если с начала мы шли уже знакомыми ходами, то спустя пару минут, Райан подошёл к одной из стен и оглянулся, после чего показал мне на слегка выпирающий камень. Нажав на него, нам открылся ещё один проход, за которым была тёмная лестница, убегающая далеко вниз. Так значит у них есть тайные проходы в тайных проходах? И даже если тебе посчастливилось найти один тайный проход, то не факт, что ты сможешь из него выйти. Интересно, как часто здесь терялись путники?

Спускаться пришлось минут десять, лестница явно вела куда-то под землю, скорее всего там будет тоннель, проходящий под замком и крепостной стеной.

Так и оказалось. В этом проходе, вырытом прямо в земле, ощутимо тянуло сыростью. Идти пришлось долго, но оно того стоило. Тоннель вывел нас прямо в лес, на небольшую поляну. Райан огляделся, после чего махнул мне рукой, показывая путь. Мы вышли на давно заросшую тропинку.

Свежий воздух окрылял. Я шла, разглядывая растения и наслаждаясь тёмным временем суток. Пели сверчки, забавными трелями сопровождая наш путь. А рядом шёл Райан. И если с начала на его лице была маска безразличия, то немного позже я заметила, как губы мужчины растянулись в улыбке, а глаза предвкушающе блеснули в лунном свете.

Мы шли по этой заросшей тропинке, где когда-то уже гулял Райан, а наш путь освещали звёзды. Порывы прохладного ночного ветра иногда трепали мои волосы и холодили руки. Как бы мне хотелось сейчас взять Райана за руку, но… Пока что не было такой возможности.

— Спасибо, Рай… — Мужчина удивлённо обернулся, видя мою улыбку, улыбнулся в ответ. А я привстала на носочки и поцеловала тёплый воздух, в том месте, где была его щека.

Рай ошарашенно замер, а я, рассмеявшись, пробежала вперёд по тропинке.

— Догоняй! — После чего стала убегать вперёд, не видя, насколько тёплой улыбкой провожает меня Райан. Так же, как и не видела его взгляд…

***

Дорожка, когда-то вытоптанная в лесу, вела к красивой поляне с небольшим озером. По берегу, рядом с водной гладью росли необычайной красоты цветы, белоснежные бутоны были раскрыты и, словно подсвечивались серебром. Они чем-то напоминали лили, однако запах от них был куда приятнее. Нежный сладкий аромат витал над поляной.

С противоположной от озера стороны тропинка выводила к обрыву. Я даже сперва удивилась, когда поняла, что там земля обрывается. Однако решилась подойти к краю. Сперва мне показалось что я взглянула на бездонную пропасть, настолько высоко там было. Однако в какой-то момент поняла, что именно я вижу и в ужасе отшатнулась.

Теперь я понимала, почему пропасть казалась настолько тёмной. Всё внизу вплоть до горизонта было покрыто камнем. Каменные деревья не шатались на ветру, создавая движение, и даже совы — ночные хищники, не летали бы над этими деревьями. Это было ужасно.

Прижав руку ко рту, я хрипло выдохнула, после чего опустилась на мягкую траву. Когда-то здесь был прекрасный вид, а сейчас… Тёмные, безжизненные виды, мрачное небо и не одна звезда не светит сквозь эти тучи, что обрывались почти ровной границей надо мной. Эта часть мира был погружена во мрак, словно какой-то художник взял кисть и окрасил всё в тёмно-серые цвета.

— Райан… Если у меня не получится обернуться, ничего не изменится. Я должна стараться, должна тратить всё своё время на тренировки и медитации, а вместо этого сплю на них… Кажется из меня выходит ужасный спаситель. Люди и драконы ждут, когда же я смогу обернуться, смогу вдохнуть жизнь в сердце, для них я должна быть героем, спасающим мир, но какой из меня герой, если я не могу спасти даже себя!?

Может они ошиблись, и я не дракон вовсе?

Последний вопрос я не озвучила, смотря на тёмный горизонт. Больно и грустно от собственного бессилия.

Райан подлетел, и присел передо мной, таким образом переманив всё внимание на себя. Мужчина начал показывать странные движения. Он провёл пальцем по одной руке, после чего помотал головой, мол, не надо так, и вновь провёл рукой, только в обратную сторону.

— Я не понимаю… — Беззвучно вздохнув, Рай показал мне в точку солнечного сплетения, после чего жестом попросил закрыть глаза, что я и сделала.

Смежив веки, я сосредоточилась на солнечном сплетении. Сначала ничего не происходило. Долгие несколько минут я сидела в ожидании и уже хотела прекратить, как вдруг отчётливо почувствовала тепло в области груди. Вздрогнула. Это тепло было похоже на ладонь. Прикосновение Райана…

Чувствуя это странное тепло, я расслабилась. Медленно оно расходилось по венам, будто бы циркулируя, а потом… Потом я ощутила глубоко внутри себя что-то странное, похожее на сонное ворчание кого-то очень сильного, Он потянулся и зевнул, заставив моё тело содрогнуться. Немного повозившись, он, или она, вновь уснул. Эти ощущения были странными, непередаваемыми словами.

Через несколько мгновений тепло исчезло, растворившись внутри. Я открыла глаза и встретилась взглядом с Райаном. Его лицо было всего в пятнадцати сантиметров от моего, что позволило мне прочитать в его глазах удивление, быстро сменившееся улыбкой.

— У меня получилось, Рай, это невероятно! — Я восторженно вскочила, расхаживая туда-сюда. Это было так, так…

Внезапно накатила сильнейшая усталость. Я только и успела, что присесть на траву, чтобы не падать с большой высоты, а дальше… Сознание уплыло в темноту.

***

Тепло и уютно, вот как я могла описать своё состояние. А ещё темно. И в этой темноте за мной наблюдала пара глаз. Хищных, тёмно-зелёных, с необычным, вытянутым зрачком. Глаза изучали долго и кажется были довольны увиденным, потому что вскоре растворились в темноте. А потом эта темнота отпустила меня.

Я открыла глаза и увидела разделённое пополам небо. Одна его сторона была тёмно-серой, хмурой, будто бы готовилась излиться сильным ливнем. Другая сторона наоборот, была чистейшей, а свет серебряных звёзд освещал всё как днём.

Поднявшись, увидела Райана. Мужчина сидел у самого обрыва и смотрел вдаль. Его профиль казался гордым и величественным. Ему не нравилось то, что он видел, как не нравилось то, что он