В то время как в замороженных образцах анормальные антитела встречались в 0,2 % случаев, среди только что взятых образцов показатели составляли 0,8 % у людей схожего возраста и 0,9 % – у современных молодых людей. Можно сделать вывод, что частота случаев развития целиакии с 1948 года увеличилась у мужчин в четыре раза по мере их старения, и точно так же увеличилась в четыре раза частота случаев целиакии у современных молодых людей. Вероятнее всего, заболеваемость среди женщин увеличилась еще больше, так как они чаще страдают от целиакии. У новобранцев с положительным тестом на маркеры целиакии вероятность смерти в течение пятидесяти лет после взятия образцов крови, в основном из-за рака, оказалась также в четыре раза выше.

Я поинтересовался у доктора Джозефа Мюррея, ведущего ученого в этом исследовании, ожидал ли он обнаружить значительный рост уровня заболеваемости целиакией. «Нет. Изначально я лишь хотел убедиться, что эта болезнь существовала и раньше, просто нам не удавалось ее обнаружить. Частично это оказалось действительно так, однако данные говорили несколько о другом: уровень заболеваемости действительно вырос.

Другие исследования, демонстрирующие развитие целиакии впервые в жизни у людей преклонного возраста возвращают нас к предположению о том, что нечто влияет на население в любом возрасте, и объяснить наблюдаемую тенденцию популярностью грудного вскармливания просто не представляется возможным», – ответил он.

Похожее исследование было проведено группой финских ученых в рамках более масштабной попытки документировать изменение состояния здоровья населения со временем. Порядка 7200 мужчин и женщин из Финляндии старше 30 лет предоставили в период с 1978 по 1980 год образцы своей крови. Двадцать лет спустя, в 2000–2001 гг., другие 6700 мужчин и женщин из Финляндии, также старше тридцати, предоставили образцы своей крови. Сравнивая частоту обнаружения антител трансглутаминазы и эндомизия среди образцов крови участников из обеих групп, ученые обнаружили, что она увеличилась с 1,05 % у первых добровольцев до 1,99 % у последних – почти в два раза.

Угадай антитело

В настоящий момент для диагностики целиакии проверяют три группы различных антител. Это единственный способ проверить, как иммунная система реагирует на глютен.

Антиглиадиновые антитела. Антитела IgA с коротким уровнем жизни и антиглиадиновые антитела IgG с длинным уровнем жизни зачастую используются, чтобы обнаружить целиакию. Этот метод является общедоступным, однако эффективным оказывается далеко не всегда – приблизительно у 20–50 % людей с целиакией анализ крови на антиглиадиновые тела ничего не показывает.

Антитела трансглютаминазы. Вред, нанесенный оболочке кишечника глютеном, обнажает мышечные белки, что приводит к образованию в организме антител. Одним из них является белок трансглутаминаза. Можно измерить уровень антител, противодействующих этому белку, в крови для оценки силы аутоиммунной реакции. По сравнению с биопсией кишечника анализ на антитела трансглютаминазы выявляет приблизительно 86–89 % больных целиакией.

Антитела эндомизия. Подобно анализу на антитела трансглутаминазы, антитела эндомизия выявляют присутствие другого белка мышечной ткани кишечника, вызывающего иммунную реакцию. Будучи представлен еще в середине девяностых, этот анализ считается одним из самых точных и позволяет выявить целиакию у более чем 90 % больных этим заболеванием.

Если вы уже расстались с пшеницей, учтите, что уже через несколько месяцев эти анализы могут дать отрицательный результат, а через шесть месяцев практически наверняка окажутся отрицательными или заниженными. Так что они имеют зачение только для тех, кто в настоящее время активно употребляет пшеницу или только совсем недавно от нее отказался. К счастью, есть и другие способы проверки.

HLA DQ2, HLA DQ8 – это не антитела, а генетические маркеры антигенов лейкоцитов человека, которые в случае их наличия значительно увеличивают вероятность развития у человека целиакии. Более чем у 90 % людей, у которых целиакия была обнаружена после биопсии кишечника, оказался хотя бы один из этих маркеров, чаще всего – DQ2.

Проблема заключается в следующем: у 40 % населения присутствует хотя бы один из этих маркеров и/или антитела, которые сигнализируют о предрасположенности к целиакии, но при этом не наблюдается никаких симптомов того, что с иммунной системой что-то не так. Тем не менее у этой группы людей, как правило, общее состояние здоровья после исключения пшеницы из рациона питания заметно улучшается. Это означает, что весьма значительная часть населения может быть потенциально подвержена чувствительности к пшеничному глютену.

Диагностика прямой кишки. Во время этого анализа в прямую кишку помещают пробу глютена, чтобы установить, возникает ли воспалительная реакция. Этот анализ является достаточно точным, но длится четыре часа, из-за чего применяется редко.

Биопсия тонкого кишечника. Биопсия тощей кишки – самой верхней части тонкого кишечника, – проводимая с помощью эндоскопии, является «золотым стандартом», с которым сравнивают все остальные анализы. Плюс биопсии в том, что диагноз является достоверным. Минусы в том, что необходимо проводить эндоскопию и биопсию. Большинство гастроэнтерологов рекомендуют проводить биопсию тонкого кишечника для подтверждения диагноза в случае подозрительных симптомов, таких как хронические колики и понос, а также положительного анализа на антитела. Тем не менее некоторые врачи утверждают (и я с ними в этом согласен), что анализы на антитела, например на антитела эндомизия, делают биопсию тонкого кишечника потенциально ненужной процедурой, а возможно, позволяют без нее обойтись.

Большинство специалистов по целиакии настаивают, что следует начать с анализа на антитела эндомизия и/или трансглутаминазы, после чего в случае положительного результата провести биопсию тонкого кишечника. В исключительных ситуациях, когда симптомы явно свидетельствуют о наличии целиакии, но анализ на антитела оказывается отрицательным, можно провести биопсию кишечника.

Согласно общепринятой точке зрения, если один или несколько анализов на антитела показывают положительный результат, однако во время биопсии тонкого кишечника ничего не выявлено, нет никакой необходимости исключать из рациона глютен. Я полагаю, что это в корне неверно, так как у многих людей с так называемой чувствительностью к глютену со временем разовьется либо целиакия, либо другие проявления этой болезни, такие как неврологические расстройства или ревматоидный артрит.

Можно взглянуть на ситуацию и под другим углом: если вы решили попробовать исключить из своего рациона пшеницу наряду с другими источниками глютена, такими, как рожь и овес, необходимость в обследовании пропадает. Единичный анализ может быть необходим в случае присутствия серьезных симптомов или признаков потенциальной непереносимости пшеницы для исключения других возможных причин.

Таким образом, имеются убедительные доказательства, что увеличение уровня заболеваемости целиакией (или, как минимум, уровня иммунных маркеров глютена) связано не только с развитием аналитических методов ее обнаружения: за последние пятьдесят лет эта болезнь стала встречаться чаще в четыре раза и в два раза – за последние два десятилетия. Учащение случаев целиакии чудесным образом совпало с увеличением заболеваемости диабетом первого типа, различными аутоиммунными заболеваниями, такими как множественный склероз, болезнь Крона или всевозможные формы аллергии.