– Я знаю, что такое кремация. Я только не понимаю, как это вы кремировали моего мужа без моего согласия.

– Говорю же – произошла ошибка!

– Ошибка? – Лена вскочила, наклонилась через стол, с ненавистью уставилась на майора. – Что вы несете? Как можно перепутать человека… мертвого человека? Это не багаж в аэропорту! Не чемодан! Не посылка почтовая!

– Я понимаю ваше недовольство, – проговорил майор, отодвигаясь вместе со стулом подальше, – я его понимаю и даже разделяю… но так уж вышло! Санитар в морге перепутал…

– Что? Как перепутал? Что вы такое несете?

– Вот так! Перепутал вашего мужа с гражданином Печкиным… по ошибке выдали его тело работникам похоронного бюро, когда разобрались – было уже поздно! Я согласен с вами – вопиющий случай! Я сам возмущен до глубины души! Родственники Печкина, кстати, тоже недовольны. Санитара, конечно, уже уволили. Вы знаете, Елена Павловна, – майор понизил голос, – я подозреваю, что дело тут нечисто…

– Нечисто? – переспросила Лена, чувствуя, как кровь приливает к ее лицу от гнева. – Еще бы! Конечно, нечисто!

– Да-да! Я уверен, что санитар был пьян! Только этим можно объяснить такую вопиющую ошибку. И я лично буду настаивать на самой жесткой формулировке!

– Что? Какой формулировке?

– Чтобы при увольнении этого санитара была указана самая жесткая формулировка! Вы ведь знаете, как у нас иногда бывает – при увольнении работники отдела кадров проявляют мягкотелость и пишут какие-нибудь мягкие статьи. Чтобы, значит, у сотрудника не было потом никаких неприятностей. Но в этом случае я такого не допущу! Никакой мягкотелости! Никаких поблажек!

Лена вспомнила свой сегодняшний сон.

Вспомнила огромную картофелину с лицом этого майора и тянущиеся от нее бледные ростки – щупальца, вспомнила их холодные, липкие прикосновения. И вот сейчас майор обволакивал ее словами, как бледными щупальцами…

Она огляделась в поисках чего-нибудь тяжелого, чтобы запустить в майора, чтобы заставить его наконец замолчать…

И тут увидела его маленькие глазки.

Они следили за ней с живейшим интересом, ожидая, как она поступит. Либо она лишится чувств, сползет на этот грязный пол в обмороке, тогда можно будет вызвать врача или отвезти ее в больницу, а там наколют лекарствами, так что она, очнувшись, вообще перестанет соображать. Либо она сорвется в истерику, начнет выть и кататься по полу, тогда опять-таки врач наколет ее успокоительным, ее также увезут в больницу и там будут колоть еще больше, так что очнется она не завтра, а дня через два, и тогда уж точно ничего не сообразит, и забудет даже то, что знала.

В любом случае майор Мелентьев останется в выигрыше, даже если она набросится сейчас на него с кулаками. Ну что она, слабая женщина, может ему сделать? А он тотчас вызовет подчиненных, и Лену запихнут в камеру. Еще и обвинение предъявят в нападении на сотрудника полиции. Это для того, чтобы она думала только о том, как бы отмазаться и унести отсюда ноги.

Да, куда ни кинь – всюду клин.

Нет, она не даст этому оборотню в погонах вывести ее из себя. Она справится.

– Значит, во всем виноват стрелочник? – проговорила она, пытаясь взять себя в руки.

– Какой стрелочник? – переспросил майор, моргая глазами с самым невинным видом. – Почему стрелочник! Санитар!

– Ну да, конечно, санитар!

– Так что вам даже не придется заказывать специальную перевозку.

– Что? – переспросила Лена, снова перестав его понимать, как будто он говорил на незнакомом языке.

– Ну как же! Чтобы перевезти труп, нужен специальный транспорт, а так…

Майор открыл ящик своего стола и достал оттуда какую-то металлическую банку с завинченной крышкой:

– Вот, возьмите, пожалуйста!

– Что? Что это? – Лена уставилась на банку в растерянности, потом перевела взгляд на майора. – Что вы мне даете?

– Ну как – что? Это – прах вашего мужа… его собрали после кремации и выдали нам. Так что вы можете его перевезти в обычном чемодане. Или в дорожной сумке. Во всяком случае, вам не понадобится специальный транспорт. Потом, конечно, вы можете заказать другую урну, более красивую. Мы уж, извините, взяли ту, какая была. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь! – и он протянул Лене какой-то разграфленный листок. – Вот в этом углу… здесь сказано, что вы получили прах покойного…

Лена посмотрела на его склоненную голову с явственно просматривающейся небольшой плешкой и дала себе слово отомстить этому человеку за все. И когда он будет умирать страшной смертью, она обязательно будет стоять рядом и смотреть в его свиные глазки и напомнит ему о своем убитом муже Олеге.

– Оперативно, – процедила Лена, расписываясь в документе. – Как оперативно вы все провернули!

– Вы же понимаете, у маленьких городов свои преимущества. Меньше волокиты…

– Да, очень оперативно и очень удобно! Теперь никакое вскрытие вам не опасно.

– Вскрытие? Какое вскрытие? – Майор смотрел на Лену невинным взором. – Зачем вскрытие? Ваш муж скончался от естественных причин… как и написано в свидетельстве о смерти.

Лене хотелось запустить ногти в его наглые свиные глазки, чтобы он ослеп хотя бы ненадолго – но она не доставила майору такого удовольствия.

Она возьмет себя в руки, успокоится, но никому ничего не простит. Она выяснит, кто виноват в смерти ее мужа – и отомстит за него.

Лена холодно, но спокойно простилась с майором, взяла урну, встала и пошла к дверям.

Она спиной чувствовала его взгляд.

Он явно был удивлен такой сдержанностью. Ничего, голубчик, наша встреча еще впереди!

И потеплевший крест дал понять, что все так и будет.

Выйдя на улицу, Лена пошла к гостинице. Урну с прахом она сжимала под мышкой.

Вот и все, что осталось от Олега. Вот и все, что осталось от ее брака.

Нет, еще остался Славик. И ради Славика она должна жить дальше. Теперь он, Славик, будет единственным смыслом ее жизни…

Нет, еще месть.

Она отомстит за смерть Олега.

Подходя к гостинице, она увидела знакомую машину. За рулем дремал дядя Коля.

Лена подошла и постучала пальцем в стекло.

Дядя Коля проснулся, увидел ее, улыбнулся:

– Привет! Отвезти куда?

– Спасибо, дядя Коля, – Лена уселась рядом с ним на переднее сиденье. – Вот об этом я хочу поговорить. Мне нужна машина с водителем.

– А я чем не гожусь? Чем я не хорош?

– Дядя Коля, вы всем хороши, лучше вас никого нет, но вот машина мне нужна другая. Мне нужно перевезти в Петербург лежачего больного. Причем так перевезти, чтобы об этом никто не узнал. Есть у вас знакомый с подходящей машиной? Что-нибудь вроде микроавтобуса… типа «Скорой помощи».