в умирающем Роду? И вообще — чем евгеник, разумная и неглупая женщина, занимается в Роду из нескольких человек. И, кстати, чуть не забыл: Вили и Ве — где и кто они?

— Интересные вопросы и ответ — фактически один. Следуй за мной, люк Ульвер, — поднялась она с кресла и отвела меня… в детскую.

То есть, Вили и Ве — были белобрысыми карапузами не старше трёх лет, в компании андроида-няньки! Ну в общем — ничего такого, дети и дети. Ульверы. Вот только их родители… умерли более полутысячелетия назад. И никогда не знали друг друга! Ну, точнее, один из них мог знать второго, по каким-то там историческим хрониками, потому что жили они также не в одно время.

А Басидр рассказывала, для начала, что у Ульверов есть родовое достоинство, превратившееся в порок. И это не паранойя — она-то как раз попытка компенсировать некогда культивируемое, а потом приведшее Род практически к гибели (скорее всего — оно, так выходит) качество. Одержимость идеей и порывистость, с игнорированием препятствий. Что-то связанное со второй сигнальной системой, на генетическом уровне. Воспитание и прочее подобное это может скомпенсировать, но в среднем по ульверятнику — понятно.

То есть, тот же Хъельм. Я аж выкопал голофото Гален Ульвера и вынужденно признал — мы похожи, довольно сильно. Так вот, Хъельм увидел моё голофото, выслушал «родственный геном» и… всё. Не слушал ни аргументов, ничего такого. Списал Арвинг как «неизбежные потери», то есть даже перестал с ней связываться. И направил большую часть родовой гвардии на Вирде Грамен, убивать ублюдошного сына предателя Рода.

И это — не оправдания какие-то там! Я прерывал Басидр во время рассказа (на что она кивала и замолкала) искал подтверждения в записях. И — «да». Вменяемый в остальном дядька пучил глаза, брызгал слюной и орал «убить ублюдка!!!» При этом — он влезал в Инвиктус, мощнейший лучевой штурмовик Фафнир. И машина не отвергала сумасшедшего. А значит — эта «грань нормы», нихера не нормальная. Которую Басидр пыталась как генетик скомпенсировать в искусственных утробах, на основе генетического материала древних Ульверов. У которых «родовая порывистость» не зашла так далеко.

Вили и Ве — эксперимент, по результатам которого Хъелм обещал дать добро или запрет на запуск родильных чанов. Вообще — не самая распространённая в Империи практика, эти искусственные утробы. На ряде планет, насколько я знаю, выращенные в них законодательно поражаются в правах, не считаясь полноценными людьми. Это при том, что Имперский Закон таких вообще не выделяет из общего числа подданных.

Ну да не суть, в условиях вымирающего Рода — очень разумное и правильное дело. Более того, приглядываясь к Басидр я понял, что ульверистая упёртость есть и у евгеника. Как раз в «возрождении Рода», что в общем — только на пользу.

Ну а анализ моего волоса, спёртого Арвинг (вредная Кудряшка!) показал родственность с Ульверами достаточную, чтобы использовать мои гены в программе «возрождение и улучшение Рода». Но. при этом, право на гены регламентировалось Имперским Законом. И выходила такая загогулина, что Басидр хотела меня пленить, посулами или уловками вынудить дать согласие на использование генетического материала. Без этого мой Род, в существовании которого она была уверена, или даже я — могли претендовать на потомство до определённого возраста, либо просто разорить Ульверов по Имперскому Закону, не говоря об окончательно загаженной репутации «генокрадов», что со слов тётки ГОРАЗДО хуже захватчиков и всего такого.

В общем, выходило что тётка несмотря на тараканов — вменяемая. И Кудряшка, в общем-то, тоже: если учесть, насколько я был похож на «предателя Галена», да ещё и разрыв связи с домом… Ну, правильно я её убивать не стал. А ещё надо заняться «делами Рода». Уже не в плане генов и численности (которая всё равно в обозримое время кардинально не вырастет, хотя я затрахайся во всех смыслах), а техники, финансов и всего такого. Просто войти в курс и уже на основании этого искать Путь, как не гробанутся самому, да и Род этот, хоть придурошный, но мой, не угробить.

13. Пугающе-матримониальная

Разбираться я попёрся во всё те же покои дюка. По дороге к колонне моего сопровождения присоединился главгвардеец: моё указание «заняться делами» исполнил, а как я свою рожу из покоев генетика высунул — появился. И я, пока чисто умозрительно, решил проверить один возможный Путь. Вреда не будет, даже если путь нереализуем.

— Ари, что ты можешь сказать о Басилдр Ульвер? — поинтересовался я.

— Слуге Рода негоже обсуждать члена Рода…

— А я у тебя спрашиваю, а не требую обсуждать. Твоё личное мнение, — настаивал я.

— Она… достойный Ульвер. И хорошо выполняет обязанности евгеника Рода, насколько я могу судить, хер дюк!

Ну, слова его дело десятое, а вот реакция на упоминание евгеника — интересна. Вполне возможно, он и на службе именно из-за неё. Но — посмотрим, надо бы ещё с ней поговорить. Но это всё позже. А пока — дела Рода, развернул я терминал вычислителя в кабинете главы. И залип на дюжину часов, не меньше.

Выходила довольно неоднозначная картина. Ульвеюл — богатая планета, с не слишком развитым производством, но как я и отмечал — важный транзитный центр для окрестных добывающих Миров, ну и место отдыха-курорт. Дальше, расположенная через несколько добывающих Миров система Аид, с планетой Персефона, где губернаторствует престарелая парочка. Мир не слишком гостеприимный, холодный, но с развитым производством. А, главное, практически весь флот Ульверов на нём: прикрывают шахтёрские системы. Которые как бы и не населённые Миры — недостаточно населения, а постоянного так вообще несколько тысяч, не больше.

И беспланетарная система, основа благосостояния Ульверов, совершенно бредоватая, как по мне. Пульсирующая нестабильная звезда, время от времени расширяющаяся, оставляла после сжатия кучу всяких ресурсов, в виде пылевых облаков. И вот в этой безымянно-номерной системе бултыхается защищённая мощнейшими щитами, с не менее мощными системами наблюдения станция. Выпускает пустотные комбайны-пылесборщики и регулярно выдаёт дорогущие металлы и не только, в промышленных масштабах. Вражины Ульверов эту систему давно бы захватили… Если бы не пульсирующая звезда. Пригоняли, согласно отчётам, пару раз немаленький флот. Но щитов станции оба раза хватало продержаться до вспышки звезды. Убежать от которой враги не смогли, и были собраны пустотными комбайнами, на благо Рода Ульвер. После второго раза в эту систему вражины не совались и правильно делали — я бы тоже не сунулся.

И всё это — активы Рода, без шуток! Этот придурошный Хъельм оказался на удивление толковым руководителем: не мешал профессионалам делать своё дело, посадив на свои места и не трахая им мозг. Но при этом, мешал делать дело не своё — воровать там, злоупотреблять и всякое такое. При этом, паранойя у дядечки цвела и пахла и из слуг Рода его только гвардейцы и видели, за исключением редких «обращений к народу». В общем, если абстрагироваться от болезненно-бредового поведения по отношению ко мне — скорее годный глава Рода был, с некоторым удивлением подметил я.

Далее, жирнющий такой плюс, с творогом и сметаной: Его Зловредное Августейшество за оптовую сдачу родовых Инвиктусов осыпало Ульверов не техникой. А таки дронным заводиком, замкнутого цикла на уникальных технологиях. Узлы относительно небольших агрегатов были опечатаны Гербами Империи и Вулканистов, внутрь никто не лазил. Но при поставке материалов (вполне имеющихся и поставляемых из Пульсирующей системы, например), ну и закупке оружия (или, опять же, производства его на Персефоне) заводик выдавал более чем приличные пять-семь работоспособных дронов в день. А они здоровые, мощные, необычные «роевые дроны», а скорее полноценные пустотно-атмосферные штурмовики. В общем — вроде бы всё и неплохо.

Вот только у Ульверов в анамнезе — пять, чтоб их, враждебных Родов. И оборону планет эти Рода пробуют регулярно, кроме пульсирующей звезды, там им хватило. А вот на Ульвеюл, злобные типы, покушаются довольно регулярно. До поверхности долетают в виде капель металла и пепла, так что местные даже не догадываются, но лезут регулярно. И если с остальными владениями всё более-менее нормально (хреново, как всякое долговременное сидение в обороне, но терпимо), то с Ульвеюлом… Хреново, после моей замечательной диверсии, чуть не впал я в самоедство в очередной раз, но вовремя одумался.

Итак, внутренняя кухня Ульвеюла более-менее сносно работает. Надо поговорить с Басилдр, тётка хоть упёртая, но явно умная. За службами планеты просто нужен ненавязчивый присмотр, с чем она вполне справится. А там Кудряшка ей на помощь придёт (всё-таки, вроде не дурында), а там я и Бронзового выслужу. С последним — вот вообще без вариантов. Дарованный Императором Инвиктус надо выслужить, без вариантов. А Бронзового я не брошу, хотя он… Много кто