губу большим пальцем, привлекая к ней мое внимание. Неуместное внимание. Надо уходить, а я какого-то черта все еще стою здесь.

– Если пойдешь, обещаю, что перестану преследовать тебя.

Прищуриваюсь, недоверчиво заглядывая в его глаза. Правда отстанет или блефует? Таким парням нельзя верить. Соблазнители – они как охотники, которые не успокаиваются, пока не поймают в свои силки жертву.

– Я тебе не верю.

– Хочешь, пообещаю? Или как еще показать тебе, что мои помыслы чисты?

Ух ты, как он умеет разговаривать!

Не надо так со мной говорить! Я уже привыкла к мысли, что Демон наглец. Так мне было легче сопротивляться ему.

– Соглашайся, Ангел. Обещаю, что на вечеринке все будет крайне прилично, и я правда отстану, если ты согласишься, а потом, если захочешь, исчезну с радаров. Будет оху… классная вечеруха.

Я прикидываю, насколько небезопасно мне там появляться, а потом тоже склоняю голову набок.

– Я не пойду туда одна.

– Конечно, нет. Ты будешь со мной.

– Ты не понял. Я пойду, но возьму с собой подругу. – Перспектива раз и навсегда отделаться от Демона заставляет меня согласиться на его предложение.

– Нахера… зачем она нам?

– Я тебе не доверяю. И друзей твоих не знаю.

Я вижу по напряженному и хмурому лицу Демона, что ему моя идея не нравится. Но и выхода у него нет, если он хочет отвезти меня на эту вечеринку.

– Ладно, – пройдясь зубами по нижней губе, на выдохе соглашается он. – Заеду завтра в восемь. Бери костыли в одну руку.

– Что? Зачем?

Я не успеваю толком сориентироваться и переложить костыли, как Демон подхватывает меня на руки и несет к подъезду. Я покорно перекладываю костыли в одну руку и позволяю ему сделать то, что он задумал. Кажется, сопротивляться просто бесполезно.

Возле двери в квартиру он ставит меня на ноги и, бросив последний нечитаемый взгляд, сбегает по ступенькам вниз. Я даже немного жалею, что он не напросился нагло в гости, как делал раньше. Но отгоняю от себя эту мысль. С такими тенденциями я начну видеть в нем хорошее.

Добравшись до дивана, вытягиваю на нем ноги и звоню подруге.

– Пойдешь завтра со мной на вечеринку у бассейна? – спрашиваю, едва она отвечает на звонок. В эфире звенит такая тишина, что мне кажется, словно я могу слышать, как трещат шестеренки в голове Агаты.

– Вечеринка? У бассейна? Ого, подруга! Я предложила тебе развлечься, и ты сразу в омут головой. Ну надо же! А я все считала тебя тихоней, – смеется она.

– Демон позвал, – говорю и зажмуриваюсь, представляя себе реакцию подруги.

– Вот это… Ого! Вау! – выкрикивает она громко, а потом хохочет. – Ты посмотри! Прямо взяла быка за рога!

– У нас с ним договор. Я иду на эту вечеринку – он отстает от меня.

– Немного неравноценный обмен, но кто я такая, чтобы спорить? А где вечеринка?

– Я так поняла, у него дома. Он просто не сказал, у кого, а я и не спросила как-то.

– Если у него дома, то вообще огонь! Может, Матвея там встречу? Слушай, ну ты не одевайся, как монашка, ладно? На такие вечерухи принято надевать короткое платье и туфли на каблуках.

– Ну да, мне сейчас только туфель не хватает.

– Ой, блин, прости, хромоножка моя. – Мы обе смеемся. – Тогда хоть платье.

– Посмотрим.

Еще немного обсудив возможные наряды на завтра, мы с подругой прощаемся, и я ложусь на подушку, прикрывая глаза.

И как меня угораздило согласиться на такое? Прямо комбо: Демон, вечеринка, бассейн. Главное не умереть от страха еще до начала этой тусовки.

Глава 19

Ангел

Темно. Тяжело дышать. Горло сковано настолько, что я даже не могу вскрикнуть. А свет все дальше. Широко распахнутыми глазами смотрю на то, как он гаснет, и ужас холодными когтями царапает мои внутренности. Хватаюсь за горло, как будто это поможет дышать, но тщетно. Зато каким-то чудом мне удается вскрикнуть, и я резко дергаюсь, садясь.

Жадно хватаю ртом воздух, пытаясь насытить легкие, которые кажутся совершенно пустыми. Обвожу взглядом привычную обстановку, и наконец ритм сердца немного замедляется.

Спускаю ноги с кровати, касаясь босыми ступнями теплого пола, и встаю. Пошатываясь, иду на кухню. Нога болит уже не так сильно, так что мне даже не приходится прыгать. Но отголоски боли возвращают меня в реальность из ужасного сна. Или это была проекция страшных воспоминаний? По ощущениям я совсем не спала, только вздремнула, зато каждой клеточкой окунулась в ужасные воспоминания.

На кухне, не включая свет, набираю стакан воды и жадно выпиваю половину. Подхожу к окну и медленно цежу остальное, глядя в темноту. Мне чертовски страшно идти на эту вечеринку. Сочетание бассейна с кучей пьяных людей чревато проблемами. По крайней мере, для меня. Вода – это мой персональный ад. Я даже попросила папу сделать ремонт в ванной комнате и убрать ванну, заменив ее душевой кабиной. Потому что любая вода, в которую можно погрузиться, вызывает у меня приступ паники. Спасибо маме. Никогда ей этого не прощу!

С другой стороны, я могла бы не подходить к бассейну. Но поход на вечеринку – это хороший шанс избавиться от Демона. Интересно, он правда отстанет? Или это лишь манипуляция? А хочу ли я на самом деле, чтобы он отстал? Даже сама мысль о том, что я могу сомневаться, повергает в ужас. По щекам растекается жар, когда я вспоминаю наш поцелуй. И ловлю себя на том, что невольно глажу губы кончиками пальцев, продолжая держать в руке стакан. Отдергиваю руку, расплескав немного воды на подоконник. Мечусь взглядом, как будто кто-то может влезть мне в голову и прочитать мысли о Демоне, которые я хочу скрыть даже от себя самой.

Вытерев воду на подоконнике, одним глотком допиваю остатки из стакана  и возвращаюсь в постель. Только теперь, едва прикрывая глаза, вижу его. Этот пронзительный взгляд, будоражащий запах, чувствую на губах теплое дыхание, и от всего этого кружится голова. Я снова падаю, ныряю куда-то глубоко, только мне уже не страшно, ведь я цепляюсь за его взгляд, обещающий, что со мной ничего не случится.

Весь день провожу, как зомби. Стараюсь не вспоминать свои сны, не прогнозировать того, что будет на вечеринке, не волноваться об этом. Но мысли то и дело возвращаются к фантазиям, которые заполонили вторую половину ночи. Это катастрофа! Потому что я начинаю смотреть на Демона другими глазами.

Днем водитель папы привозит мне красивую деревянную трость, потому что в костылях я уже