И вдруг обернулся, смерил его взглядом и уже совершенно иным тоном выдал:

-  Кстати, добро пожаловать в дом.

А в ярких голубых глазах ехидные искры.

Ширас мысленно чертыхнулся. Разыграл, гад! Но колючий комок напряжения, застрявший в груди, отпустил. И вместе с этим нахлынула неожиданная усталость. Он опустился в кресло и потер переносицу. А Саха оперся бедром о стол и уставился на них, скрестив руки на груди.

- Что за прием? Покажешь?

- Покажу, - кивнул Ширас.

Саха хмыкнул, глаза загорелись азартом. Однако он сразу перешел к другому.

- Зачем надо было устраивать эти показательные скачки? Думал, не найду?

- Ничего я думал, - вяло огрызнулся Ширас.

А потом ему вдруг надоело ходить вокруг да около, и он выдал:

- Мне нужны индивидуальные занятия. Без посторонних. Я хочу, чтобы ты это понял.

- Зачем? - подозрительно уставился на него Саха. - Гадес ни о чем таком не заикался.

- Потому что Гадес не такой как я.

- Хммм? - хмыкнул тот и  повел плечами, удобнее устраиваясь на столе.

- И хвостатых твоих надо поднатаскать. Не тянут они пока. Если придется иметь дело с нашими.

Ширас неохотно поморщился. Мысль о том, что творится дома сейчас, была неприятной. Саха молча кивнул, потом перевел взгляд на начальника личной охраны Амры и спросил:

- Было полезно? Целесообразно продолжать?

Вагит кивнул.

- Безусловно, да, - потом склонил голову и добавил: - Бара Братри, я признаю, что допустил два промаха. Даже три. Готов понести наказание.

Опять повисла пауза.

- Ладно,  - спустя какое-то время проговорил Саха. - Сложился у вас какой-то алгоритм, работайте дальше. Все, можешь идти, Вагит.

Синеглазый Наг встал и направился к двери. Ширас поднялся тоже, собираясь идти за ним следом. И тут Саха окликнул его:

- А ты останься.

Прозвучало неожиданно.

Ширас резко обернулся, успел заметить, как Саха потянулся назад и взял со стола какую-то блестящую металлическую безделушку, а потом выпрямился и взглянул на него исподлобья.

Что-то в этом быстром взгляде заставило Шираса напрячься. Похоже, сейчас и будет настоящий разговор, а до того было так, прощупывание почвы. Если Наг думал, что может обвести вокруг пальца асура, то тут он крупно ошибался. Однако, чутье подсказывало, дело серьезно. Не стал бы Саха Умранов запираться с ним один на один, да еще накидывать полог безмолвия.

Он снова опустился в кресло и подался вперед, упершись локтями в колени, и взглянул на Саху выжидательно. А тот устало потер глаза и поморщился. Потом и вовсе уставился в дальний конец комнаты.

«Ну, если ты позвал меня только ради того, чтобы помолчать...» - подумал Ширас.

Но тот вдруг сказал:

- Нехорошо складывается.

- О чем ты? - нахмурился он, повеяло тревожностью.

Саха некоторое время смотрел на него, словно сомневался, говорить или нет, потом все-таки начал:

- Я тут по своим каналам пробил кое-что.

И пауза.

Это размытое вступление Ширасу уже не понравилось. Обычно за таким следует какое-нибудь дерьмо. Так и есть.

- Вернее, я и Гадес, - сказал Саха. - Он работает там с вашими, а я здесь.

Ну конечно, Гадес ведь любимый зять.

Ширас мрачно хмыкнул про себя и покосился в сторону двери. На секунду вдруг тошно стало от всей этой «семейной идиллии». О том, что Смотрящий ночует здесь каждую ночь, Ширас знал. Но сталкиваться ни с ним, и с его женой не было желания. Просто не хотелось и все.

Однако он подавил это в себе и стал вслушиваться в то, что говорил Саха.

Расклад сил у асуров ему примерно был известен. Тут ничего нового. Даже требования, которые они выдвигают. Эрида пока молчит, но эти наивные плохо знают его мамашу. Забыли, на что способна королева асуров, если её по-настоящему разозлить. Он сжал пальцы кулак, задумчиво повертел кистью и стал слушать дальше.

О том, что здесь косвенно замешаны кланы Нагов, он тоже подозревал изначально. Ясно что без хвостатых не обошлось. А вот по человеческим магам информация немного напрягла. Ширас и сам искал в этом направлении, прервался только на время из-за занятий с Амрой.

Но тут Саха добавил еще кое-что, от чего у него вдруг тревожно сжалось сердце.

- Есть еще одна сила. Определить её природу мы не можем. Но... - светловолосый Наг выдохнул и недовольно поморщился. - Ощущается влияние. Теневой кукловод. И каковы его цели, неясно.

Информация была неприятной вдвойне, потому что явилась для него новостью. Ширас невольно застыл, осмысливая,  потом спросил:

- Пернатый*?

- Нет, - Саха покачал головой. - На этот раз он непричастен.

Повисло звенящее молчание. Наконец Саха тихо, как будто сам себе, сказал:

- Наши женщины более или менее защищены. Кроме Амры.

Вот оно! Ширас сразу напрягся.

- Если бы у нее была Матри...

Чеееерт! Куда в бездну слетело его спокойствие!

- Это потому ты приставил к ней этого хвостатого?! - Ширас резко подался вперед и выбросил руку в сторону двери. - Очень удобно! Какие же вы, Наги, практичные! А ничего, что ей всего четырнадцать?! Она еще совсем ребенок!

Последние слова он уже орал в голос.

- Все сказал?! - заорал на него Саха. - Она, между прочим, моя дочь!

Какое-то время они прожигали друг друга взглядами. Наконец Ширас выдохнул, а Саха подался назад и горечью сказал:

- Есть еще вариант - инициация. её сила сама себе хорошая защита. Но...

Он выругался сквозь зубы и запустил в стену безделушкой, которую крутил в пальцах.

- Как ты понимаешь, этот вариант не лучше. Ей нужен защитник.

Чееееерт... Какая это была вилка! Ширас готов был сейчас разорваться, потому что именно в этот момент не принадлежал себе.

- Я... - начал он, нервно сглатывая.

Но Саха вдруг сделал ему знак молчать и насторожился.

А через несколько секунд раздался стук в дверь.

***

- Позже договорим, - быстро бросил Саха и пошел открывать.

А Ширас невольно напрягся, гадая, кто бы это мог быть, раз Саха так резко свернул с этой темы. Дверь открылась, на пороге стояла Наиля.

- Вишенка?

И такое наивное удивление, что оставалось только подивиться таланту белобрысого пудрить женщинам мозги. Но тепло и нежность в голосе Нага были неподдельными.