Я рассмеялась:

— Чего же тут такого красивого? — По сравнению с обстановкой дома, в котором жил он, у меня всё было весьма просто и бесхитростно.

— Мне тоже нравится, — сказал Андрей.

— Ну, спасибо! Располагайтесь… У меня есть очень вкусный кофе. Кто хочет?

— Я с удовольствием! — Откликнулся Андрей.

— А мне можно? — Спросил Егор.

— Можно всем.

Я пошла в кухню. За мной, конечно, двинулись мужчины. Здесь они тоже одобрительно поахали.

Помещение было просторное, и вошедший не сразу понимал, что это кухня: рядом с большим окном стояли диван и низкий столик, правей, в углу — обеденный стол, и только за правым плечом, в нише, располагались плита, раковина и прочие кухонные атрибуты, сосредоточенные в одном углу и максимально спрятанные за тёмно-бордовыми фасадами.

— Я сделаю тебе с молоком и сахаром, — сказала я Егору.

— Ага, — отозвался он, увлечённо рассматривая картины моей небольшой галереи, и тут же, похоже, не отдавая себе отчёта, добавил: — Да, спасибо.

Галерея представляла собой рисунки школьников разного возраста, которые я собирала на протяжении почти двадцати лет. Ни в маминой квартире, ни в доме мужа не находилось места для их экспозиции, а здесь я решила заполнить стены лучшими работами. Многих «авторов» я помнила очень хорошо, а кого-то вовсе не знала.

* * *

В школе, куда я пришла работать после института, я подружилась с двумя подругами… то есть, они уже были подругами, и почему-то сразу обратили на меня внимание, и мы быстро сблизились. Преподаватель географии — Элла Максимовна, моя Элка, и учитель рисования — Татьяна Григорьевна.

Как-то Танюшка разгружала архивы ученических рисунков на вольную тему, скопившиеся за несколько лет, и мы с Эллой ей помогали. Собственно, следовало выкинуть всё, что скопилось, не глядя, но мы трое были слегка чокнутыми, и поэтому сидели часами и перебирали кипы стандартных акварельных листов с детскими откровениями, комментируя наиболее интересные, яркие и значимые с точки зрения либо эстетики, либо психологии рисунки. Я взяла себе несколько рисунков, и потом, в течение тех лет, что Таня преподавала в нашей школе, она давала мне возможность пополнять свою коллекцию. А мой муж, работая над монографией о новой генерации детей, активно использовал многие работы для иллюстрации своих выводов.

И вот, обосновавшись здесь, я заказала рамы со стеклом и периодически меняла экспозицию, как ничто другое, по моему мнению, украшавшую квартиру.

* * *

Мы с Андреем потягивали кофе. Егор, быстро справившийся со своей чашкой, не видел смысла сидеть дальше за столом.

— А покажите мне что-нибудь интересное, — попросил он меня.

— И что ж такое тебе показать?… — Задумалась я. — Книги у меня все взрослые, игрушек не водится…

— А что это за книга? — Он тронул толстый яркий корешок большого альбома для фотографий, его мне подарила Элка как первый сувенир из далёкой Австралии.

— Это мой фотоальбом.

— Ой, а можно?… — Егор оживился.

— Конечно, можно. Только будет ли тебе интересно? — Говорила я, доставая большущий фолиант. — Там старые карточки, они не такие яркие, как нынешние…

Но парень уже с нетерпением тянулся к альбому.

— А чем развлечь вас? — Спросила я Андрея.

— Спасибо, я сам развлекусь. Можно? — он кивнул в сторону стеллажа с книгами.

— Конечно, — ответила я.

Я вышла в спальню и принялась собирать зимние вещи.

* * *

Когда мы проезжали по посёлку мимо дома, где я жила, у меня возникла идея:

— Если наш драгоценный джип выдержит дополнительный груз, можно забрать одним махом мои вещи и отсюда…

— Насовсем? — Спросил Егор с надеждой в голосе, и когда я ответила утвердительно, издал радостный вопль.

Андрей остановил машину, и мы зашли в ещё одно моё жилище. Главной насущной необходимостью был компьютер, а одежда так или иначе почти вся перекочевала в мою комнату в доме Сергея.

— И вы теперь всегда будете жить у нас? — Спросил Егор, когда я зашла к нему, чтобы пожелать спокойной ночи.

— Пока буду нужна тебе. — Ответила я. — А почему ты так радуешься этому? — Я улыбнулась.

Егор смутился:

— Ну… просто… так будет удобней вам… — И добавил: — Ведь вас никто не будет здесь беспокоить, как и в том доме! Правда!

— Конечно. Я знаю. — Я погладила Егора по волосам, по щеке. — Ну?… Спокойной ночи. Сладких снов…

— Марина… — Он глянул на меня выжидающе. — А можно завтра, в воскресенье, я принесу вам кофе в вашу комнату?… Ну… чтобы вы не вставали с постели… Я сумею приготовить! Вы не думайте! — На его лице было столько чувств…

— Можно, мой хороший. Спасибо тебе.

Парень просветлел.

— А во сколько?

— Как проснёшься.

— Хм! Я могу и в шесть часов проснуться!

— Нет, в шесть это слишком рано. — Я засмеялась. — Давай чуть позже.

— Ладно, в шесть-ноль-пять! — Лукаво посмотрел на меня Егор.

Я засмеялась:

— Нет, это тоже рановато! В шесть-ноль-шесть! Ладно?

Мы посмеялись и обнялись. Мне показалось, что Егор слишком долго не отпускал меня… А мне снова захотелось лечь рядом, обнять его и никуда не уходить, пока он будет спать…

* * *

23.10.2005. Воскресенье.

Я проснулась, как обычно, в семь. Вспомнила, что сегодня воскресенье, и можно поваляться в постели…

А можно встать, включить компьютер, который мы вчера общими усилиями расположили в моей комнате, и написать письмо Элке — я ещё не рассказывала ей обо всём, что происходит в моей душе в последние дни.

* * *

Мы все трое — я, Элла и Татьяна — «засиделись в девушках». Когда я встретилась с ними, мне было двадцать два, а им двадцать четыре и двадцать пять, обе были не замужем, и ни у той, ни у другой не было постоянного кавалера. Элла с Таней любили путешествовать и раз в год, летом, укатывали куда-нибудь по очередному туристическому маршруту. Очень скоро они и мне внушили жажду к активным перемещениям и к новым впечатлениям.

Обычно в таких поездках нам не приходилось скучать — девчонки мы были вполне симпатичные, весёлые и общительные. Правда, лично я сразу и честно предупреждала очередного ухажёра, что дружу сугубо платонически. Элка более свободно подходила к вопросу отношения полов, а Таня, как и я, ждала принца и хранила себя для него.

Однажды среди дивных диких красот Байкала, наша Танюшка встретила рыцаря своего сердца. Полгода она переписывалась с инструктором из Иркутска, который две недели водил нас дикими тропами родного края, а на зимние каникулы взяла неделю за свой счёт и за его счёт полетела к