к бармену. Смотрю на поднос. Бутылка дорогого вина. Не сразу соображаю, что с ней делать.

Когда же осознание происходящего бьет меня наотмашь по голове, прихожу в дикий нервоз. Трясусь как осиновый лист на ветру.

Нет-нет, я не могу сейчас к ним пойти. Не могу обслуживать их столик. Для меня это слишком… трудно, болезненно, неприятно.

— Маш, забери, пожалуйста, мой столик, — прошу помощи у первой попавшейся на глазах девчонки. — Третий, где мужчина и трое девушек. Они не проблемные, просто…

А что «просто»? Объяснить не могу.

— Извини, Дарин, — грустно пожимает плечами. — У самой полно заказов. Так еще и ВИП сейчас на мне. В другой раз бы помогла.

Блин! Провожу ладошкой по лбу. Что же мне делать? Идти к ним… наблюдать за подругой и… бывшим мужем? Обратиться больше не к кому. Другие девчонки меня на дух не переносят.

Приходится с тяжелым сердцем нести заказ к столику, откуда слышится звонкий девичий смех.

Вот они… сидят рядом. Вплотную друг к другу. Улыбаются. Воркуют как голубки. А мне провалиться сквозь землю хочется. Не видеть и не слышать их. Тошно. Кое-как ставлю бутылку вина на столик, ощущая, как мою макушку буквально кто-то сверлит взглядом. Прикрываю глаза, чтобы собраться с мыслями. Держу себя в руках, хотя это и очень сложно.

Резко выпрямляюсь, тут же натыкаясь на дерзкую ухмылку и опасный огонек в карих глазах, которые буквально в душу проникают. Обсматривают с головы до ног. Дольше положенного, с неким изощренным любопытством. От чего воздух вокруг наэлектризован.

Шум голосов и музыки вообще не слышен. Как будто мы все под куполом находимся.

Руслан прищуривается. Чуть смещается на диванчике. Складывает руки в «замок» и удовлетворенно цокает языком. Узнал. Он меня узнал. За несколько секунд понял, кто перед ним. И теперь с огромным наслаждением разглядывает.

У меня внутри все обрывается. Сердце замирает и ускоряется за несколько секунд. Кажется, будто весь мир исчезает, как во время Апокалипсиса. В этом клубе есть только мы. Больше никого.

Руслан как будто меня гипнотизирует, я с места сдвинуться не могу. Словно приросла к полу. Намертво.

— Русик.

Он терпеть не может, когда его так называют.

Морщусь от пьяного голоса Риты, которая жадно пожирает глазами Савельева. Готова хоть прямо тут перед ним растечься лужицей. Фу, как это мерзко! Проводит ногтем по его щеке, даже пальцем контур губ очерчивает. Видимо поцеловать хочет. Отворачиваюсь. Не хочу на это смотреть. Губу нижнюю прикусываю, чтобы не наорать на нее. И ему не залепить пощечину. Мне вообще-то все равно. Пусть что хотят, то и делают.

— Вам что-то еще нужно? — сдерживаюсь. Повернувшись, стараюсь не смотреть на них.

Меня не слышат. Парочка якобы друг другом занята. Ее подружки вообще сбегают на танцпол.

— Русланчик, ну, сколько ты будешь хранить обет безбрачия? Пора бы уже остепениться. Ведь рядом… такая выгодная для тебя партия.

Чуть не роняю тарелки с подноса. Сказать, что я в шоке, значит, ничего не сказать.

Рита столько лет чуть ли ни ненависть к нему испытывала. А теперь так открыто себя предлагает.

— Рита, я уже был в браке, — ощущаю лютый холод от его слов. — Мне на всю жизнь хватило… такого неудачного опыта, — с трудом слезы сдерживаю. Дрожь несется по всему телу, заставляя поежиться. — Я хочу наслаждаться свободой и обществом… — рука гладит ее голое плечо, — красивых женщин.

За грудиной печет. Сердце болезненно сжимается. Если я сейчас же не уйду, расплачусь прямо тут.

— Хотите что-то еще?

Делаю вторую попытку до них достучаться.

— Ты еще здесь? — так брезгливо и раздраженно, как будто перед ней рабыня какая-то находится. — Нет. — Еле языком шевелит. — Все, что мне нужно… рядом со мной.

И так удовлетворенно смотрит на Руслана, что к горлу тошнота подкатывает.

Не выдерживаю. Оставляю у них поднос. Протискиваюсь сквозь толпу. Прямо в темный коридор. Прислоняюсь к стене. Делаю глубокий вздох, насыщая легкие кислородом. Сгибаюсь пополам, чтобы меня на части от боли и обиды не разорвало.

Дарина, тебе надо срочно успокоиться. Прийти в себя и выйти в зал.

Да как я могу теперь работать, если Руслан и Рита тусуются вместе. Не хочу их видеть. Ну почему, почему судьба мне подкидывает такие дурацкие сюрпризы? За что она меня так ненавидит? Ведь я только-только начала жизнь с чистого листа. Окунулась с головой в новые, чудесные отношения. Которые на грани краха, ведь я постоянно думаю о Руслане. Так еще и порой сравниваю его с Демидом. Глупое-глупое сердце при виде него как-то иначе стучит. Громче, быстрее. Такого с Уваровым у меня никогда не было.

Это как на карусели кататься. От взрывных ощущений то вверх воспаряюсь, то немедленно вниз падаю.

— Боже! — шепчу в тишину. — Я точно сумасшедшая.

Прикладываю ладони к горящим щекам. Поправляю на себе униформу. Маску еще сильнее затягиваю. Считаю до десяти и… вылетаю в зал. Стараясь окунуться в работу и не смотреть на третий столик, у которого опущены занавески.

Нет-нет, даже не думай о том, чем они могут там заниматься.

Да только от чего внутри все сжимается в тугой узел, а от боли хочется рыдать в голос.

— Дарина, на тебе пятый столик! — кричит мне Ольга, и я с трудом иду к компании парней.

Работа для меня сейчас лучшее лекарство. Которое помогает мне на протяжении всей ночи и раннего утра. Пока не наступает пора отправляться домой.

Руслан куда-то исчез, как и Рита. Оно и к лучшему.

Мы с девчонками получаем свои заслуженные чаевые. Кто-то недовольно фыркает. Кто-то громко радуется. Я же просто забираю заработанные деньги. Прощаюсь со всеми и выхожу из клуба через задний ход.

На улице уже достаточно светло. Птички вовсю поют. Свежий воздух щекочет ноздри. Город еще не проснулся, поэтому вокруг так тихо без людской суеты. Набираю в грудь побольше воздуха и уже собираюсь свернуть за угол, как меня кто-то дергает за руку.

Взвизгиваю, прижимаясь к крепкой мужской груди. Вдыхаю терпкий, древесный аромат дорогого парфюма. Не решаюсь в глаза посмотреть чертовски знакомому мужчине.

— Неужели, ты, — горячее дыхание обжигает ухо, заставляя мурашки отплясывать какой-то дикий танец, — могла подумать, что в этой дурацкой униформе и маске я тебя не узнаю, жена?

— Бывшая жена, — машинально его поправляю.

— Сладкая моя, — перебирает сквозь пальцы мои волосы.

— Руслан, отпусти меня, — пытаюсь вырваться, но его хватка становится еще сильнее.

Ну чего он прицепился ко мне?

— Не стоит так сопротивляться, — вскидываю голову, чтобы лицезреть довольное лицо мерзавца, улыбающегося от уха до уха. — Я всего