Кстати, чтобы облегчить мне работу над исследованиями, божественный Один, повелитель рун, повелел возлюбленной Фрее обеспечивать меня горячим питанием. Готовить эта скандинавская курва не умеет, и всячески ленится. Что взять с жены знатного человека?

Зато у нее великолепный зад и она, вроде бы, не против того, чтобы я включил его в область своих псевдонаучных исследований. Я побаиваюсь этого косматого старика, неуживчивого, свирепого и вооруженного до зубов. Пожалуй, мы с возлюбленной Фреей повременим, но за вчерашний суп она со мной расплатится.

О заметке. Восхитительно, просто восхитительно! Это было опубликовано в ежедневной республиканской газете Молдавии. «Костюм с начинкой из редактора в спирту» сказал, что это – бред. Безусловно, да. Но с точки зрения газеты, думал я, глядя на Московский проспект из окна кабинета. Но не с точки зрения личного журналиста мифического героя Одина. Я хотел было пообещать «костюму с начинкой», что этот номер газеты будет пользоваться бешенным успех ом у пантеона скандинавских богов, но побоялся. По всей видимости, мою колонку — лавочку роскошного бреда, собирались закрыть, товар конфисковать, а хозяина посадить в долговую яму.

Руна пятницы

Мы с братом заполняем вопросник Департамента статистики и социологических исследований. В нем много граф. «Сколько человек обедали сегодня дома», «источник доходов семьи за неделю», «расходы каждого человека за день». Наверняка на основании этих вопросников они будут напрашиваться к нам на обед.

В статью «Доходы» мы пишем – пятьсот леев. В «источнике заработка» отмечаем, – сумочка незнакомой женщины, угол улицы Димо, 23 часа 45 минут, без свидетелей. Или – телевизор, украден. Я пью пиво каждый вечер – угроза диабета, после полного обследования отступила. Мы решаем, кому достанется бабушкин подарок – кожаная куртка из дерматина. Овощной ужин приводит нас в ярость. Мы при ходим к выводу, что мясо прекрасно подходит в качестве гарнира к мясу, и клянемся не есть овощей, когда дела пойдут в гору. Сосед нечаянно разбивает стекло в двери от общего коридора. О боги сквозняков, какие жертвы вам приносят!

На рок концерте подросток лет четырнадцати радостно пожимает мне руку. Он, оказывается, читает мои политические прогнозы. Ему нравится. Он тоже хочет писать. Я решаю писать искренне и делюсь с ним пивом. Черт, искренне! Я не делюсь с ним пивом! Старый Один, разинув пасть во всю глотку голубого неба, смеется. Что за блестки у него в горле? Я придумываю новую метафору – «звезды – блестки на веках красавицы – ночи». Я подарю ее четырнадцатилетнему подростку. Я решительно отказываюсь что‑либо понимать…

Разговаривая с Одином, я узнал, что поначалу бедолага надеялся обнаружить остров Атлантиду, продвигаясь в сторону Северной Америки. Естественно, он уже умер, и не мог предпринять экспедицию лично. Поэтому после ненавязчивого внушения в Винландию отправился Эйрик Рыжеволосый. Был он, по свидетельствам очевидцев, вылитым молдаванином – коштуном. Рыжеволосый, с бледной кожей, нескладной фигурой, худощавый и сильный. Невысокого роста. Голова его косматостью напоминала бизонью.

А потом, что же потом, спрашивал я Одина, — что ты предпринял, когда понял, что Северная Америка – не Атлантида? Отправлял Эйрика в путешествия снова и снова? О, говорил он мне, мальчик, ты преувеличиваешь возможности богов. К тому времени Скандинавия стала христианской, и я уже не влиял на людей.

Старому мошеннику пришлось пойти на маленький трюк, богам вообще‑то запрещенный. Он дал викингам Эйрика бессмертие. Те до сих пор бороздят моря в поисках Атлантиды. А как же телескопы и вид из космоса – жалею я Одина. Глупости, с улыбкой отвечает он, все это – ваши новые фетиши. И нашли они для тебя Атлантиду, спрашиваю я.

Атлантиду пока не нашли, но встретили две экспедиции. В 1497 году познакомились с итальянцем по имени Джон Кабот. Тот искал новы й морской путь к Азии для своего покровителя, английского короля Генриха VII.

В 1524 году — флорентийца по имени Джованни да Веррацано. Его послал на разведку король Франции Франциск I.

Разумеется, обе экспедиции викингам пришлось уничтожить во избежание слухов и сплетен. Когда же Атлантида будет найдена, о повелитель рун Один, и не хочешь ли ты вернуться в свой родной край — Молдавию?

Атлантида найдется при тех же обстоятельствах, при которых погибла, ответил мне через руны Один.

Потоп. Землетрясение. Солнце повернет вспять. Ну, если не хватит денег, то хотя бы – собьется с пути.

Седьмого февраля 2001 года, когда Солнце сбилось с пути, и небеса упали на землю, а Индия подверглась ужасному наводнению, я открыл окно, чтобы увидеть красивое, стройное судно с крутой линией борта. Построенный целиком из дуба дракар, — морской конь норманнов, — плыл по моей улице. Судно скользило над асфальтом, и на палубе его я увидел Грима Камбана – Покорителя Фарер, Ингольфа Анарсона, побратима его Эрика Лейфа, Эйрика Торванльдсона Рыжего, открывшего Исландию.

Оперевшись на тринадцатиметровой высоты мачту, Эйрик Рыжий глядел на макушки кишиневских тополей и думал, наверное, о том, как бы поскорее добраться до Зеленой страны Винландии. Шестнадцать пар весел дракара с плеском толкали судно вперед.

Чтобы рассмотреть их получше, мне пришлось снять с подоконника кастрюлю с супом, — на улице холодало, и так можно было сэкономить электричество, — быстро поставить ее на стол, и высунуться в окно едва не по пояс.

— Куда мы плывем? – спросил Камбан предводителя. – Мне не нравится это место.

Дракар накренился на повороте улицы Димо, и мачта задела верхушку тополя. Мужчины подняли глаза.

— Веришь ли ты мне, Камбан? – спросил Рыжеволосый Эйрик, и всем, даже мне, стало ясно – предводителю все равно, верит ли ему Грим Камбан. Но тому было не все равно, и он ответил:

— Да, верю.

— Тогда послушай то, что рассказал мне старый кормчий. Помните ли вы его? Тот самый старик, что открыл мне знание о далекой стране Винланд, где мы встретили людей с красной кожей. Но Винланд – еще не все. Есть далеко на севере отсюда страна, и старик называл ее Атлантидой. Она – остров посреди океана. На ней много гор и скал, вздымающихся ввысь из воды. Земля эта окружена со всех сторон островами, и богата рудами. Кормчий говорил, что Атлантида лежит за Геркулесовыми столбами, далеко в океане. И вот, мы плывем туда.

— Но Эйрик, мы плывем давно, и видим сейчас страну совсем не такую. Мы плывем по земле, окруженной со всех сторон сушей. Страна эта небольшая, и в ней нет гор. Она невелика, и я в хорошую погоду вижу другую ее границу. К тому же местные говорят, что испокон веков в этой стране не было руд, и называется она совсем не так, как ты говорил нам. Эту землю называют Молдавией. Плыть тяжело, – здесь нам нужен лоцман. И потом, можно ли верить бредням старого спившегося мошенника?!

Корабль остановился напротив моего дома, и сколько бы не пытались гребцы остановить его, дракар не сдвигался ни на метр.