Сегодня астрофизики пытаются рассчитать траекторию движения астероида, чтобы понять, куда точно он может упасть. По последним данным, удар может прийтись на Америку. Пострадает все живое в радиусе нескольких тысяч километров, на месте крушения астероида образуется огромный кратер диаметром 900 километров. Однако другие ученые считают такие апокалиптичные прогнозы не более чем научным заблуждением. Ведь по космическим меркам приближение к нам крупного метеорита – явление обыкновенное.

Своими мыслями делится Константин Асмолов, ведущий научный сотрудник Института Дальнего Востока РАН:

«Это очередной миф о том, что на нас летит что-то большое и страшное. Стоит напомнить, что большинство небесных тел летают по идеальным рельсам, и поэтому астероида или кометы, которые появляются из ниоткуда и врезаются в Землю, быть не может. Все, что было, уже упало, и Мексиканский залив – это последствия такого падения. Перед тем как долететь до Земли, им нужно миновать гравитационное поле Юпитера, а эта планета банально притянет любые астероиды к себе, и они упадут туда».

Но если зловещий астероид и в самом деле всего лишь миф, сказка, значит, погубить нашу планету он не сможет. Тогда от чего же может погибнуть человечество? И вообще, должны ли мы погибнуть когда-нибудь? Возможно ли, чтобы человеческий род никогда не прервался? Другими словами, может ли человечество жить вечно на планете Земля? Многие исследователи считают: это невозможно. Рано или поздно наша цивилизация должна погибнуть, ведь у всего есть свое начало и есть свой конец.

Все больше астрономов говорят о том, что смерть всему живому принесут космические события. По их мнению, нас ждет не планетарная и даже не галактическая, а Вселенская катастрофа. Это столкновение Млечного Пути и Туманности Андромеды. Современная астрофизическая наука подтверждает – это не просто сценарий фантастического фильма, а вполне вероятный вариант развития событий…

Мы давно знали, что наша галактика должна слиться с каким-нибудь звездным скоплением, в котором доживают свой век множество звездных систем. Но только недавно появился еще один сценарий развития событий: мы не долетим до скопления потухших звезд, так как на пути нам попадется Туманность Андромеды.

Дело в том, что в самом центре обеих галактик находятся громадные черные дыры. Науке до сих пор не много известно об их природе, но астрофизики знают, как они образовались. Когда-то на их месте были гигантские звезды больше Солнца в тысячи раз. Но в какой-то момент эти звезды начали потухать и, в конце концов, сжались под собственным весом до невероятных размеров. Ученые подсчитали: если бы Земля вдруг превратилась в черную дыру, ее радиус был бы всего 9 миллиметров.

Черная дыра – это очень компактный объект. Солнце никогда не превратится в черную дыру, но вы сможете сжать его до размера примерно в километр.

Вес черных дыр в центре галактики – миллионы солнечных масс, а радиус – чуть больше ста километров, поэтому они обладают огромной силой притяжения. Эти черные дыры способны буквально пожирать все вокруг: звезды, планеты и даже целые солнечные системы.

Пока черные дыры в центре галактик безопасны для окружающих их звезд, но только потому, что планеты со спутниками расположены от них на достаточном расстоянии. Находящиеся в тысячах световых лет, черные дыры просто не могут притянуть к себе звезды. Но как только наша галактика Млечный Путь врежется в Туманность Андромеды, черные дыры обеих галактик объединятся. Получится одна сверхмассивная черная дыра исполинских размеров, и она начнет засасывать в себя любое вещество, которое попадется ей на пути.

Эта черная дыра отличается тем, что она имеет огромное тяготение и все в себя втягивает. Из-за смещения поменяется положение всех наших созвездий, сдвинутся вместе Андромеда и Млечный Путь, что-то поменяется, а какую-то часть небесных тел начнет затягивать в эту черную дыру.

По словам ученых, когда черная дыра приблизится к Земле, на планете начнут происходить катаклизмы. Люди увидят, как с поверхности Земли в небо поднимается гигантский смерч. Чудовищное по силе торнадо сорвет с планеты атмосферу, и ее затянет в черную дыру. Значит, Земля останется без защиты, ведь именно атмосфера, окружающая нашу планету как купол, защищает нас от падающих метеоритов, комет и астероидов. Они просто сгорают, пока проходят через нее и на Землю падают уже мелкие частицы метеоритного вещества, которые не могут причинить никакого ущерба планете.

Мы можем судить даже по нашим спутникам. Если спутник имеет массу около 10 тонн, то есть шанс, что он долетит до Земли, но не целиком, а в виде осколков. А если меньше, то все это благополучно сгорает в атмосфере и на Землю падают такие осколки, на которые можно не обращать внимания.

Как только наша планета лишится атмосферы, из космоса на нее ринутся сотни каменных глыб. Они уже не будут сгорать в защитном слое Земли, и человечеству придется пережить всю мощь космического удара. Десятки астероидов и комет диаметром от десяти до пятидесяти метров обрушатся на планету.

Кратеры образуются в десятки раз больше, чем падающее тело. Ударные и аккустические волны пройдут по всей Земле, вздымая жуткое количество пыли, если тело упадет в океан, то следует ждать цунами.

Весь ученый мир, признавая, что катастрофы может и не случиться, относится к изучению ситуации довольно серьезно. Чтобы спрогнозировать возможные последствия катаклизма, сегодня вычерчиваются грандиозные модели развития ситуации, и предлагаются самые разные способы предотвращения, вплоть до атомной бомбардировки космического странника.

Риск и вероятность причинения ущерба увеличивается со временем. Одно дело, когда Земля была не так напичкана разного рода опасными объектами, как гидроэлектростанции, атомные станции, арсеналы, хранилища разного рода вооружений. Сейчас Земля опасна даже как объект, попадание 10–15 метрового астероида на город может привести к исчезновению этого населенного пункта.

После атаки астероидов по всей планете начнутся глобальные техногенные аварии. Правда, такая опасность не грозит Земле только при условии, что астероиды будут не крупнее ста метров.

140 метров – это критическая цифра, которая говорит о том, что если падает астероид 140 метров в диаметре – это может быть региональная катастрофа. А если диаметр километровый и больше, то это глобальная катастрофа. Если еще больше – это вообще конец цивилизации.

По прогнозам специалистов, после столкновений с такими небольшими астероидами отовсюду грянет «фейерверк» из разрядов и снопов искр – электрические сети будут сожжены. Примерно за 90 секунд Земля погрузится в темноту, жизнь остановится: выйдут из строя системы управления, газо– и нефтепроводы, перестанет поступать питьевая вода, прекратится теплоснабжение, остановится промышленное производство, с неба начнут падать спутники, пропадет любая связь.

Рассказывает Владимир Кузнецов, директор института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн РАН:

«Есть очень сильное воздействие на наземные системы, потому что возникают геомагнитные индуцированные токи, вихревая электросила, которая приводит к току во всех проводящих системах на Земле. Такими системами являются линии электропередачи, газонефтепроводы, железные дороги».