Подходя к причалу, я бросил концы пареньку моих лет, и тот, проявляя изрядную сноровку, помог со швартовкой. Он сообщил, что пристань принадлежит старосте деревни и стоянка стоит один медяк, ночь – два. Бросив ему медяк, велел:

– Старосту позови, скажи, дело к нему есть.

– Угу.

Парень умчался, а я стал перебирать вещи, надо подготовить, что с собой возьму, а что оставлю. Сундук, скорее всего, возьму, мне его второе дно нравилось, утварь и все ценности тоже беру. Оставлю только то, что не пригодится. Запру в носовом отсеке. А увезти я всё смогу, тем более продовольствие собрался закупить. Арендую или куплю в деревне лошадь с телегой, думаю, моё путешествие займёт месяц, всё успею сделать.

Когда подошёл староста, я уже всё подготовил, так что осталось только договориться. Тот особо и не против был, охрана баркаса будет стоить пятнадцать серебряных монет. По серебрухе за два дня. Баркас волами вытащит на берег. Аренда лошади с телегой столько же, плюс оставлю залог двадцать серебряных монет. Продовольствие он тоже продаст. Так что мы ударили по рукам, хотя тот даже не двойную, а тройную цену запросил. За целостность он головой отвечал, я так ему и сказал.

А староста въедливым оказался. Проверил документы на баркас, посмотрел мою метку на лопатке и только тогда подтвердил, что всё в норме. На моё предложение взять в качестве оплаты малую лодку он, осмотрев её, согласился. Цену ей дал в шесть серебряных монет, вёсел не было, а так десять стоила бы.

Мне подогнали телегу с провиантом – шесть петухов было, по три в двух мешках, другая провизия, даже свежий пирог, – я загрузил на неё свои вещи, оплатил сразу полную сумму за охрану и аренду с залогом и покатил в сторону пустыни. До неё около ста километров, дня за три-четыре доберусь.

Подъезжая к деревне, я отметил, как в её сторону рванул пастушок. Именно отметил, но не придал этому значения, кто его знает, что ему там надо. А небольшое стадо остался пасти старичок.

Почти полный месяц меня не было, добирался я до пустынных земель куда больше времени, чем рассчитывал, восемь дней. Всё же дорогу практически прокладывал, а где-то обходить приходилось. Там, за барханами, собрал пентаграмму, отогнал телегу с лошадью подальше, вернулся обнажённым и провёл процедуру инициации. Вскрыл глотки петухам и, когда навалилась тяжесть, сплёл сетку и накинул её на себя. (К слову, сейчас сетки на мне уже не было, неделю назад убрал, не нужна была.) После инициации, отъехав подальше, разбил лагерь и прожил там две недели. Шестой петух, тот, что не пригодился, резервный, в котёл пошёл.

Эти две недели я провёл очень продуктивно: из золота и серебра сделал пять основ, без нормальных инструментов сложно было, но я справился. Первым делом сплёл амулет-сканер четвёртого уровня, простенький, четыре часа работы, для основы деревяшку взял. Первое же сканирование ауры выдало ошеломительный результат: я обнаружил на ней чужую метку. Детально изучил, убедился, что она простенькой была, не надо делать безуровневый амулет, чтобы убрать, первого уровня хватит, знал я нужный амулет. Только делать его порядочно времени займёт, и до трёх недель дойти может, а мне ещё основу с нуля делать, она специальная, только сейчас при мне нужных металлов для отливки нет. А метка сигнальная, маяк по сути. Похоже, тот толстячок, дружок адмирала, мне её поставил. И когда успел? Я ничего не заметил. Ладно, решим мы с этой меткой, а пока я продолжил сканирование. В общем, амулет показал четвёртый уровень Дара, значит, если начну активно качать, смогу до третьего добить. Мне пока непонятен такой разброс с уровнем силы Дара в разных мирах, например, мой родной Дар на Земле показывал шестой уровень, покачал бы, пятым стал. А тут сразу четвёртый. И как подсчитывать, от чего отталкиваться? Ну да ладно. Просканировав себя, я не только о метке и уровне Дара узнал, но и свой возраст. Как-то мне не до этого раньше было, теперь знаю, что мне двенадцать с половиной лет.

Следующим я сделал амулет личной защиты второго уровня, четыре дня делал, за это время успел накопить маны до полного источника и слил в четыре изумруда, ставшие накопителями для амулетов. И когда закончил, закрепил амулет на одежде. Надо будет цепочку купить, чтобы изумруды постоянно при мне были, на шее буду носить.

Потом занялся амулетом сокрытия ауры, тоже второй уровень, и тоже делал четыре дня. Надел, протестировал и сделал простого ребёнка, теперь аура у меня не сверкала, как у одарённого. Проверил её сканером и убедился: метки нет, мой амулет оказался сильнее метки и скрыл её, но всё равно её надо будет удалить, не люблю меченым быть, как оплёванный себя чувствуешь. Однако это не всё, любой местный маг может заметить у меня два плетения, скрытые в одеждах, защиты и сокрытия ауры, и заинтересоваться тем, что же это такое. Так что следующие шесть дней я делал амулеты-маскировки и крепил их на готовые амулеты защиты и сокрытия ауры. И теперь, если присмотреться, магии на мне нет. Совсем.

Только после этого я собрался и покатил обратно, тем более провизия к концу подходила, а охотой я не занимался, времени лишнего на это не было. И так как дорога уже была изведана, вернулся за пять дней. При этом по пути продолжал заниматься амулетами, то есть первые два дня по вечерам, когда вставал на ночёвку, до полуночи я создавал основы. У меня всего одна была в запасе, да и ту я уже потратил, сделал амулет-водомёт для своей лодки третьего уровня сложности. А для него ведь маскирующий амулет нужен, оттого и занимался основами. За эти два дня я сделал их пять штук, ну и три последних дня пути занимался созданием амулета маскировки. Как раз на подъезде закончил и закрепил на водомёте.

Кстати, в тех вещах, которые были в мешках в тайнике сундука, магии я не обнаружил, так что, скорее всего, это основы. Только странные, я бы их использовать не стал, ненадёжные, быстро в пыль превратятся при интенсивном использовании их как амулеты. А может, местные маги-создатели специально так делают, чтобы поддерживать ажиотаж к своей продукции? Поди знай. И эти основы я выкинул, мне они без надобности, только изумруды оставил, в которые уже дважды сливал ману, когда наполнялся источник. У меня это раз в пять дней происходит, если медитациями занимаюсь, а при самостоятельной зарядке – раз в семь дней. Завтра новый слив.

Пока же у меня в планах сделать амулет-сканер, естественно также скрыв его маскирующим амулетом, ну и продолжать пополнять свой арсенал амулетами и боевыми артефактами. Но я это сделать могу и на борту своего баркаса. Только мне нужно как можно больше камней, а бесплатно я могу их достать лишь со дна реки. И как уже убедился, это вполне реально. Сделаю сканер, сделаю амулет подводного дыхания, хотя это и займёт порядочно времени, замаскирую и буду поднимать всё, что мне нужно, продолжая пополнять арсенал из амулетов. Неплохой план, на мой взгляд.

Поднявшись на холм, я стал спускаться по дороге к деревне, что раскинулась у берега внизу. Солидным двухэтажным строением, коим также владел староста, возвышался трактир с пристройкой лавки сбоку. Натянув поводья, я присмотрелся. Хм, странно, что-то я своего баркаса не вижу. Лодок на берегу хватает. Они отчётливо выделяются на золотистом речном песке, а баркаса нет. Но особо я не обеспокоился, староста за него отвечает, если что, выплатит втройне, поэтому, снова щёлкнув поводьями, повёл лошадь дальше. Та, чувствуя близость воды, пошла резвее. Я её часа три назад поил, уже снова хотела.