– Дима… – прошептала Анна Сергеевна и машинально сунула пустой поднос работнице кафетерия, которая особенно назойливо пыталась ей втолковать, что за нанесенный заведению урон неплохо бы заплатить.

Артемов уже спешил ей навстречу. Он что-то сунул в руки официантке, та сразу подобрела и даже спросила, не надо ли им принести новый кофе, раз уж старый так некстати разлился. Дима нетерпеливо отмахнулся и повел Анну Сергеевну к столику.

– Дима… – все так же шепотом повторила она. – Почему ты не пришел?

– Куда? – удивился он. – Когда?

– Сегодня… В школу…

– В школу? – насторожился он. – А я должен был прийти в школу?

– Сегодня же очередной вечер встречи выпускников.

– Ах, да-а-а… – протянул Артемов. – Я как-то забыл… да, честно говоря, если бы и вспомнил, то вряд ли пошел бы…

– Но почему? – уже со слезой в голосе спросила она.

– А ты не догадываешься?

– Нет… Вернее, я понимаю, почему ты не приходил в прошлом году, но ведь в этот раз я тебе написала…

Анна Сергеевна замолчала, ладонью закрыв глаза, к которым подступили слезы.

– Погоди, Аня… – Артемов осторожно отвел ее руку от лица и спросил: – Ты мне что-то написала? Когда? Куда? Я ничего не получал…

– Как? Мы ведь послали приглашение на вечер встречи…

– Приглашение? Я не получал никакого приглашения!

– Ну как же… Мы специально послали его тебе не на домашний адрес, а на место службы…

– Куда? В фирму «Архитектор»?

– Кажется…

– Эх вы! Кажется им! – усмехнулся Артемов. – Да я там уже полгода не работаю!

– Почему? – Теперь пришла пора удивляться Анне Сергеевне. – Ты ведь там стал героем…

– Каким еще героем?

– Ну… Говорят, какую-то мощную премию оторвал…

– В этой премии как раз все дело. Как только я ее получил, в «Архитекторе» стало невозможно работать. Сплошные интриги, зависть… Кошмар, в общем… Пришлось уйти.

– Значит, из школы ты ничего не получил… – потерянно проговорила Анна Сергеевна.

– Ну не получил, и что?

– Понимаешь, я в этом приглашении несколько строк подписала… от себя… под типографским текстом… ручкой…

– Да? – почему-то испугался Артемов. – А ч-что именно?

Анна Сергеевна вскинула на него влажные глаза и, решившись, сказала то, чего и в помине не было на стандартном нарядном бланке приглашения:

– Я написала там… что люблю тебя… одного тебя… всю жизнь… И что если ты не придешь, то мне… мне не жить, Дима…

– Аня-а-а… – прошептал Артемов, накрыв ее ладонь своей рукой. – Я уж и не надеялся… что ты когда-нибудь сможешь… Я думал, уже все, конец всему… Не поверишь, сегодня специально в это наше кафе пришел, как бы попрощаться с тобой… навсегда…

– Я тоже… чтобы еще раз вспомнить и… попрощаться…

– Но ведь… – Артемов осторожно повернул к себе ее лицо, – в приглашении ты все-таки писала не о прощании.

– Не о прощании… – согласилась Анна Сергеевна. – Я и сегодня собиралась сказать при встрече в школе, что я… только твоя, Дима… С мужем у меня все кончено… Он ушел… И теперь уже навсегда.

– И никто больше не сможет нам помешать?

– Ну-у-у… Помешать могут… твоя жена, например…

– И она не может, Аня… Мы развелись месяц назад. У нее тоже закончились силы. Она в категорической форме потребовала развода. Я не мог не согласиться. Хватит ей со мной мучиться.

– То есть… мы… – начала Анна Сергеевна.

– Мы можем пожениться, Аня, – закончил за нее Артемов. – Я всю жизнь любил только тебя.

– А я тебя…

– Вот тут вам пирожные… за счет заведения… – сладким голосом произнесла тетка, которая некоторое время назад готова была разорвать Анну Сергеевну на куски за разбитую посуду и изгаженный пол. – И кофе… Хороший! Какой сами пьем!

Она поставила на стол два подносика, забрала пустую чашку Артемова и удалилась с подобострастной улыбкой.

– Димка! Сколько же ты ей денег дал? – рассмеялась Анна Сергеевна.

– Коммерческая тайна! – улыбаясь, ответил он. – Мне еще повезло, что я расплатился с ней до твоего чудесного сообщения. Если бы после, то я на радостях вообще все карманы вывернул бы! Гуляй, кафе «Магнолия»!