На глаза навернулись слезы.

— Я вас расстроил? — испугался он. — Ну конечно, вы не ожидали от меня такой подлости… Я просто подонок!

— Ну что вы, — испугалась я, — совсем нет, я плачу совсем не поэтому. Но о причине своих слез сказать вам, увы, не могу.

Адриан кинул на меня странный взгляд, а потом стремительно вышел из комнаты. Через некоторое время он вернулся и сообщил, что позвонил Толику и попросил его приехать за нами.

— Думаю, там вам будет хорошо. К тому же в доме есть прислуга, и она сможет позаботиться о вас гораздо лучше, чем я. Тем более что я принял решение вернуться домой.

— Как? — поразилась я. — Вы же собирались пробыть здесь две недели!

— Я изменил свое решение, — ответствовал лорд.

До появления Толика мы почти не разговаривали. Я чувствовала странную неловкость, да и он тоже. Когда Толик оказался в моей квартире, я даже ощутила нечто сродни облегчению.

— Ну и дыра, — с порога заявил мне мой «будущий муж», оглядывая квартиру.

— Ты до сих пор не был у Маши? — поразился лорд. — Хотя какое это имеет значение, все равно ты не должен так отзываться об этом жилище! Не скрою, мне оно понравилось — квартира полностью отражает Машин характер.

Толик, гоняя во рту жвачку, меланхолично пожал плечами и, обхватив меня за талию, помог спуститься к машине.

— Почему ты не звонил? Тебя не интересует здоровье невесты? — начал строго вопрошать английский дядюшка, как только мы уселись в джип.

Толик бросил на меня растерянный взгляд. Ну конечно, ему не приходило в голову поинтересоваться моим здоровьем — ведь все это время он был счастлив с Мариной.

— Просто я не хотел мешать, — наконец выдавил он. — Думал, что Маша спит все время и я могу ее разбудить. К тому же у нее болело горло, и она не могла разговаривать.

Ну что ж, Толик выбрал правильный вариант ответа. Однако лорд Адриан продолжал метать молнии.

— А приехать, чтобы просто удостовериться в том, что твоя любимая женщина жива, ты тоже не мог?

— Ну, дядюшка, — расплылся в улыбке Толик, — вы же были с ней. Я был уверен, что вы хорошо ухаживаете за Машей. Кстати, я же предлагал прислать сиделку, вы сами отказались!

Ого! А мне ничего не было известно про сиделку. Значит, Адриан отказался? Как мило!

— Сиделка — это чужой человек, — пробурчал он, пряча от меня взгляд. — На что она, если есть я?

Теплая, почти горячая волна чувства благодарности захлестнула меня. Значит, Адриан сидел со мной по своей воле, а не потому, что был вынужден, — ведь оставлять одну невесту своего племянника в таком состоянии было даже опасно! Какой же он хороший! Я украдкой рассматривала его профиль. Пришлось признать, что лорд хорош не только своим характером, поведением, благородством, но и внешностью. Я немедленно одернула себя — еще не хватало, чтобы английский гость заметил мой повышенный к нему интерес. Да, мне нравится этот мужчина, и что? Глупо предполагать, что я… что он… Но ведь он остался со мной, когда я болела. Хотя из этого ничего не следует — ведь он мог сделать это просто потому, что «надо». Я, однако, не чужой ему человек, скоро стану родственницей. По крайней мере, он так считает. А его частые взгляды, которые он бросает на меня, задумчивость могут и совершенно ничего не значить. Он смотрит не на меня, а на мои волосы — ведь сам сказал, что ему нравятся рыжие женщины. И его психотип может быть созерцательным, погруженным в себя, что с моей стороны воспринимается как задумчивость по поводу того, что он ко мне неравнодушен. Я просто нафантазировала себе много чего, но все это — полный бред. Такая, как я, не может интересовать такого, как он. И точка.

Повторив это предложение, как мантру, раз восемнадцать, я наконец успокоилась. Гораздо проще делать вид, будто чего-то не замечаешь, или проще к чему-то относиться, нежели переживать, почему что-то происходит вопреки твоей воле.

Мы подъехали к дому. Лорд подал мне руку, я вышла из огромного джипа и засеменила к особняку. Марина нас встречала у порога. Уж не знаю, полагается ли делать это горничной, но лорд ничего не заметил или попросту не сказал.

— Пожалуйста, я прошу внимания, — вдруг заявил англичанин, как только мы вошли в холл и сняли верхнюю одежду. — Мне нужно кое о чем с вами поговорить. Во-первых, мои планы изменились, и я пробуду здесь не две недели, как намеревался ранее.

— А сколько? — испугался Толик. — Три?

— Нет. Уеду сегодня же. Кроме того, я принял решение, — мрачно объявил лорд Адриан, скрестив руки на груди. — Я лишаю тебя наследства. — Он вперил свой взгляд в Толика. Тот от неожиданности открыл рот, вследствие чего стал выглядеть довольно глупо.

Марина ахнула и, наоборот, закрыла рот ладошкой. Однако ее голубые глаза опасно сузились, и я поняла что ничего хорошего сейчас не будет. Наверняка Клюева устроит скандал или закатит истерику.

— Ты хочешь объяснений? — продолжал Адриан, который внешне выглядел совершенно спокойным. — Изволь. Я еще никогда не видел, чтобы мужчина относился к своей женщине так, как ты. Конечно, в случае, если он ее любит. Совершенно естественным образом из этого следует, что ты не любишь Машу. Ты изменяешь ей, не интересуешься ее жизнью, ее здоровьем, ты вообще словно не замечаешь ее. У меня создалось такое впечатление, будто ты намеренно обманываешь ее, чтобы получить наследство. Ведь я не дурак и понимаю, что рыжеволосую женщину в наше время найти очень сложно. А тем более такую, в которую можно влюбиться. Так что ты не только не оправдал моих ожиданий, ты еще и изрядно меня разочаровал.

Закончив обличительную речь, лорд словно выдохся. Зато приободрился Толик. На его лице промелькнула целая гамма чувств, а потом он словно принял решение.

— Значит, вы решили лишить меня наследства, даже не выслушав сперва мои комментарии? — вопросил он.

— А мне не надо тебя слушать, — заявил Адриан, — я и так все прекрасно вижу, не слепой! Можешь не оправдываться и не обольщаться — наследства ты точно не получишь!

— Ну что же, тогда я и говорить ничего не буду! — пожал плечами явно взбешенный Толик. — Просто проваливай из моего дома, и все! Не думаешь же ты, что я стану продолжать принимать тебя в своем доме в то время, как ты не собираешься отдать своему племяннику то, что имеешь!

— Разумеется, я так не думаю, — ухмыльнулся лорд, — и, конечно, я немедленно покину твой дом. Вот и слетела с тебя мишура, ты показал свою личину. Я не хочу общаться с человеком, который попросту использует людей. Ты даже начал обращаться ко мне на «ты»! Мне очень жаль Машу, которая оказалась жертвой в этой истории. Ты же не собирался на ней жениться, верно?

До сих пор молчавшая Клюева вдруг расхохоталась:

— Она — жертва? — Марина указала на меня наманикюренным пальчиком. — Да она прекрасно знала, что никогда не выйдет замуж за Толика, потому что он любит меня!

— Не понимаю, — удивился лорд, наморщив лоб. Он воззрился на меня. — Маша, что происходит? Вы действительно не собирались замуж за Анатолия? И почему прислуга ведет себя так развязно?