– Хорошо, спасибо!

Гид недоверчиво помотал головой и взглянул на окно.

– Не всем здесь нравится. По утрам монастырский колокол будит туристов. Многие съезжают отсюда на следующий же день. Поэтому отель часто пустует.

– А мне кажется, в этом что-то есть!

– Кому как! – лаконично заметил Слава и закинул ногу на ногу.

Саша посолил яичницу и накрыл сковородку крышкой. Он повернулся к переводчику и стал вглядываться в его лицо. Облик Славы был совершенно не славянского типа. Обычно люди с такой внешностью живут в особняках на Лазурном берегу, а не подрабатывают переводчиками.

– Значит, мне не надо подыскивать вам новые апартаменты? – уточнил переводчик.

– Думаю, нет! – улыбаясь, ответил Саша. В этот момент в комнату вошла Лена. Она была уже одета. Неожиданное присутствие симпатичного мужчины в льняном костюме заставило ее покраснеть.

– Дорогая, познакомься, наш переводчик!

Гид встал с дивана, подошел к девушке и, элегантно поцеловав ей руку, представился:

– Святослав! Персональный гид.

Лена кокетливо посмотрела на молодого человека и слегка кивнула. Слава полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда блокнот. Перелистав пару страниц, он нашел, что искал.

– Вы Лена и Саша Ветровы. Молодожены. Семь дней – шесть ночей. Правильно?

– Совершенно верно, – ответила Лена, – а что это за крепость с колокольней?

– Это очень древний монастырь, – пояснил Слава. – Был основан святым Бенедиктом в шестом веке. Действующий. Если захотите осмотреть, скажите заранее – туда не пускают просто так. Нужно договариваться.

– Нет, нет, – запротестовала девушка, – никаких монастырей не будет!

Саша начал раскладывать яичницу по тарелкам. Лена села напротив переводчика.

– Давайте обсудим маршруты нашего путешествия, – предложил Слава.

– Обещаю, сильно эксплуатировать не будем! – весело добавил Саша.

– Ну что вы. Вы можете пользоваться моими услугами, когда захотите. Без проблем и без стеснения!

Саша поставил перед каждым тарелку с завтраком и попросил разрешения переодеться. Когда он убежал, в столовой возникла неловкая пауза.

– А… вы давно живете в Италии? – не найдя что сказать, спросила Лена.

Переводчик словно обрадовался вопросу:

– Уже пять лет. Я женился, переехал сюда. Но сейчас в разводе. Работаю переводчиком с индивидуалами вроде вас.

– Вам здесь нравится?

– Привык. У меня есть квартира, работа, стабильный доход. Я общаюсь с людьми, узнаю что-то новое. В общем, грех жаловаться…

«Понятно, – про себя подумала Лена, – тоскует по родине. Не хочет признаваться в этом. Ну что ж, не буду его расспрашивать». Саша вышел к ним в футболке и синих джинсах. Он сел за стол и, налив себе сока, предложил тост:

– За знакомство!

* * *

Мария, поддерживая сестру Викторию под локоть, неспешно гуляла с ней около фонтана. Окруженная со всех сторон колоннами и сводчатыми арками, площадь была пустынна. Все сестры были на службе.

– Ну, как ты себя чувствуешь на свежем воздухе? – заботливо спросила она.

– Мне значительно лучше! – присев на лавочку, ответила Кизито. Она всматривалась в струи воды и грустила. Мария была очень довольна своим поступком. Решиться на разговор с Франческой было не просто, но видеть, как чахнет подруга, оказалось еще более невыносимым. Зато теперь Виктория уж точно должна пойти на поправку.

– О чем ты думаешь? – поинтересовалась Мария.

– Я думаю о своей судьбе!

– Ты чем-то расстроена?

– Я теперь поняла, что делаю не так! – вдруг ответила Кизито.

– В каком смысле – не так? Ты о случае в интернет-кафе?

Виктория утвердительно кивнула. Она встала с лавочки и прошлась вокруг фонтана, словно демонстрировала свою самостоятельность. Мария была рядом, готовая прийти на помощь в любую минуту, но этого не потребовалось. Силы возвращались к Виктории с поразительной быстротой. Она была уже не такой отрешенной и бледной.

– Все мои странности, все было лишним…

– Лишним? Ты жалеешь о своих поступках?

– Зачем жалеть о том, что уже сделано! Просто мне нужно жить своей жизнью, а не чужой.

Мария обрадовалась ее словам. В них прозвучала та же самая мысль, которую высказала настоятельница.

– Мне нужно научиться жить привычной монастырской жизнью, выполнять повседневные обязанности, молиться, а не вглядываться в прошлое. Все ответы в настоящем.

Мария подошла к подруге и обняла ее.

– Я рада, что тебе уже лучше. Пойдем.

Она повела подругу в столовую. Они пересекли площадь и вошли в анфиладу сводчатых арок. Виктория подняла голову и остановилась, чтобы рассмотреть древнюю кладку.

– Напомни, когда был основан наш монастырь?

– В шестом веке святой Бенедикт заложил первый камень в будущую обитель.

– А эта галерея? – показывая рукой на потолочные своды, интересовалась Виктория.

– Галерею с колоннами построили позже. Где-то лет через двести. А почему ты спрашиваешь?

Виктория рассматривала потемневшие от времени камни, между которыми пробивались растения.

– Реставрация тут не помешала бы! – заметила она.

– Ты же знаешь настоятельницу, она не терпит чужих на территории. А тут придет целый отряд специалистов. Сплошное искушение!

Мария хихикнула, а ее подруга улыбнулась в ответ. Теперь Виктория могла радоваться и таким шуткам.

* * *

За семь дней пребывания в Риме супруги очень подружились со Славой. Да и переводчику, похоже, понравилась молодая пара. Он решил показать им другой Рим, не тот, который демонстрируют обычным туристам. Гид водил их по узким извилистым улочкам, по древним местам и памятным сооружениям, которых не было на картах для путешественников. Он развлекал их веселыми и страшными легендами, которыми обрастает любое место с многовековой историей. Каждый день впечатления менялись в калейдоскопе удивительных рассказов и баек. И было в этих экскурсиях нечто интимное, принадлежащее только им троим. Несколько раз Слава оставался ужинать у Ветровых. Он был ненавязчив, всегда спокоен и этим вселял какую-то уверенность.

В день отъезда Лена попросила Славу сходить с ними на рынок сувениров, что расположился неподалеку от отеля. Саша остался в гостинице досматривать утренний сон. Ранним утром, когда торговцы только начинают раскладывать свои товары на импровизированных витринах, Лена со Славой бродили между прилавками, вызывая неподдельное удивление у продавцов. В такую рань обычные туристы спят.