– Возможно… – не смог не согласиться Егор. – Но ведь все равно придется ключ отдать. Ян сказал, что покупать его у тебя не будет. Подождет еще немного да и откроет шкатулку другим способом.

– Так… может быть, чтобы побыстрее ее открыть, Наташка у меня ключ купит? – Олеся одарила девушку сладким взглядом.

– У меня нет денег, – тут же выпалила Наташа.

– А ты найди! Сдается мне, что тебе не безразлично содержимое шкатулочки!

– И сколько же ты просишь за ключ? – задал вопрос Калинин.

– Вот это уже другой разговор! – Олеся, которая уже собралась уходить, опять повернулась к одноклассникам и, чуть приподнявшись на носках, шепотом назвала сумму Егору на ухо.

Тот присвистнул, а Новицкая сказала:

– Так это ж еще и за план!

– План никому не нужен, раз шкатулка уже найдена!

– Ладно. Пятьсот рублей сброшу, но ни копейкой меньше! В общем, поразмышляйте над всем этим на досуге! За ключ тоже можете что-нибудь у Янки потребовать! – И Олеся пошла к лестнице на второй этаж, где у их класса должен был начаться урок истории. Тут же прозвенел звонок, но ни Наташа, ни Егор не двинулись в сторону лестницы.

– Что будем делать? – спросил Калинин.

– А мы ничего не можем сделать, – грустно ответила девушка.

– Пошли, что ли, на историю.

– Нет. Меня все достало!

– И куда ты сейчас?

– Не знаю, но на уроках сидеть не могу…

– Тогда встречаемся за школой! – неожиданно предложил Егор.

– Ты тоже не пойдешь на историю? – удивилась Наташа.

Вместо ответа Калинин свернул к слесарной мастерской, где проходили уроки труда для мальчиков. Все школьники знали, что через комнатушку, в которой хранятся металлические заготовки и всяческие инструменты, можно выйти на улицу. Наташа посмотрела на охранника Сергея, который, развалившись за столиком у входных дверей, в полной безмятежности решал очередной кроссворд, тяжело вздохнула и направилась к туалету девочек, откуда несколько дней назад и началась эта история с куклой Габи.

Егор Калинин помог Наташе спрыгнуть с подоконника, и они, быстро перебежав улицу, впрыгнули в первый попавшийся автобус.

– Куда он хоть идет-то? – Девушка покрутила головой, надеясь найти перечень остановок.

– Да какая разница! На следующей выйдем… Неподалеку кафешка «Аромат», попьем чайку с пирожками! Там пекут классные завитушки с творогом!

– У меня нет денег вообще!

– Моих хватит на чай и пару пирожков!

Без всякого удовольствия жуя творожную завитушку, Наташа спросила:

– Зачем ты с истории слинял, Калинин? Классная тебе весь дневник красной пастой изрисует!

– Тебе тоже! – отозвался Егор.

– А мне наплевать!

– А что так?

– Так… Как-то все неинтересно стало…

– А ты считаешь, что кто-то должен тебе развлекухи устраивать, чтобы интересно было?

– Мне уже кое-кто развлекух наустраивал! Что-то больше развлекаться не хочется…

– Можно просто жить!

– Я и живу!

– А хочешь, в кино пойдем?

– Я уже смотрела «Иноземца». Ничего особенного…

– В другом зале идет «Не забудь!».

– Это ж про любовь!

– И что?

– Ты ж не влюблен, Калинин! Зачем тебе эту тягомотину смотреть!

– А ты что, видела фильм?

– Нет! И не хочу!

– А может, попробовать?!

– Слушай, Егор! – Наташа бросила недоеденную завитушку на тарелочку. – Что тебе от меня надо?!

– Может… ты мне… просто… нравишься… – запинаясь, ответил он.

– Да ну! Совсем недавно ты утверждал обратное!

– Я никогда не говорил, что ты мне не нравишься!

– Ну… что-то… другое говорил, с этим же смыслом…

– Наверное, это случается неожиданно…

– Что?! – Наташа со стуком поставила на стол чашку, из которой хотела допить чай, и с вызовом посмотрела на одноклассника.

– Ну… когда вдруг с человеком захочется быть рядом… Просто рядом – и все! И не имеет значения, как это называется! – И Егор ответил своим прямым взглядом на ее вызов.

– А если тому человеку не захочется быть рядом?

– Человек должен сказать прямо. Вот… ты скажи прямо, и я сразу уйду.

Наташа покрутила чашку за ручку. При этом она противно проскрежетала по рассыпавшемуся по блюдцу сахару. Да, все сейчас так же противно, как этот скрежет. Девушка подняла глаза на одноклассника и тихо сказала:

– Уходи, Калинин…

Егор согласно кивнул, подхватил рюкзак и вышел из кафе, не оглядываясь. На его тарелочке осталась лежать недоеденная творожная завитушка. Наташа всхлипнула, но слезы удержала. Нельзя никому верить. И она никому не верит. И не поверит никогда. И плакать никогда больше не будет. Она придет домой и выбросит всех кукол. Они – такая же обманка. Выглядят будто маленькие люди, а на самом деле – жалкие копии. Бесстрастные, бесчувственные и… почти вечные. Хозяева умирают, а куклы их переживают, оставаясь такими же красивыми, и из-за них потом происходят драмы, подобные ее собственной… Если бы не кукла Габи, она, Наташа, не испытала бы такого разочарования в людях. Да и в себе тоже…

– Возьми, – сказал Калинин и положил на Наташин стол в кабинете литературы небольшой черный ключ с фигурной бороздкой.

Девушка с испугом отдернула руки, будто могла об него обжечься. Она сразу поняла, что ключ от шкатулки Тамары.

– Новицкая все же отдала? – спросила она.

– Нет. Я у нее купил.

– Зачем?!!

– Надо положить конец этой истории.

Наташа взяла в руки ключ. Несмотря на свою миниатюрность, он был довольно тяжелым, а еще холодным и шершавым.

– И что теперь с ним делать? – глупо спросила она.

– Что хочешь! Можешь Геращенко отдать, можешь потребовать, чтобы именно ты открыла шкатулку… Ну и вообще… на содержимое претендовать, наверное, тоже можешь…

– А ты? – спросила Наташа, сама не очень понимая, какой смысл вкладывает в этот вопрос.

– А я пошел… – отозвался Егор и действительно хотел уйти. Но девушка его остановила:

– Погоди… Ты извини, что была с тобой груба… Некрасиво вышло… Может… вместе встретимся с Геращенко?

– Если ты считаешь, что должна мне что-то за этот ключ, то – нет! Я долго думал над всей этой историей. Если бы не сделал подножку Яну, возможно, кукла не погибла бы. Из-за меня все произошло.

– Но если бы не ты, я больше никогда не увидела бы Габи!