти тебя до нее.

- Свободную кровать?

- Извини, - начал он, - если ты на что-то большее надеялась, но день был сегодня слишком утомителен...

Тина покраснела, уловив намек в его бархатном голосе. Она собрала остатки гордости, завернулась в пиджак поплотнее и встала.