—Хватит на сегодня,— сказала Гроза.— Уже лучше.

Шёл второй день из отведенных трех. Гроза развлекалась, как могла, придумывая для меня и всех, кто попадался ей под руку, новые виды отработок. Вчера под вечер был массовый забег в формате второй курс против меня. Ещё и Тамару на их стороне выпустили. Которая блокировала мои способности, и единственное, что оставалось,— отбиваться Даем да кулаками.

Сейчас другой формат отработок был. Во-первых, я с ситкарткой отрабатывал боевую слаженность, а во-вторых, учился голыми руками пробивать защиту. Получалось не то чтобы хорошо. Мария тоже на месте не стояла и адаптировалась к этой моей способности.

—Тёть Маш, у меня тут идея есть…— сказал я.

—Чего?!— вытаращила на меня глаза Вологодская.

—Идея, говорю, есть. Как насчёт…

—Какая я тебе Маша!

—То есть на тётку согласна?— развеселился я.

—Да я тебя сейчас…

Она мгновенно оказалась рядом, перехватила мою руку и собиралась сделать бросок. Я в ответ ей плащ на голову накинул, снижая обзор, сам зацепился. Борьба завязалась, и я смог её руку на излом взять. Из-за чего Гроза в интересной позе оказалась.

Но я не самоубийца, чтобы её так удерживать, отпустил и отпрыгнул, плащ убирая.

Распрямилась она медленно. Выставила руку сначала в сторону, подняла её наверх. В небе загромыхало, разряд молний, оглушив, упал ей в ладонь. Оскалившись, я активировал глаза. Когда в меня полетела молния, перехватил её, но втягивать не стал. Удержал на ладони и в сторону перенаправил.

Не дурак, чтобы усиленную молнию с подвохом внутрь себя пускать. Между прочим, ещё один вид отработок, который мы практиковали параллельно с другими занятиями. Изоляция и удержание чужой силы.

—Какая я тебе Маша, баран!— крикнула Гроза

—Повторяешься,— усмехнулся я.

—Мам, он тебя уделал,— влезла в нашу беседу Тамара.— Прими поражение, признай, что молодое поколение теснит вас, стариков.

—Ах ты предательница,— опешила Гроза.— Против матери заговоры плетешь!

По лицу Грозы, когда она рукой махнула, я понял, что Тамара ей способности заблокировала. Тут же припустив в сторону крепости. Бегает она шустро, быстро скрылась из виду.

Оставив меня одного с Грозой.

—В твоем возрасте нельзя злиться, морщины будут,— заметил я.

—Спар, ты что, камень бессмертия освоил? Чего такой дерзкий?

—Просто настроение хорошее,— пожал я плечами.

Поглумиться на Грозой и выжить — это отдельный вид искусства.

А то, что у меня вчера состоялся разговор с Такеном, через его дочь, которая поработала передатчиком, сообщив, что её отец собирается Вологодским раскрыть урезанную часть правды, что я сын Алисии, и выбить из них недостающие элементы истории, послужило поводом. Уверен, Гроза оценит эту многослойную шутку, когда Такен ей расскажет.

Что произойдет при моем уходе из крепости. То есть у Вологодских будет несколько дней успокоиться и осмыслить новость.

—Растишь вас, расшить, а потом дерзить начинаете,— вздохнула она напоказ.— Никакой благодарности старшим.

—Не наговаривай. Я очень благодарен. Даже нашёл доказательства твоего провала у северян,— напомнил я.— Каждое слово на лету ловлю. Впитываю наставления как губка.

—Манеру характера тоже впитываешь?— прищурилась она.

—Конечно. Если учиться, то у лучших,— ответил я и глазом не моргнув.

Мария внимательно изучала меня и решила не убивать. Что было полностью прогнозируемо. Так-то мы с ней регулярно собачились.

—Машей не надо меня называть. Мне моё имя нравится.

—Разве это не одно и то же?

—Так ты повтори и узнаешь разницу,— улыбнулась она.

Нет уж, спасибо. Я не настолько отчаянный.

—Пожалуй, не буду,— выставил я ладони перед собой.

—Так, ты меня задержал,— сказала она раздраженно.— Мне ученицами надо заняться. Почему тётка-то?— она развернулась и в сторону крепости направилась.

—Так Алисия мне как мать. Получается, ты тётя.

—Лихо ты в родственники набился.

—Делать мне нечего, как в родственники набиваться,— фыркнул я.

А вот тебе ещё один вброс. Сейчас эти слова ничего не значат, но, уверен, Гроза после разговора с Такеном поймет послание. В родственники я к ним навязываться не собираюсь. Всё наше общение в рамках договора. С Марии — обучение. С меня — поход к Истоку.

—Какие мы гордые,— поддела Гроза, но укол прошёл мимо.— Что за идея-то?

—Потренируй мою группу. В рамках забега. Отряд против, скажем…— прикинул я,— Легендарщицы с тремя камнями. Так-то понятно, что если в полную силу, то совсем шансов нет.

—Что мне за это будет?

—А что хочешь?

—Желание…— расплылась Гроза в змеиной улыбке.

—Нет-нет,— замахал я руками.— Больше на такое не куплюсь. Ну, или это будет очень ограниченное желание, не касающееся убийств.

—Хорошо,— подозрительно легко согласилась она.— Моё желание — я выберу тебе жену.

—Кх-ха,— закашлялся я.— Чего?!

Гроза посмотрела на меня победно. Хорошо, один-один, уела, зараза.

—Что за жена ещё?— возмутился я.— Где я и где жена.

—Пока — нигде. А вот когда придет время… Тетка я или кто?!

—Да иди ты,— отмахнулся я.

Благо до крепости уже дошли и представилась возможность свалить.

***

Шутки шутками, но Гроза, ничего не говоря, на следующий день организовала тренировку. Наша группа против неё одной. Местом встречи выбрали один из полигонов, на котором забеги устраивали.

—Спар, ты уверен, что это хорошая идея?— спросил Верс нервно.

—Мне она тоже не нравится, но идея хорошая,— заметил Шупа.— Когда ещё такой опыт получим?

—Опыт побоев.

—Это тоже полезно,— вставила Калия.— Какой план? Спар, ты лучше знаешь её возможности.

—Они будут ограничены,— предупредил я.— Не знаю, насколько именно, но спрашивал я про уровень трех легендарных камней.

—Это уже не так плохо,— задумался Шупа.— А сколько забегов? Она не прибьет нас? Если один забег, и нам потребуется помощь целительницы— то в этом нет смысла.

—Не проверим, не узнаем,— ответил я.— Но от Грозы лучше ждать чего угодно.

Отряд дружно посмотрел в ту сторону, куда ушла женщина.

—Вы там скоро?— крикнул она.— Через тридцать секунд начинаю охоту!

Верс отчетливо сглотнул, да и Шупа плечами передернул.

—Самое разумное,— сказал он,— выставить против неё Спара. Кто придумал, тот и отдувается.