Говорит спокойно, и я еле передвигаю ноги, стараясь понять, в каком он состоянии.

Еще одно сражения я сегодня не выдержу. Сердце замирает и работает через раз, пока я преодолеваю небольшое расстояние.

— Я тут поесть приготовил, — произносит, отводя глаза в сторону и указывает на накрытый стол, — ты садись. Я сам Олега заберу.

— Спасибо, но я не хочу. — Отвечаю, прекрасно понимаю, в чем дело. — В школе поела.

— Да, ладно тебе, Ангел. Зря старался чтоль. — Пытается улыбнуться, но я пячусь назад, хотя запахи с кухни вызывают жуткое желание поесть.

Слюна скапливается во рту, ведь максимум, что я себе позволяю в школе, это чай и булочка. Если Макс присутствует в столовой, то снабжает меня каким-нибудь супчиком или салатом, от которого я тщетно отказываюсь.

— Олежку приведу сейчас. Он покушает. — Быстро иду к двери, а Владимир хмурится.

— Может, и сама аппетит нагуляешь. Как в школе? Все нормально? — Играет в нормального человека, как всегда бывает перед днем гибели матери.

— Отлично. — Показываю большой палец и моментально обуваюсь, выскользая из квартиры под кивки отчима.

Ладошки потеют, но я здороваюсь с соседкой и на ватных ногах плетусь к детскому саду. Забирать брата еще рано, только если не я, то отчим сам пойдет. Олежка будет в шоке в этом случае.

Я не показываю братишке, насколько напугана.

Нет. Сейчас Владимир спокоен, ведь завтра нужно идти на кладбище и почтить память матери. Зато потом…

Потом начнется ад.

Олежа радостно обнимает меня, и я готовлю его к тому, что дома нужно будет поесть, иначе в дальнейшем это станет дополнительной причиной наказания.

Атмосфера в квартире витает напряженная, и я сижу за столом, словно мне к спине привязали доску. Прямо.

Мышцы затекают, но я даже не шевелюсь, смотря, как Олежа с аппетитом есть борщ.

Готовит Владимир очень вкусно, и когда он только появился в нашей семье, мама нахваливала его, а я так же, как братишка, уплетала суп за обе щеки.

Даже не верится, что все изменилось в одночасье. Нет матери, и пропал Владимир. Не смотря на показную доброту отчима, мне приходится уйти на работу, оставляя с ним Олежу.

Сердце разрывается от взгляда, который мне дарит братишка, но если остаться дома, то я потеряю место, приносящее хоть небольшие, но деньги.

Когда выхожу из подъезда, ежусь от внезапного волнения. Не знаю, откуда оно, и иду через двор к остановке. Спина горит, будто на меня сейчас смотрит кто-то.

Аристов.

Только он так мастерски прожигает своим взглядом. Оборачиваюсь, но кроме серых стен здания и пары машин ничего подозрительного не вижу.

Да и с чего бы Дан находился в нашем не престижном районе?

Усмехаюсь своей глупости и иду дальше.

* * *

— Почему ты не посещаешь занятия? — Елена Владимировна убивает меня не только словами, но и пристальным взглядом, который до костей пробирает.

— Я не буду танцевать с Данияром. К тому же, это пустая трата времени. Я не пойду на выпускной. — Говорю спокойно, только на последних словах голос предательски дрожит.

Хотела ли я оказаться на празднике в честь окончания школы?

Да.

Если бы ко мне относились, как к человеку, а не отбросу общества.

Для мажористых одноклассников я всего лишь нищебродка, и не важно, что я учусь на одни пятерки. Они составили обо мне мнение еще в первый день, благодаря стараниям Аристова, и теперь поздно что-либо исправлять, да и не нужно.

Но при таких условиях нет желания стать посмешищем. Вполне хватило за время обучения.

— Ангелика, — мамина подруга тяжело вздыхает и поднимается, направляясь к столу, где заваривает нам чай, — так нельзя. На Данияра мы обязательно найдем управу, поверь.

Ага.

Очень даже сомневаюсь.

Если за эти годы ему не вставили мозги на место, то теперь это и подавно непосильная задача.

— Вот. Пей и бери пирожное. Я специально взяла. Твое любимое. — Завуч улыбается, а я киваю, хотя мне не хочется ни есть, ни пить.

— Спасибо. — Выдавливаю благодарно и делаю глоток горячего чая.

Вкусный. Мама его любила…

— Я знаю о ситуации с одноклассниками, но они не должны помешать тебе насладиться праздником. — Елена Владимировна печально улыбается, водя пальцем по краю чашки. — Ты даже не представляешь, как красиво смотрится вальс. Анна Васильевна в этом году организует шикарный праздник. Ты должна присутствовать на выпускном. Я уверена, что Арина хотела бы этого.

Давит на самое больное. Да, мама много раз говорила, что я слишком быстро расту, и мечтала сшить мне красивое бальное платье, как принцессе, чтобы все смотрели и любовались. Она даже сделала зарисовку модели.

— У меня нет платья… — Предпринимаю еще одну попытку донести до Елены Владимировны свое мнение, но она с улыбкой отмахивается от меня.

— Будет. И не смей отказываться. Всех затмишь. — Завуч пододвигает мне тарелку с пирожным, и я на автомате беру его и ем, не представляя, как смогу танцевать с Аристовым.

Я уже около недели пропускаю танцы, и, видимо, Анна Васильевна пожаловалась.

За это время успела выспаться, ведь Владимир все еще пребывал в хорошем расположении духа.

Надолго ли?

Макс продолжает усердно натирать полы по всей школе, ведь ему наказание никто не отменял, а Дан каждый раз испепеляет меня взглядом, словно подопытную зверушку, но молчит. Глумится лишь его ярая поклонница. Вероника.

Стараюсь не обращать на них внимание, но удается с трудом. Жаль, что учителя будто специально не замечают очевидного. Я — белая ворона среди черных. Даже Круглов вливается в любую компанию, а я не могу и не хочу.

Обещаю Елене Владимировне пойти на занятие, но дойдя до зала, замираю около двери, через которую вижу Дана.

Хмурый.

Стучит телефоном по ладони и резко поворачивает голову в мою сторону, словно чувствует, что я за ним наблюдаю. Анна Васильевны еще нет, и я в целях самосохранения пячусь назад к лавочке, решая подождать учителя в коридоре.

Только у Аристова, как всегда, на меня другие планы.

— Стой, Цветкова, — раздается голос за спиной, которая покрывается мурашками в тот же миг, — сюда иди. Поговорить надо.

Глава 21

Данияр

Цветкова не выходит из головы.

Думаю о том, что увидел.

Первое, что приходит на ум. Макс стал долбанным извращенцем, но…

Это не вяжется с падшей. Совершенно не вяжется с ее поведением.

Если бы тащилась от жести, то была бы не прочь моих издевательств. Хотя, может, это ее персональный кайф — сопротивляться и получать удовольствие от унижений.

Кручу мысль в голове до самого