— Согласен, — кивнул Дрягель. — И что вы предлагаете?

— Я ничего не предлагаю, а просто хочу выяснить, имеются ли у вашей жены или, возможно, у вас самих серьезные враги, которые могли бы решиться на такое.

— Хм, — Сергей Павлович задумался. Казалось, он стал перебирать в памяти всех тех, с кем его когда-либо сталкивала судьба и кому он чем-то не угодил. Представляю, как сложно с этим у адвокатов. Это все равно что поинтересоваться у судьи, кого из осужденных он считает виновным в смерти своих близких. Бери любого — не ошибешься.

— Ну-у, — протянул он наконец, — судя по тому, что мне известно о характере убийства, могу предположить, что метод разработан женщиной. Не мужское это дело — травить, хотя все, конечно, бывает. Исходя из первого варианта, могу подумать лишь на одну особу. Ее зовут Маргарита Анатольевна, Маргарита Анатольевна Царькова.

Не так давно я занимался одним делом. Сына Царьковой Андрея и еще одного паренька, кажется, его звали Сергей, взяли при продаже наркотиков. Ребятам грозило лет по семь. Вторая семья наняла меня, чтобы спасти парня. Я в два счета разбил все обвинения против него, и как-то само собой получилось так, что перевел стрелки на Андрея. Мой клиент изначально валил все на него, а с моей помощью и вовсе отвечать за все пришлось именно Царькову. В суде мать грозила отплатить мне за все, почему-то решив, что, если бы не я, ее мальчика бы оправдали. Подобной ярости по отношению ко мне еще никто раньше не выражал. Могу предположить, что Царькова-то и рискнула отомстить мне.

— У вас есть какие-нибудь ее данные? — поинтересовалась я сразу же, прикинув, что причина убить жену столь навредившего ее сыну адвоката у той женщины и в самом деле была.

— Если вы имеете в виду адрес, то, конечно же, нет. Но могу сделать пару звонков. Думаю, что мне его найдут, если материал данного дела действительно сейчас там, где я думаю, — предложил Дрягель.

Я согласилась подождать и дала мужчине возможность позвонить. Он набрал всего лишь один номер, поговорил не более минуты, ничего толком, как мне показалось, не объяснив, но ему дали нужную информацию. Не сразу, правда, — Дрягелю пришлось перезвонить через пятнадцать минут, за которые я успела расспросить Сергея Павловича об очень многом.

Увы, новых данных о Царьковой получить не удалось, а потому я очень обрадовалась, когда мне в руки попал ее адрес. Записав еще и номер сотового телефона Дрягеля, я стала прощаться. Сергей Павлович проводил меня до двери и попросил непременно сообщить, как только что-то станет известно.

Покинув квартиру семьи Дрягель, я села в машину и тронулась в путь. На улице уже смеркалось, а потому нужно было торопиться, ведь не слишком прилично посещать людей в позднее время. На мое счастье, на дороге почти не оказалось машин, зато пешеходы расхаживали толпами — ближе к вечеру все старались выйти погулять. Я немного даже позавидовала проходящим мимо парочкам, так как, несмотря на поздний час, вынуждена была заниматься работой. А у меня она такая, что даже приблизительный график составить невозможно. И все же я не унывала.

Быстро добравшись до нужного района, я свернула на незаасфальтированную улицу и стала искать нужный мне дом. На мое счастье, дорога здесь все же оказалась не такой и плохой. Вот только места, чтобы пристроить машину, не оставалось. Найдя дом Царьковых, я вынуждена была бросить свою «девяточку» на обочине. Я надеялась, что за время моего отсутствия с ней ничего не успеет случиться.

Дом Маргариты Анатольевны показался мне маленьким. Его выкрасили наверняка очень давно, так как краска уже начала отставать большими кусками, отчего стены приобрели какой-то покорябанный и облезлый вид. А вот крыша на доме красовалась совершенно новая, видимо, ее не так давно заново перекрывали.

Дойдя до двери, я постучала. Мне открыли в ту же секунду, как будто заранее знали о моем приезде. Я даже немного испугалась такому совпадению и слегка отпрянула назад. Стоящая в темном коридоре незнакомая женщина уставилась на меня опешившим, слегка заплаканным взглядом, непонимающе созерцая совершенно незнакомую ей гостью.

Женщина была очень симпатичной. В свои сорок восемь — сорок девять лет она сохранила былую привлекательность, почти не имела морщин, и лишь шея выдавала ее возраст. Волосы убраны в тугую косу, обвивавшую голову. Глубоко посаженные глаза подчеркнуты лишь тонкой обводкой карандаша. Губы, похожие по форме на прелестный ротик Мэрилин Монро, накрашены ярко-розовой помадой.

Окутывавший ее тело домашний махровый халат доходил ей почти до пят, из-под него виднелись красные тапочки с полосочкой меха по краю. Лицо женщины хранило следы горя и длительных слез.

— Вы ко мне? — заметив, что я молчу, спросила побеспокоенная мной особа.

— Наверное, да, — неуверенно ответила я. А затем добавила: — Если вы, конечно, Маргарита Анатольевна Царькова.

Вместо «да» женщина просто распахнула дверь и жестом пригласила меня войти.

Я сидела напротив словно отрешенной от мира сего Маргариты Анатольевны, не зная, с чего начать наш разговор. Я уже поняла, что женщина озабочена серьезными проблемами и потому почти не воспринимает то, что происходит вокруг.

— Надеюсь, я не очень сильно вас побеспокоила? — все же решилась начать беседу я.

— Не очень, — односложно ответила женщина.

Я вздохнула и продолжила:

— Меня зовут Татьяна Иванова, я — частный детектив. Занимаюсь расследованием одного преступления, — сообщила я, а затем сразу спросила: — Скажите, пожалуйста, имя Дрягель Евдокии Владимировны вам о чем-нибудь говорит?

— Судя по фамилии, это жена того адвоката, что повесил обвинение на моего сына, — не изменяясь в лице, отрешенно ответила женщина, продолжая глядеть куда-то сквозь меня.

— Вы ее знали? — рискнула спросить я.

— Нет.

— Но вы все же ненавидите ее, как и ее мужа, — осторожно заметила я, пытаясь хоть что-то выяснить.

— С какой стати? — переспросила у меня на этот раз Царькова, немного удивившись. — Если я не знаю человека, то, кажется, это говорит о том, что мы не можем иметь друг к другу никаких претензий. Или вы на что-то намекаете?

— Нет, что вы, — заверила я Царькову.

— Подождите-ка, я вас что-то не поняла, — насторожилась женщина и, сдвинув брови к переносице, внимательно посмотрела на меня. — К чему вы клоните? С этой Дрягель что-то случилось? Ее убили?

— Слава богу, нет, — ответила я. — Но пытались.

— И вы пришли сюда, чтобы обвинить меня в этом? — тут же по-своему истолковала мои слова женщина. Затем она болезненно и неестественно рассмеялась и добавила: — Захоти я отомстить этому адвокату, то мстила бы ему, а не его ни в чем не повинным родственникам.

— А вы бы хотели ему отомстить? — поинтересовалась я.

— Теперь нет, — поникнув головой, тихо ответила женщина.