Она достала из шкафа очень приличную коротенькую шубку с капюшоном под леопарда.

– Тоже искусственная, – протянула родственница.

– Конечно, зато французская, выглядит отлично, бери!

– Спасибо, Лелечка, только можно я потом ее заберу? – заверещала Оксанка. – А сейчас уж в этой пойду…

Лола молча пожала плечами.

Сосед открыл дверь, не спрашивая, и застыл на пороге, не делая попыток пригласить Лолу хотя бы в прихожую. В прошлый раз Лола была в такой ярости, что не успела его как следует разглядеть, видела только в окно начинающую лысеть макушку.

Вблизи вид был еще более неприглядный. Сосед был вроде бы и не маленького роста, но непропорционального сложения – туловище длинное, прямоугольное, как кухонный пенал или, скорее, как гроб, голова лежит прямо на плечах, без шеи, и ноги короткие. Еще сосед был ужасающе конопат, хоть и не рыжий.

– Добрый день! – Лола навесила на лицо самую ослепительную улыбку. – Понимаете, какое дело… У нас к вам будет небольшая просьба…

Сосед никак не отреагировал на Лолины слова, он рассматривал коврик в прихожей, затем сделал попытку закрыть дверь.

– Простите, – Лола вцепилась в ручку, – я ваша соседка сверху, вы что, меня не узнали?

– Узнал! – Противный мужик дернул дверь на себя. – Никаких ваших поручений я выполнять не собираюсь, еще не хватало!

– Не поручение, а просьба! – Лола держала дверь из последних сил.

Она уже хотела плюнуть на все и уйти восвояси, но вдруг сосед отпустил дверь, да так резко, что Лола едва не впечаталась вместе с дверью в стенку.

Сосед ничего не заметил, он уставился на что-то позади Лолы. То есть на кого-то. На Оксану. Он застыл столбом, вылупил глаза и стоял так, с поднятой рукой, медленно бледнея, отчего на желтоватой коже еще более ярко проступили веснушки.

– Здравствуйте! – заговорила Оксанка звонко. – А у меня несчастье!

При этих словах сосед явственно вздрогнул.

– То есть не то чтобы несчастье, – поправилась Оксана, – а маленькая неприятность. И только вы можете мне помочь!

Далее она долго и путано рассказывала историю про свое колечко, начала зачем-то от печки, сообщила, что приехала из Черноморска, и описывала бы, как ей понравился город Петербург, если бы Лола ее не остановила.

– Короче, – вклинилась она, – кольцо упало на ваш балкон, вы собираетесь его достать или оно так и будет там лежать? Имейте в виду, мы не уйдем, пока не получим кольцо!

Оправданием такого невежливого Лолиного поведения может служить только то, что Оксанка с ее проблемами на сегодня уже Лолу достала, а с соседом у них была обоюдная антипатия с самой первой встречи.

Сосед очнулся от ступора, громко сглотнул и отправился в гостиную, ступая как сомнамбула. Оксана оттолкнула Лолу и протиснулась в прихожую, хотя ее никто не приглашал.

Квартира у соседа была точно такая же, как у Лолы с Маркизом, только он жил в ней один, да еще въехал недавно, так что в прихожей не было вообще никакой мебели, стояли две неразобраные картонные коробки и вешалка. Оксанка устремилась за хозяином квартиры с такой быстротой, что едва не своротила вешалку.

– Да куда ты прешься в чужую квартиру… – слабо крикнула вслед Лола, но сосед уже вернулся, сжимая в руках Оксанкину потерю.

Колечко, как помнила Лола, было простенькое, старомодное, с крупным искусственным рубином.

– Вот! – сосед протянул Оксанке открытую ладонь. Вместо того чтобы взять злополучное кольцо, эта нахалка протянула пухлый палец, и мужчина вынужден был надеть ей кольцо, при этом Лола заметила, что руки его дрожат.

– Ой, мы как будто обручились! – крикнула родственница и рассмеялась идиотским смехом. Сосед вздрогнул.

Лола поняла, что терпение ее иссякло.

– Спасибо вам! – пробормотала она. – Извините за беспокойство, так уж получилось, мы пойдем!

Она дернула упирающуюся Оксанку за руку и выволокла за дверь.

– Вот что, дорогая моя, – сказала она строго, – уж не знаю, как там в Черноморске принято, а у нас в городе так себя не ведут.

– А что такого? – Оксанка захлопала голубыми глазами.

– Не принято вламываться в квартиру к одинокому мужчине, – воспитательным тоном заговорила Лола, – строить ему глазки, в общем, завлекать. Да еще так примитивно.

– Но если кольцо упало… – заныла Оксанка.

– Упало? – прищурилась Лола, и Оксана отвела глаза. Кольцо сидело не туго, но и не свободно, само упасть никак не могло.

– Ну, я случайно уронила…

– В общем, так. Сейчас едешь домой и развлекаешься самостоятельно сегодня и завтра, – сказала Лола, не терпящим возражения тоном. – У меня дел полно.

– А как же я домой попаду? – напомнила Оксана.

Вместо ответа Лола с торжествующей улыбкой покрутила на пальце колечко с ключами. На одной руке, потом на другой, на указательном пальце, потом на среднем. Этому фокусу научил ее Леня – ловкость рук и никакого мошенства! Показалось Лоле или нет, что в глазах Оксаны при виде ключей мелькнула досада?

Она проводила легкомысленную родственницу до дверей подъезда, показала остановку маршрутки, после чего поднялась на лифте на свой пятый этаж. Возле двери ее квартиры маялся сосед.

– В чем дело? – холодно спросила Лола, ей совершенно не улыбалось общаться с противным типом.

– Простите, – мужчина выглядел полностью раздавленным, – кто эта девушка, что была с вами? Откуда она, как ее зовут?

– Ну знаете! – Лола тут же рассвирепела.

Да что это они все западают на эту вульгарную провинциальную девицу! Как с Лолой разговаривал – так хамил напропалую, а как Оксаночка появилась – так сразу простите-извините! И еще расспрашивает, сводницу из нее делает!

– Кто такая эта девушка, вас совершенно не касается, – сухо сказала Лола, – благодарю за возвращенное кольцо, и позвольте мне пройти в собственную квартиру.

Сосед не сказал в ответ ничего, он сгорбился и побрел по лестнице вниз.

– Черт знает что такое! – высказалась Лола и захлопнула дверь.

И едва не наступила на кота, который отирался в прихожей. Все ясно, Ленька на подходе. Ну нет ей сегодня покоя!

– Лола! – Маркиз появился на пороге Лолиной комнаты, мрачный и грозный, как тень отца Гамлета. – Лолка, волчья сыть, куда ты положила марку?

– Ка… какую марку? – переспросила Лола, на всякий случай отодвинувшись подальше.

Она прекрасно поняла, о какой марке идет речь, но пыталась выиграть время. Грозный вид и суровая интонация компаньона не предвещали ничего хорошего. Кроме того, в глубине души у нее шевелился крошечный червячок сомнения: в бизнес-центре «Омега» действительно что-то было не так…